Jeremy "Jez" George (nacido el 24 de enero de 1970) es un exentrenador de fútbol inglés que fue director ejecutivo del Cambridge United en la Football League Two . También fue una figura destacada en el Cambridge United Youth & Community Trust. Ha sido aclamado como "el corazón y el alma" del club por el ex internacional inglés Dion Dublin . [1] Actualmente es director de fútbol del Lincoln City de la League One inglesa .
George también es un conocido lobista y recaudador de fondos del fútbol , que hace campaña para cambiar las reglas de financiación del fútbol juvenil que actualmente hacen que los clubes relegados de la Football League pierdan la totalidad de su financiación después de dos temporadas. [2] Como parte de su trabajo, ha fundado la organización Protect Football's Future, ha participado en dos caminatas benéficas de cross country recaudando más de £ 100,000 para programas de desarrollo juvenil y, al hacerlo, se ha ganado los aplausos de una variedad de personalidades del fútbol de alto perfil, entre ellas Bob Wilson , Sam Allardyce y Sir Alex Ferguson . [3] [4]
George fue fundamental en la creación del Cambridge United Youth & Community Trust, que se formó en marzo de 2010 para proporcionar actividades deportivas y de aprendizaje para niños en Cambridge y sus alrededores . [5] Su declaración de misión es "influir positivamente en el potencial de vida de 10.000 niños anualmente a través del deporte", lo que busca lograr mediante la operación de cursos de fútbol y un Centro de Excelencia, junto con cursos de educación más tradicionales que realiza en su moderno Centro de Aprendizaje en el Estadio Abbey . [6]
Como resultado de su participación en el Trust, y como gerente del Cambridge Regional College , George se involucró íntimamente con la financiación del fútbol juvenil. Debido a su condición de club no perteneciente a la liga, Cambridge United no recibe fondos del programa de Desarrollo Juvenil de la Football League, a pesar de su éxito histórico en la producción de jugadores tanto para su propio primer equipo como para otros clubes; de hecho, el sistema juvenil del club es considerado en los círculos del fútbol profesional como uno de los mejores de Inglaterra. [7] [8] La primera aventura de recaudación de fondos de George lo llevó a caminar desde Torquay a Cambridge para resaltar la injusticia en las reglas de financiación que vieron al Torquay United recibir £ 180,000 para su creación de juveniles después de su victoria sobre Cambridge United en la final del play-off de 2009. [ 9] La caminata vio a George, junto con el entonces gerente del centro de excelencia Matt Walker, cubrir 260 millas y recaudar £ 40,000 para ayudar a los costos de funcionamiento anuales de los equipos juveniles de Cambridge. [10]
Protect Football's Future se lanzó en abril de 2010 como una coalición entre seis antiguos clubes de la liga ( Wrexham , Oxford United , York City , Rushden & Diamonds , Mansfield Town y Cambridge United) para oponerse a las normas de financiación de la FA, que percibían como injustas y que creaban una lotería de códigos postales . [2] [7] Para publicitar el lanzamiento, George emprendió una caminata de 19 días y 410 millas en abril y mayo de 2010 desde Wrexham a Wembley para recaudar fondos y dar a conocer la campaña. [2] [11] Durante la llamada "Caminata por el cambio", se recogieron cerca de 3.000 firmas en una petición, con jugadores pasados y presentes de la Premier League Dave Kitson , Danny Murphy , Curtis Davies y Jack Collison entre los que prometieron apoyo. [12]
La caminata recaudó alrededor de £60,000 para fondos de desarrollo juvenil y atrajo mucha atención de los medios para la campaña, culminando en la presentación de la petición a la FA en Wembley y un Partido de las Estrellas en el Abbey Stadium . Dave Kitson, en particular, fue un partidario vocal de la campaña de George, apareciendo en el Partido de las Estrellas, realizando varias entrevistas en los medios y (junto con Jack Collison y Curtis Davis) escribiendo una carta abierta a la FA, la Premier League y la Football League apoyando la necesidad de cambios en la financiación del fútbol juvenil. [13]
