Un verdugo , también conocido como verdugo o verdugo , es un funcionario que ejecuta una sentencia de pena capital a una persona condenada .
El verdugo solía recibir una orden judicial que lo autorizaba u ordenaba ejecutar la sentencia. La orden judicial lo protegía de la acusación de asesinato . Los términos comunes para los verdugos derivados de formas de pena capital, aunque a menudo también realizaban otros castigos físicos, incluyen verdugo ( ahorcamiento ) y verdugo ( decapitación ). En el ejército, el papel de verdugo lo desempeñaba un soldado, como el preboste . Un estereotipo común de un verdugo es un verdugo medieval o absolutista encapuchado . Simbólicos o reales, los verdugos rara vez estaban encapuchados, y no iban vestidos de negro; las capuchas solo se usaban si se quería preservar la identidad y el anonimato del verdugo del público. Como señaló Hilary Mantel en sus Reith Lectures de 2018 , "¿Por qué un verdugo usaría una máscara? Todo el mundo sabía quién era".
Si bien esta tarea puede ser de naturaleza ocasional, puede ser realizada en el cumplimiento de un deber más general por un oficial de la corte, la policía , el personal de la prisión o incluso el ejército . Un caso especial es la tradición del fustuarium romano , continuada en formas de correr el guante , donde el culpable recibe su castigo de manos de los camaradas gravemente dañados por su crimen, por ejemplo, por fallar en el deber vital de centinela o robar del suministro limitado de alimentos de un barco.
Muchos verdugos eran especialistas profesionales que recorrían un circuito o región cumpliendo con su deber, porque las ejecuciones rara vez eran muy numerosas. Dentro de esta región, un verdugo residente también administraba castigos físicos no letales o aplicaba torturas . En la Europa medieval , hasta finales del período moderno temprano , los verdugos eran a menudo matadores , [1] ya que el salario de las raras ejecuciones no era suficiente para vivir.
En la Europa medieval, los verdugos también cobraban impuestos a los leprosos y a las prostitutas, y controlaban las casas de juego. También estaban a cargo de las letrinas y los pozos negros, y de la eliminación de los cadáveres de los animales. [2]
El término se extiende a quienes administran castigos físicos severos que no están prescritos para matar, pero que pueden tener como resultado la muerte.
Las ejecuciones en Francia (utilizando la guillotina desde la Revolución Francesa ) persistieron hasta 1977, y la República Francesa tuvo un verdugo oficial; el último, Marcel Chevalier , sirvió hasta la abolición formal de la pena capital en 1981. [3]
En Europa occidental y sus colonias, los verdugos eran a menudo rechazados por sus vecinos, y su trabajo como descuartizadores también era desacreditado. [1] En Los tres mosqueteros de Alexandre Dumas y en la película La veuve de Saint-Pierre ( La viuda de San Pedro ), los verdugos de personajes secundarios son condenados al ostracismo por los aldeanos.
La profesión de verdugo a veces se transmitía a una familia, especialmente en Francia, donde la familia Sanson proporcionó seis verdugos entre 1688 y 1847 y la dinastía Deibler proporcionó cinco entre 1879 y su abolición en 1981. Los miembros de esta última incluían a Louis Deibler, su hijo Anatole, el sobrino de Anatole Jules-Henri Desfourneaux, su otro sobrino André Obrecht y el sobrino de André Marcel Chevalier . [4]
En Gran Bretaña, la dinastía más notable fue la de los Pierrepoint, que proporcionaron tres verdugos entre 1902 y 1956: Henry, su hermano Thomas y el hijo de Henry, Albert . A diferencia de lo que ocurrió en Francia y muchos otros países europeos, lejos de ser rechazados, los verdugos británicos como William Marwood , James Berry , Albert Pierrepoint y Harry Allen eran ampliamente conocidos y respetados por el público.
En Japón, los verdugos han sido despreciados por ser parte de la clase burakumin (hoy en día , las ejecuciones en Japón no las llevan a cabo verdugos profesionales, sino guardias de prisión). En Memorias de seda y paja , de Junichi Saga, una de las familias encuestadas en el pueblo japonés de Tsuchiura es la de una familia de verdugos ("El último verdugo", p. 54). Esta familia sufre aislamiento social, aunque la familia es relativamente acomodada económicamente.
En el Imperio Otomano , el papel de verdugos se le dio a los jardineros otomanos , guardaespaldas que custodiaban el palacio del sultán. Los miembros de los jardineros llevaron a cabo las ejecuciones de cualquiera que el sultán quisiera ejecutar, pero los funcionarios de mayor rango que fueron sentenciados a muerte fueron tratados por el jefe de los jardineros ( turco : bostancıbaşı ) en persona. Los bostancibaşi le daban a la persona sentenciada a muerte una copa de sorbete , y si el sorbete era blanco, evitaría la muerte, pero si era rojo, sería ejecutado en el acto por los jenízaros . Los grandes visires podían evitar la ejecución haciendo una carrera contra los bostancibaşi. Si llegaban a la Puerta del Mercado del Pescado (en el lado sur del complejo del palacio) desde la Puerta Central del complejo del palacio antes que los bostancibaşi, serían desterrados en lugar de ser ejecutados. Si eran más lentos que los bostancibaşi, los ejecutaban y su cuerpo era arrojado al mar. Esta costumbre duró hasta el siglo XIX. La última persona registrada que participó en una carrera con los bostancibaşi fue el gran visir Hacı Salih Pasha, quien, en noviembre de 1822, superó a los bostancibaşi y le salvó la vida. Fue tan estimado por ganar la carrera que fue nombrado gobernador general de la provincia de Damasco. [5] Los verdugos tenían sus propios cementerios, con piedras simples sin tallar ni pulir que se usaban como lápidas. El más grande de estos cementerios es parte del cementerio de Eyüp en Estambul . [6]
La ciudad de Roscommon tiene la distinción de haber tenido a la verdugo más notoria de Irlanda , Lady Betty , a quien se le dio el puesto a cambio de que le perdonaran la vida cuando el verdugo que debía ejecutar su sentencia de muerte enfermó el día en que ella y otras 25 personas iban a ser ahorcadas. Lady Betty se ofreció a llevar a cabo la tarea a cambio de que su sentencia de muerte fuera conmutada por cadena perpetua, y actuó como verdugo del condado a partir de entonces. [7] Una mujer no identificada ahorcó a dos hombres por asesinato el 13 de noviembre de 1782 en Kilmainham , cerca de Dublín. Los hombres también fueron descuartizados . El sheriff recibió insultos por convertir a una mujer en verdugo. [8]
El trabajo de verdugo se había convertido en una actividad a tiempo parcial. Los dos ayudantes de Henri Desfourneaux también trabajaban como carnicero y peluquero, actividades complementarias a sus funciones de decapitación. El último operador de guillotina, Marcel Chevalier, que ocupaba el cargo desde...
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