Mathis James Reed (6 de septiembre de 1925 – 29 de agosto de 1976) [1] fue un músico y compositor de blues estadounidense. Su particular estilo de blues eléctrico [2] fue popular entre una amplia variedad de públicos. Las canciones de Reed como "Honest I Do" (1957), " Baby What You Want Me to Do " (1960), " Big Boss Man " (1961) y " Bright Lights, Big City " (1961) aparecieron en las listas de sencillos de R&B y Hot 100 de la revista Billboard . [3]
Reed influyó en muchos otros músicos, entre ellos Elvis Presley , Hank Williams Jr. , Neil Young y los Rolling Stones , que grabaron sus canciones. [4] El crítico musical Cub Koda lo describe como "quizás el bluesman más influyente de todos", debido a su estilo fácilmente accesible. [4]
Reed nació en Dunleith, Mississippi . [5] Aprendió a tocar la armónica y la guitarra con su amigo Eddie Taylor . [6] Después de varios años de tocar y actuar allí, se mudó a Chicago , Illinois , en 1943. [1] Luego fue reclutado por la Marina de los EE. UU. y sirvió en la Segunda Guerra Mundial . [1] Fue dado de baja en 1945 y regresó brevemente a Mississippi, [1] casándose con su novia, Mary (de ahora en adelante conocida como Mama Reed). Mama Reed sería una cantante de fondo no acreditada en muchas de sus grabaciones, en particular los éxitos " Baby What You Want Me to Do ", " Big Boss Man " y " Bright Lights, Big City ". [6] Luego se mudó a Gary, Indiana , para trabajar en una planta empacadora de carne de Armour .
"En su mejor momento, en Vee-Jay en los años 50, Reed cantaba con la lánguida seguridad en sí mismo de un hombre que nunca corría para alcanzar el autobús porque quería gastar el dinero del viaje en una copa de vino, y los ritmos poco industriosos de la banda de Vee-Jay lo seguían de cerca".
– Guía discográfica de Christgau: Álbumes de rock de los años setenta (1981) [7]
En la década de 1950, Reed se había establecido como un músico popular. Se unió a los Gary Kings con John Brim y tocó en la calle con Willie Joe Duncan. [4] Reed no logró obtener un contrato de grabación con Chess Records , pero firmó con Vee-Jay Records a través del baterista de Brim, Albert King . [1] En Vee-Jay, Reed comenzó a tocar nuevamente con Eddie Taylor y pronto lanzó "You Don't Have to Go", [1] su primer disco de éxito. [4] Fue seguido por una larga serie de canciones exitosas.
Reed mantuvo su reputación a pesar de su alcoholismo desenfrenado; su esposa a veces tenía que ayudarlo a recordar las letras de sus canciones mientras grababa. [1] En 1957, Reed desarrolló epilepsia , aunque la condición no fue diagnosticada correctamente durante mucho tiempo, ya que Reed y los médicos asumieron que era delirium tremens . [4] Cuando Vee-Jay Records cerró, su manager firmó un contrato con el incipiente sello ABC-Bluesway , pero Reed nunca produjo otro éxito. [1] En 1968, realizó una gira por Europa con el American Folk Blues Festival . [2]
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Reed murió de insuficiencia respiratoria en 1976, en Oakland, California , [1] [8] ocho días antes de cumplir 51 años. Está enterrado en el cementerio Lincoln , en Blue Island, Illinois. Reed fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Blues en 1980, [9] y en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1991. [10]
Los Rolling Stones han citado a Reed como una gran influencia en su sonido, y sus primeras listas de canciones incluyeron las canciones de Reed " Ain't That Lovin' You Baby ", "The Sun Is Shining" (tocada por los Stones en el concierto de Altamont de 1969 ), "Bright Lights, Big City" y "Shame, Shame, Shame". " Little by Little ", el lado B de su exitoso sencillo británico de febrero de 1964 " Not Fade Away ", fue un pastiche de "Shame, Shame, Shame". "Honest I Do" se incluyó en su primer álbum, The Rolling Stones (subtitulado England's Newest Hit Makers in America), en 1964 (la edición estadounidense también incluía "Little by Little"). [11] Para su lanzamiento de 2016, Blue & Lonesome , grabaron una versión de "Little Rain" de Reed. [12]
Los Yardbirds grabaron «I Ain't Got You» para el lado B de su segundo sencillo « Good Morning Little Schoolgirl » con el guitarrista Eric Clapton . [13] Con Jeff Beck , grabaron el instrumental inspirado en Reed «Like Jimmy Reed Again», que fue lanzado en una reedición de su álbum Having a Rave Up . [14] The Animals consideraba a Reed una de sus principales fuentes de inspiración y grabaron versiones de «I Ain't Got You» y «Bright Lights, Big City». [15] El grupo de Van Morrison , Them, versionó «Bright Lights, Big City» y «Baby, What You Want Me to Do», ambas incluidas en el álbum The Story of Them Featuring Van Morrison . [16] «Big Boss Man», cantada por Ron «Pigpen» McKernan , fue interpretada regularmente por los Grateful Dead en los años 1960 y principios de los 1970 y aparece en su álbum en vivo Grateful Dead . [17]
Elvis Presley grabó varias de las canciones de Reed, teniendo un éxito con "Big Boss Man" en 1967 y grabando varias interpretaciones de "Baby, What You Want Me to Do" para su programa de televisión de 1968. (El éxito de Presley de 1964 "Ain't That Lovin' You Baby" es una canción diferente a la grabada por Reed). "Baby, What You Want Me to Do" también fue versionada por Wishbone Ash en su álbum de 1973 Live Dates . [18] Johnny y Edgar Winter la interpretaron en vivo en 1975 y la incluyeron en su álbum Together . [19] Omar Kent Dykes y Jimmie Vaughan lanzaron el álbum On the Jimmy Reed Highway como tributo a Reed. [20] Bill Cosby versionó cuatro de las canciones de Reed, "Bright Lights, Big City", "Big Boss Man", "Hush Hush" y "Aw Shucks, Hush Your Mouth", para su álbum de 1967, Silver Throat: Bill Cosby Sings . [21]
La Steve Miller Band versionó cinco canciones de Reed: "You're So Fine" (originalmente grabada por Reed como "Honey, Where You Going?"), en el álbum de 1968 Sailor , [22] y "I Wanna Be Loved (But by Only You)", "Big Boss Man", "Caress Me Baby" y "Ain't That Lovin' You Baby", en el álbum de 1986 Living in the 20th Century . [23]
Bob Dylan rindió homenaje a Reed con la canción " Goodbye Jimmy Reed " en su álbum de 2020 Rough and Rowdy Ways . [24]
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