En enero de 2011, George dijo sobre su campaña que "se han logrado algunos avances, pero es un proceso muy lento". Esto se produjo después de reunirse con Sir Trevor Brooking , director de desarrollo de fútbol de la FA, y Jed Roddy, director de juventud de la Premier League , para analizar la campaña Protect Football's Future. [12]
Después de unirse al Cambridge United procedente de su rival local , el Cambridge City , George se convirtió en el primer entrenador del Cambridge Regional College , un equipo formado en 2006 como equipo de reserva de facto . Las reglas de la FA prohíben que los equipos de reserva jueguen en ciertos niveles de la pirámide del fútbol , por lo que se adoptó el nombre CRC en reconocimiento al apoyo financiero de la universidad y porque el equipo está compuesto casi en su totalidad por académicos. [14]
George entrenó al equipo durante varios años con un éxito considerable tanto dentro como fuera del campo a medida que crecía hasta establecerse en la Eastern Counties Football League , terminando subcampeón en 2008-09 y nuevamente en 2009-10, produciendo una serie de jugadores que luego serían estrellas en el primer equipo de Cambridge, en particular Josh Coulson, Robbie Willmott y Luke Berry. [15] [16]
Cuando Martin Ling dejó Cambridge United el 1 de febrero de 2011 después de 87 partidos a cargo, [17] George asumió como entrenador interino del primer equipo, inicialmente hasta el final de la temporada 2010-11 . [18] Después de guiar con éxito al equipo a la seguridad del descenso, su puesto se hizo permanente al final de la temporada. [19]
George se propuso remodelar el equipo antes de la temporada 2011-12 para cumplir con los recortes presupuestarios, que supusieron una reducción del 25% en el presupuesto de juego del club. [20] Varios de los jugadores con mayores ingresos del club, incluido el ex asistente técnico Paul Carden y el máximo goleador de la temporada anterior, Danny Wright, abandonaron el club cuando George implementó una estructura salarial disciplinada: "a los jugadores que superaban el límite salarial... se les dijo categóricamente que las opciones que tenían eran aceptar un recorte salarial y discutir cuál sería o buscar otro club". [20]
A pesar de las restricciones presupuestarias, sin embargo, George disfrutó de un exitoso comienzo de temporada con un equipo formado por graduados de CRC y jóvenes prometedores. La forma de principios de temporada vio al equipo establecerse en las posiciones de play-off después de notables victorias a domicilio contra Luton Town y Mansfield Town , ambos considerados exitosos antes del inicio de la temporada. [21] [22] Tal fue el cambio dramático en el estado de ánimo en torno al club bajo la gestión de George, que las asistencias comenzaron a recuperarse de los mínimos históricos vistos bajo la era Ling, y los fanáticos acuñaron el término 'the Jezolution', un acrónimo del nombre de pila de George y ' revolución ', vendiendo productos 'Viva La Jezolution' para continuar con el legado de recaudación de fondos de George de sus días de fútbol juvenil. [23] [24] El 14 de abril de 2012, George pagó la tarifa de entrada de cada uno de los 80 fanáticos de Cambridge United que asistieron al partido de visitante del club en Barrow de su propio bolsillo. [25] Este generoso acto fue la forma de George de agradecer a los fanáticos del club por su leal apoyo durante su primer año completo a cargo, y fue seguido por los jugadores del primer equipo ese día comprando una gran cantidad de pizzas para que los fanáticos visitantes comieran en su viaje de 270 millas a casa. Cambridge United terminaría la temporada 2011-12 en el noveno lugar.
George llevó al Cambridge United a dos victorias en sus primeros tres partidos de liga en la campaña 2012-13 de la Conference National . Este buen comienzo fue seguido por una racha de ocho partidos en los que no pudieron ganar, logrando solo tres empates. Esta mala racha de forma llevó a George a anunciar su regreso a su anterior puesto como Director de Fútbol el 4 de octubre de 2012. Al mismo tiempo, Richard Money fue anunciado como el nuevo entrenador jefe del Cambridge United. [26] Fue nombrado Director Ejecutivo del Cambridge United en octubre de 2014.