James Henry Neidhart (8 de febrero de 1955 - 13 de agosto de 2018) [6] fue un luchador profesional estadounidense conocido por sus apariciones en las décadas de 1980 y 1990 en la World Wrestling Federation como Jim " the Anvil " Neidhart , donde fue dos veces campeón en parejas de la WWF con su cuñado en la vida real Bret Hart en la Hart Foundation . También ganó títulos en Stampede Wrestling , Championship Wrestling from Florida , Mid-South Wrestling , Memphis Championship Wrestling y Mid-Eastern Wrestling Federation . Formó parte de la familia de luchadores Hart a través de su matrimonio con su esposa Ellie Hart, haciendo equipo con varios miembros a lo largo de su carrera y apareciendo con su hija Natalya Neidhart en el reality show Total Divas .
En la escuela secundaria Newport Harbor , Neidhart ganó reconocimiento deportivo por primera vez por su éxito en eventos de atletismo orientados a la fuerza . Estableció un récord de escuela secundaria de California en lanzamiento de bala en 1973, que se mantuvo hasta 1985. Después de graduarse de la escuela secundaria, [7] Neidhart siguió una carrera en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), donde jugó para los Oakland Raiders y los Dallas Cowboys en prácticas y juegos de pretemporada. [8]
Después de su liberación de los Dallas Cowboys, Neidhart viajó a Calgary para entrenar con Stu Hart y seguir una carrera en la lucha libre profesional. [9] Trabajó para Stampede Wrestling de Hart de 1978 a 1983, y nuevamente en 1985, tiempo durante el cual se casó con Ellie Hart, una de las hijas de Stu. [10] Fue dos veces campeón internacional en parejas de Stampede, con Hercules Ayala en 1980 y Mr. Hito en 1983. Stu Hart, buscando publicidad para Neidhart, le prometió $ 500 para participar y ganar un lanzamiento de yunque en el Calgary Stampede . Lo hizo, lanzándolo 11 pies, 2 pulgadas. Esto le valió el apodo de "The Anvil", reemplazando su apodo anterior, "The Animal". [11] [12]
En septiembre de 1981, Neidhart apareció en Alemania con la Catch Wrestling Association , participando en la World Catch Cup. De abril a mayo de 1982, Neidhart luchó en Japón para New Japan Pro-Wrestling (NJPW) en su gira Big Fight Series como parte de la relación de trabajo de Stampede Wrestling con NJPW. En enero de 1983, hizo una segunda gira con NJPW, compitiendo en su New Year Golden Series. [13]
Neidhart hizo equipo dos veces con King Kong Bundy para Georgia Championship Wrestling en noviembre de 1983. De septiembre de 1983 a febrero de 1984, trabajó para Mid-South Wrestling , donde él y Butch Reed mantuvieron el Campeonato en Parejas de Mid-South durante dos meses y medio. [13] En marzo de 1984, realizó una tercera gira por Japón con NJPW. De abril a agosto de 1984, Neidhart trabajó para la Continental Wrestling Association . En agosto de 1984, se mudó a Championship Wrestling desde Florida , ganando el Campeonato Peso Pesado del Sur de la NWA y el Campeonato en Parejas de los Estados Unidos de la NWA . En enero de 1985, dejó Florida para unirse a la World Wrestling Federation . [13]
Cuando Stu Hart vendió Stampede Wrestling a Vince McMahon , dueño de la World Wrestling Federation (WWF), Neidhart y Bret Hart fueron incluidos en el trato. Inicialmente un luchador individual, manejado por Mr. Fuji , Neidhart debutó el 21 de enero de 1985, en el Madison Square Garden , derrotando a Tony Garea . [14] Luchó con Hart, quien tenía un truco de vaquero, y empató dos veces. Bret, molesto con su truco, le sugirió a McMahon que formara un equipo con Neidhart. [15]
