James Earle Breslin (17 de octubre de 1928 - 19 de marzo de 2017) fue un periodista y autor estadounidense. Hasta el momento de su muerte, escribió una columna para la edición dominical del New York Daily News . [1] [2] Escribió numerosas novelas y sus columnas aparecieron regularmente en varios periódicos de su ciudad natal, la ciudad de Nueva York. Trabajó como columnista habitual del periódico Newsday de Long Island [3] hasta su jubilación el 2 de noviembre de 2004, aunque siguió publicando artículos ocasionales para el periódico hasta su muerte.
Fue conocido por sus columnas periodísticas que se convirtieron en la descarada personificación del neoyorquino astuto, haciendo crónicas de tipos listos y corredores de poder de las grandes ciudades, pero siempre ofreciendo un punto de vista comprensivo de la clase trabajadora blanca de la ciudad de Nueva York, [4] y fue galardonado con el Premio Pulitzer de Comentario de 1986 "por columnas que defienden constantemente a los ciudadanos comunes". [5] [6]
Breslin nació el 17 de octubre de 1928, [7] en una familia católica irlandesa [8] en Jamaica, Queens , Nueva York. Su padre alcohólico, James Earl Breslin, pianista, salió un día a comprar panecillos y nunca regresó. Breslin y su hermana, Deirdre, fueron criados por su madre, Frances (Curtin), una maestra de secundaria e investigadora del Departamento de Bienestar Social de la Ciudad de Nueva York, durante la Gran Depresión en los Estados Unidos . [9] [4] [10]
Breslin asistió a la Universidad de Long Island entre 1948 y 1950, pero abandonó la institución sin graduarse. [11]
Breslin comenzó a trabajar para el Long Island Press [12] como chico de los recados en la década de 1940. [7] Después de dejar la universidad, se convirtió en columnista. Sus primeras columnas se atribuyeron a políticos y gente común con la que conversó en varios lugares cerca del Queens Borough Hall . Breslin fue columnista del New York Herald Tribune , [13] el Daily News , el New York Journal American , Newsday , The Daily Beast , el National Police Gazette y otros medios. [14]
Cuando el suplemento dominical del Tribune fue reelaborado como revista New York por el editor Clay Felker en 1962, Breslin apareció en la nueva edición, que se convirtió en "la lectura dominical más candente de la ciudad". [13] [15] [16]
Una de sus columnas más conocidas se publicó al día siguiente del funeral de John F. Kennedy y se centró en el hombre que había cavado la tumba del presidente. [11] La columna es indicativa del estilo de Breslin, que a menudo destaca cómo los acontecimientos importantes o las acciones de aquellos considerados "de interés periodístico" afectan al "hombre común". El perfil público de Breslin en la década de 1960 como un tipo normal lo llevó a una breve temporada como promotor televisivo de Piels Beer , incluido un anuncio en un bar en el que entonó con su voz profunda: "Piels, ¡es una buena cerveza para beber!" [17]
En 1969, Breslin se postuló para presidente del Ayuntamiento de Nueva York junto con Norman Mailer , que buscaba ser elegido alcalde, en la candidatura fallida del partido independiente del estado 51 que abogaba por la secesión de la ciudad del resto del estado. Una cita memorable suya de la experiencia: "Me mortifica haber participado en un proceso que requirió el cierre de bares". [18] La candidatura se denominó "Vote the Rascals In" [Vote a los bribones para que entren]. [19] [20]
La carrera de Breslin como periodista de investigación lo llevó a cultivar vínculos con varios elementos mafiosos y criminales en la ciudad, no siempre con resultados positivos. En 1970, fue brutalmente atacado y golpeado en The Suite, un restaurante que entonces era propiedad de Henry Hill , socio de la familia criminal Lucchese . El ataque fue llevado a cabo por el mafioso irlandés Jimmy Burke , quien se opuso a un artículo que Breslin había escrito que involucraba a otro miembro de la familia Lucchese, Paul Vario . Breslin sufrió una conmoción cerebral importante , una conmoción cerebral leve, tres dedos rotos, una costilla fracturada, una nariz rota y hemorragia nasal , pero sobrevivió a la terrible experiencia sin ninguna lesión permanente. Presentó un informe policial alegando que Burke lo atacó, pero no se presentaron cargos. [21]
En 1971, Breslin habló en el Class Day de Harvard . [22] Dos años después, el 6 de septiembre de 1973, apareció en The Tonight Show Starring Johnny Carson junto a Glen Campbell , Don Rickles y Dom DeLuise .
En 1977, en el apogeo del escándalo del Hijo de Sam en la ciudad de Nueva York, el asesino, identificado más tarde como David Berkowitz, dirigió cartas a Breslin. [23] [24] Extractos de las cartas fueron publicados y utilizados más tarde en la película de Spike Lee Summer of Sam , que Breslin, interpretándose a sí mismo, enmarca . [25] En 2008, la Biblioteca de América seleccionó uno de los muchos artículos de Breslin sobre el Hijo de Sam publicados en el Daily News para su inclusión en su retrospectiva de dos siglos de escritura sobre crímenes reales estadounidenses. [26]
En 1978, Breslin, sin experiencia significativa en la actuación, apareció en el largometraje de Joe Brooks If Ever I See You Again en un papel secundario principal interpretando a "Mario Marino", el asistente de dos compositores de jingles de Madison Avenue . [27] [28] La actuación de Breslin recibió una nominación al premio Golden Turkey Award como "Peor interpretación de un novelista". [29]
En 1985, recibió el premio George Polk de periodismo metropolitano. [30] En 1986, fue galardonado con el premio Pulitzer de comentario . [31]
En 1986, Breslin reveló que Donald Manes , presidente del distrito de Queens , estaba involucrado en un plan de sobornos . Manes luego se suicidó. [7]
En octubre de 1986, Breslin consiguió su propio programa de televisión nocturno dos veces por semana en ABC , Jimmy Breslin's People , en el que se le veía entrevistando a neoyorquinos pobres en sus casas, así como a algunos que estaban encarcelados. Sin embargo, debido a que muchas filiales de la cadena ya se habían comprometido a una programación sindicada para el horario de Breslin cuando la nueva temporada comenzó un mes antes, el programa de Breslin a menudo se retrasaba o se cancelaba por completo; incluso la estación insignia de la cadena, WABC, lo retrasó de su horario de medianoche a las 2 a. m., y ocasionalmente solo lo transmitía una noche a la semana. Disgustado, Breslin sacó un anuncio de página completa en The New York Times anunciando que estaba "despidiendo a la cadena" y que terminaría el programa después de su transmisión del 20 de diciembre (momento en el que expiró su contrato de 13 semanas). [32]
En 1991, mientras cubría los disturbios de Crown Heights , fue golpeado y robado por una multitud de jóvenes. [33]
Poco antes de su muerte, Breslin y Pete Hamill fueron entrevistados sobre sus carreras para el documental de HBO de 2019 Breslin and Hamill: Deadline Artists . [34] [35]
En mayo de 1990, después de que su colega columnista de Newsday Ji-Yeon Yuh describiera uno de sus artículos como sexista , Breslin replicó acaloradamente con invectivas raciales y sexuales. [36] [37] Los grupos asiático-americanos y anti-odio condenaron enérgicamente el arrebato de Breslin. Breslin apareció en The Howard Stern Show para bromear sobre su arrebato y los coreanos en general. [38] Después de esta controvertida transmisión de radio, el editor en jefe de Newsday, Anthony Marro, suspendió a Breslin durante dos semanas, quien luego se disculpó. [39] [40] [41]
El autor y ex agente del FBI Robert K. Ressler ha declarado que Breslin "atrajo a Berkowitz y contribuyó irresponsablemente a la continuación de sus asesinatos" al intentar vender periódicos sensacionalistas . En el libro de Ressler Whoever Fights Monsters , Ressler condena a Breslin y a los medios de comunicación por su participación en el fomento de los asesinos en serie al orientar su actividad con conjeturas impresas. [42]
A cambio de sus "implacables columnas sobre la mala conducta policial", el sindicato local de policías compró anuncios de protesta en su propio periódico. [43]
Breslin se casó dos veces. Su primer matrimonio, con Rosemary Dattolico, terminó con la muerte de ella en 1981. Tuvieron seis hijos juntos: Kevin, James, Patrick y Christopher, y Rosemary y Kelly. Su hija Rosemary murió el 14 de junio de 2004 a causa de una rara enfermedad de la sangre , y su hija Kelly, de 44 años, murió el 21 de abril de 2009, cuatro días después de sufrir una arritmia cardíaca en un restaurante de la ciudad de Nueva York . [44]
Desde 1982 hasta su muerte en 2017, Breslin estuvo casado con el ex miembro del Concejo de la Ciudad de Nueva York Ronnie Eldridge . [45]
Breslin murió de neumonía el 19 de marzo de 2017, en su casa de Manhattan , a los 88 años. [46]
Además de escribir artículos, Breslin es autor de varios libros. [47] A continuación se enumeran algunas obras seleccionadas.
Jimmy Breslin, considerado por muchos contemporáneos como el mejor columnista de periódico estadounidense, murió el domingo por la mañana en su casa de la ciudad de Nueva York. Tenía 88 años. Autor de nueve libros, incluido
The Gang That Couldn't Shoot Straight
, Breslin inspiró a generaciones de periodistas con sus columnas de primera plana en The Herald-Tribune,
New York Daily News
y
Newsday
. El nativo de Queens era famoso por encontrar ángulos poco comunes para las noticias de última hora, como el asesinato y entierro de JFK, el asesinato de John Lennon y la búsqueda del asesino en serie conocido como "El hijo de Sam". Ganó el Premio Pulitzer de comentario en 1986 y declaró: "La rabia es la única cualidad que me ha mantenido, o a cualquiera que haya estudiado, escribiendo columnas para periódicos". Alcanzó un grado de celebridad poco común para un periodista, presentando
Saturday Night Live
y trabajando como promotor de la cerveza Piels. Su último relato —un extracto de una novela autobiográfica inacabada— fue publicado en
The Daily Beast
.
The Daily Beast publicará el sábado el primer artículo importante del famoso columnista de la ciudad de Nueva York Jimmy Breslin en más de una década.