El nuevo equipo fue bautizado como Hart Foundation y fue dirigido por Jimmy Hart (sin relación con Bret). Hicieron su debut en PPV en WrestleMania 2 , donde fueron los dos últimos eliminados de una batalla real de 20 hombres por André the Giant . [1] The Hart Foundation ganó su primer Campeonato Mundial en Parejas de la WWF en el episodio del 7 de febrero de 1987 de WWF Superstars (grabado el 26 de enero) de The British Bulldogs ( Davey Boy Smith y The Dynamite Kid ), con la ayuda del árbitro Danny Davis , quien se "distraía" continuamente controlando a Dynamite (fuera del combate temprano por un disparo de megáfono de Jimmy), lo que permitió a los retadores hacer un doble equipo con Smith. [1] Davis fue posteriormente despedido como árbitro y comenzó a luchar, alineado con The Hart Foundation. Perdieron los títulos en el episodio del 7 de noviembre de Prime Time Wrestling (grabado el 27 de octubre), ante Strike Force ( Rick Martel y Tito Santana ). [1]
La Hart Foundation luchó en otra batalla real de 20 hombres en WrestleMania IV . Bad News Brown atacó y eliminó a Hart para ganar. Neidhart finalmente se unió al lado de Bret en la disputa con Brown causando una ruptura entre el equipo y el manager Jimmy Hart. Esto los llevó a despedirlo y antes de comenzar una disputa con The Fabulous Rougeau Brothers . En el otoño de 1988, Jimmy Hart comenzó a manejar a los Rougeaus. La Hart Foundation desafió sin éxito a Demolition ( Ax y Smash ) por el título en parejas en SummerSlam de 1988 , cuando Ax golpeó a Hart con el megáfono de Jimmy Hart para el pin (Hart acompañó al manager de Demolition, Mr. Fuji, únicamente para promover su disputa con los retadores). [1] La Hart Foundation continuó su feudo con los luchadores de Jimmy Hart durante el año siguiente, haciendo equipo con Jim Duggan para derrotar a Dino Bravo y The Rougeaus en un combate de 2/3 caídas en el Royal Rumble de 1989 , y luego derrotando a The Honky Tonk Man y Greg Valentine en WrestleMania V. [ 1] En abril de 1989, ambos miembros de la Hart Foundation comenzaron a luchar en combates individuales en espectáculos en casas . Neidhart también tuvo algunas oportunidades de ganar el Campeonato Peso Pesado Intercontinental de Ravishing Rick Rude en agosto. [14]
The Hart Foundation se reformó a tiempo completo en marzo de 1990 en Las Vegas . [14] En WrestleMania VI en Toronto , derrotaron a The Bolsheviks ( Nikolai Volkoff y Boris Zhukov ) en 19 segundos. Comenzaron un segundo feudo con los campeones Demolition, quienes en este punto agregaron a Crush . [1] En SummerSlam 90 el 27 de agosto, The Hart Foundation ganó el título por segunda vez en un combate de 2/3 caídas. [1] El 30 de octubre de 1990, The Rockers ( Shawn Michaels y Marty Jannetty ) derrotaron a The Hart Foundation en un combate de dos de tres caídas en Fort Wayne , Indiana , para aparentemente ganar el título. Durante el combate, la cuerda superior se rompió por accidente y el combate no se transmitió por televisión. [16] Los Rockers defendieron el título en parejas de la WWF contra Power and Glory ( Paul Roma y Hercules ) el 3 de noviembre de 1990. [17] Poco después del 3 de noviembre, la WWF decidió no emitir el cambio de título y que el título volvería a la Hart Foundation. En su libro, Shawn Michaels afirma que la Hart Foundation había politizado para mantener el título. [18] La WWF nunca ha reconocido oficialmente el reinado de los Rockers. [19] La Hart Foundation pronto reavivó su feudo con Jimmy Hart a través de su equipo, Rhythm and Blues (Honky Tonk y Valentine). Jimmy Hart volvió a costarle a la Hart Foundation los títulos en parejas en WrestleMania VII , en un combate con su nuevo equipo, The Nasty Boys ( Brian Knobs y Jerry Sags ), cuando distrajo al árbitro, lo que permitió a Sags noquear a Neidhart con su casco de motocicleta. [1] Hart y Neidhart se separaron nuevamente, aunque se reunieron para una revancha por el título con The Nasty Boys el 29 de julio en Prime Time Wrestling , perdiendo por descalificación cuando Bret golpeó a ambos campeones con un casco, nuevamente presentado por Jimmy Hart. Neidhart también comentó en Wrestling Challenge junto a Gorilla Monsoon y Bobby Heenan desde marzo hasta agosto de 1991.
Neidhart regresó a la televisión de la WWF en el episodio del 9 de noviembre de 1991 de Superstars of Wrestling , vistiendo nuevos pantalones de paracaídas con diseños de tablero de ajedrez. Sufrió una derrota ante Ric Flair , quien continuó aplicando su llave de pierna figura cuatro después de ganar el combate. Mientras cojeaba hacia atrás, Neidhart fue atacado y herido aún más por los Beverly Brothers . [20] Esto resultó en que fuera reemplazado en Survivor Series de 1991 por Sgt. Slaughter .
Neidhart regresó una vez más en el episodio del 1 de diciembre de 1991 de Wrestling Challenge , haciendo equipo con Owen Hart (el hermano menor de Bret) como The New Foundation, derrotando a The Executioners ( Executioner #1 y Executioner #2 ). [20] El punto culminante de The New Foundation fue una victoria sobre The Orient Express ( Kato y Tanaka ) en el Royal Rumble de enero de 1992. El equipo también tuvo combates con The Beverly Brothers, The Nasty Boys , The Natural Disasters y The Powers of Pain a finales de 1991 y principios de 1992, pero tuvieron poco éxito en general. The New Foundation luchó su último combate el 15 de febrero de 1992; Neidhart fue despedido al día siguiente después de negarse a someterse a una prueba de drogas y arrojar un monitor de televisión detrás del escenario. [21]
Después de dejar la WWF en febrero de 1992, Neidhart luchó en un puñado de combates en el circuito independiente , incluyendo dos combates para Eastern Championship Wrestling (ECW). A partir de agosto de 1992, realizó tres giras con New Japan Pro-Wrestling : The G1 Climax en agosto (perdiendo en la primera ronda ante Kensuke Sasaki ), la Super Grade Tag League II en octubre (haciendo equipo con Tom Zenk y terminando con 0 puntos) y Battle Final en diciembre. [22] [13]
En febrero y marzo de 1993, Neidhart luchó en Australia para la promoción "Wrestling Down Under", trabajando tres combates con Jake Roberts . En abril de 1993, Neidhart comenzó a luchar para la World Championship Wrestling (WCW), haciendo su debut en el episodio del 15 de mayo de WCW Worldwide , venciendo a un jobber , Todd Zane. Después de derrotar a Mustapha Saed en el siguiente episodio, Neidhart hizo equipo con Junkyard Dog para el siguiente, venciendo nuevamente a Chick Donovan y Rip Rogers . Neidhart y The Junkyard Dog vencieron a Paul Orndorff y Dick Slater por descalificación el 5 de junio en WCW Saturday Night . Once días después, venció a Shanghai Pierce en un dark match antes de Clash of the Champions XXIII . [23] Después de perder ante Maxx Payne en un house show en Kokomo, Indiana, el 7 de octubre, Neidhart dejó WCW. [13] El 13 de noviembre de 1993, Neidhart luchó contra The Sandman y no obtuvo resultado en el ECW November to Remember en el ECW Arena . En diciembre de 1993, Neidhart promocionó varios shows en Florida bajo el nombre de "Anvil Promotions". [24]
A principios de 1994, Neidhart luchó para varias promociones independientes. Regresó a la World Wrestling Federation en junio de 1994. [25]
Neidhart regresó a la WWF en King of the Ring en 1994 como cornerman de Bret Hart para su defensa del Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF contra el Campeón Intercontinental Diesel . Después de que Diesel golpeó a Hart con su finalizador Jackknife , Neidhart interfirió para evitar el pinfall y descalificar a Hart, pero le permitió retener el título. Después del combate, Diesel y Shawn Michaels golpearon a Hart, y Neidhart no intervino. Más tarde esa noche, Neidhart reapareció en el ringside nuevamente durante la final del torneo King of the Ring de Owen Hart contra Razor Ramon . Atacó a Razor fuera del ring, a espaldas del árbitro, antes de que Neidhart lanzara a Razor hacia atrás para que Hart le aplicara un codazo y lo cubriera para convertirse en "The King of Harts", convirtiéndose en heel por primera vez desde 1988. [1] Owen había estado enemistado con Bret desde el Royal Rumble . Neidhart, creyendo que Bret había impedido que Owen alcanzara su potencial, se puso del lado de Owen y, por lo general, lo acorraló en los combates durante el verano. Neidhart afirmó que solo había ayudado a Bret a conservar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF en King of the Ring para que Owen pudiera quitárselo. Esta oportunidad llegó en una lucha en jaula de acero en SummerSlam . Neidhart se sentó en la tercera fila durante la lucha, detrás de otros miembros de la familia Hart. Después de que Bret ganara la lucha, Neidhart entró en la jaula, la cerró y ayudó a Owen a derribarlo, mientras los miembros de la familia Hart intentaban trepar por encima y salvarlo. Después de SummerSlam, Neidhart hizo equipo con Owen para enfrentarse a Bret y Randy Savage / The British Bulldog en una serie de combates en equipo.
Neidhart se unió a Owen en el equipo de Shawn Michaels, The Teamsters, para enfrentar a Razor Ramon y The Bad Guys en un combate de eliminación en Survivor Series . [1] Después de que eliminaron a todos los Bad Guy excepto Razor, luego de que Michaels golpeara inadvertidamente a Diesel con el Sweet Chin Music . Esto provocó una discusión y los compañeros de equipo se separaron, antes de que Diesel persiguiera a Michaels por el pasillo. Mientras los otros Teamsters intentaban intervenir, y todos fueron contados fuera. Debido a que Diesel y Michaels eran Campeones en Parejas de la WWF cuando se separaron, el título quedó vacante y se realizó un torneo. Neidhart y Hart perdieron ante The New Headshrinkers ( Fatú y Sionne ) en la primera ronda del Superstars del 31 de diciembre , por descalificación. Para cuando se emitió, Neidhart había dejado la WWF. Bret Hart escribió en su autobiografía que el plan original era que Owen y Neidhart ganaran el torneo y los Campeonatos en Parejas de la WWF, pero Neidhart fue despedido oficialmente debido a eventos de no presentación. Hart terminó ganando el Campeonato en Parejas de la WWF en WrestleMania XI con su nuevo compañero Yokozuna .
Después de dejar la WWF una vez más, Neidhart regresó al ring en febrero de 1995 para la Mid-Eastern Wrestling Federation (MEWF). Durante los meses siguientes, luchó para varias promociones independientes. En abril de 1995, regresó a la ECW, perdiendo ante Marty Jannetty y Ron Simmons en noches consecutivas. Después de varios combates más en el circuito independiente, en julio de 1995 Neidhart hizo una aparición de una noche con la Catch Wrestling Association en Graz , Austria, compitiendo en el Euro Catch Festival . Más tarde ese mes, Neidhart apareció con la ECW una vez más, luchando contra Marty Jannetty por una doble descalificación. Durante los meses siguientes, continuó luchando en el circuito independiente, sosteniendo brevemente el Campeonato Peso Pesado de la MEWF . En noviembre y diciembre de 1995, Neidhart trabajó para la Catch Wrestling Association en Alemania, compitiendo en el torneo CWA International Catch Cup. [26]
Neidhart luchó esporádicamente a principios de 1996, incluida una aparición en el World Wrestling Peace Festival en junio de 1996. Regresó a la World Wrestling Federation más tarde ese mes. [27]
Después de dejar la WWF una vez más, en octubre de 1996 Neidhart luchó en Inglaterra para Hammerlock Wrestling. En diciembre de 1996, comenzó a aparecer con la promoción independiente con sede en Nueva York Ultimate Championship Wrestling. [27] [28] [29] En marzo de 1997, apareció con la National Wrestling Conference con sede en Sacramento, California . [30]
En el episodio del 6 de julio de 1996 de Superstars , Neidhart regresó a la WWF como el heel enmascarado "Who", un truco diseñado para que los comentaristas Vince McMahon y Jerry Lawler hicieran bromas al estilo de " Who's on First? " durante sus combates (la mayoría de los cuales perdió). Who apareció por última vez en televisión en la fiesta "Bikini Beach Blast-Off" en el pre-show de SummerSlam . Su último combate fue una victoria sobre Alex Porteau en Miami el 12 de septiembre. [31]
Neidhart regresó a la WWF una vez más el 28 de abril de 1997 en Raw is War , atacando a Stone Cold Steve Austin y reuniéndose con Bret y Owen Hart como parte de la nueva Hart Foundation, un grupo de simpatizantes canadienses, que también incluía a Davey Boy Smith y Brian Pillman . El 6 de julio en In Your House 16: Canadian Stampede en la ciudad natal de Bret, Calgary , The Hart Foundation derrotó al equipo estadounidense de Stone Cold Steve Austin, Ken Shamrock , Goldust y The Legion of Doom . [1] [32] Neidhart fue parte del Equipo de Canadá en Survivor Series en Montreal , haciendo equipo con The British Bulldog, Doug Furnas y Philip Lafon derrotaron al Equipo de EE. UU. Vader , Goldust, "Marvelous" Marc Mero y el debut de "The Lethal Weapon" Steve Blackman (Bulldog fue el único sobreviviente, Neidhart fue cubierto por Vader). [1]
Después de que Bret y Davey Boy Smith dejaron la WWF en malos términos debido al Montreal Screwjob en Survivor Series , el líder de D-Generation X (DX) y campeón de la WWF, Shawn Michaels, le ofreció a Neidhart un lugar en el grupo en el episodio del 24 de noviembre de Raw Is War . Neidhart aceptó, solo para que se revelara que era una trampa cuando el grupo atacó a Neidhart al final del programa. La semana siguiente, en el episodio del 1 de diciembre de Raw is War , el miembro de DX, Triple H, derrotó a Neidhart. Después del combate, DX atacó a Neidhart una vez más y pintó con aerosol "WCW" en su espalda, lo que significaba que seguía a Bret Hart a World Championship Wrestling. Sgt. Slaughter y Ken Shamrock lo salvaron, antes de que Slaughter y Shamrock atacaran a D-Generation X al final del programa. Su último combate en la WWF fue cuando derrotó a The Sultan en un house show el 1 de diciembre. La WWF anunció que Neidhart fue liberado de su contrato con la WWF el 2 de diciembre de 1997.
Neidhart regresó a la World Championship Wrestling el 12 de enero de 1998 en el episodio de WCW Monday Nitro . La semana anterior, Ric Flair había dado una entrevista en la que afirmó ser mejor luchador que Bret Hart. Después de que Neidhart rechazara la afirmación de Flair durante una entrevista con Gene Okerlund , Flair atacó a Neidhart, golpeándolo con un par de nudillos de bronce y luego aplicándole un ringpost figure-four leglock a Neidhart hasta que Bret Hart lo ahuyentó. [33]
Neidhart luchó su primer combate de regreso para la WCW en el episodio del 20 de enero de 1998 de WCW Saturday Night , derrotando a Wayne Bloom . En febrero de 1998, Neidhart formó un equipo con British Bulldog, quien también había abandonado la WWF después del Montreal Screwjob . Neidhart y British Bulldog lucharon principalmente en WCW Saturday Night y WCW Thunder , enfrentándose a equipos como The Public Enemy , The Destruction Crew , High Voltage , nWo Japan , Sting y Lex Luger , y Brian Adams y Curt Hennig . En septiembre de 1998 en Fall Brawl '98: War Games , Neidhart y British Bulldog derrotaron a The Dancing Fools en un combate por equipos. [34]
El último combate televisado de Neidhart para la WCW fue en el episodio del 26 de septiembre de 1998 de WCW Saturday Night , donde él y el British Bulldog perdieron ante Stevie Ray y Vincent . Neidhart continuó luchando en programas en casa hasta que fue liberado de la WCW en octubre de 1998. [34]
Después de su salida de la WCW, Neidhart se retiró en gran medida del ring, pero continuó haciendo apariciones esporádicas en espectáculos independientes . En particular, fue reservado como oponente individual de Jake Roberts en el desafortunado evento Heroes of Wrestling en octubre de 1999. En 2000, luchó durante algunas apariciones para Memphis Championship Wrestling . De 2000 a 2003 luchó en Canadá para Elite Canadian Championship Wrestling y Border City Wrestling . El 17 de enero de 2003, perdió ante Jim Duggan en el evento principal de Border City en Algonquin College en Ottawa , Canadá. El 23 de septiembre de 2006, derrotó a Norman Smiley en el programa UXW Florida Debut en Orlando. Apareció en TNA en el episodio del 12 de noviembre de 2009 de Impact! ganando contra Jay Lethal en su desafío abierto inicial lanzado a las leyendas de la lucha libre profesional. [35]
En Raw XV , el especial del 15.º aniversario de la WWE Raw el 10 de diciembre de 2007, Neidhart regresó a la WWE por primera vez desde 1997 y participó en la Battle Royal del 15.º aniversario, llegando finalmente a los cinco finalistas antes de ser eliminado por Skinner . [36]
El último combate conocido de Neidhart fue el 5 de marzo de 2016, cuando formó equipo con Koko B. Ware y Frankie the Pizza Guy cuando derrotaron a Nikolai Volkoff , Clay Dasher y Shawn Andrews en un evento de BCW en Williamsport, Pensilvania.
Neidhart usualmente luchaba con atuendo rosa y el equipo de la Fundación Hart fue apodado "The Pink and Black Attack". [37] [38] Popularizó la maniobra finalizadora Hart Attack. [39]
El 6 de abril de 2010, la WWE lanzó Hart & Soul: The Hart Family Anthology en DVD , que es un conjunto de tres discos que presenta un documental sobre la familia de luchadores Hart (incluido Neidhart), así como 12 combates. La hija de Neidhart, Natalie, apareció como miembro principal del elenco del reality show Total Divas , y él hizo apariciones en el programa junto con su esposa. [40]
Neidhart y su esposa, Ellie Hart, tuvieron tres hijas; una de ellas, Natalie Neidhart-Wilson , es una luchadora profesional bajo el nombre de ring "Natalya", actualmente contratada por la WWE. [11]
Neidhart fue arrestado el 6 de septiembre de 2010 y acusado de dos cargos de posesión de sustancias controladas con intención de distribuirlas, dos cargos de tráfico de drogas ilegales, un cargo de robo en una vivienda desocupada y un cargo de hurto mayor en tercer grado por bienes robados entre $300 y $5,000. Fue arrestado después de volverse agresivo con la policía después de ingerir múltiples pastillas fuera de una gasolinera. [41] En marzo de 2012, fue sentenciado a cinco meses y 29 días de cárcel. Durante su sentencia, fue arrestado y declarado culpable de desacato al tribunal. [42] Neidhart completó dos períodos de rehabilitación pagados por la WWE. [41]
Según TMZ , la esposa de Neidhart, Elizabeth, dijo a los investigadores que el 13 de agosto de 2018, tenía problemas para dormir y se levantó de la cama para ajustar el termostato. [43] Cuando fue a tocarlo, "se giró de manera extraña como si estuviera a punto de bailar", luego cayó contra la pared y el piso. [43] Inmediatamente llamó al 911, creyendo que estaba teniendo una convulsión, algo para lo que tomaba medicamentos. Tenía un corte de cuatro pulgadas de largo en la cara cuando llegaron los servicios de emergencia. [43] Murió en la escena a los 63 años, y la Oficina del Sheriff del Condado de Pasco declaró a TMZ que su investigación preliminar creía que se golpeó la cabeza y sucumbió debido a sus heridas, sin sospechar de un crimen. [2] [44] En ese momento, su esposa declaró que sus médicos creían que podía haber tenido la enfermedad de Alzheimer . [43] [9] Más tarde, la WWE rindió homenaje a Neidhart en su sitio web. [45]
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