Jessica Elleisse Huntley (de soltera Carroll ; 23 de febrero de 1927 - 13 de octubre de 2013) fue una reformadora política guyanesa-británica y destacada activista por la igualdad racial. Fue editora de literatura negra y asiática y activista por los derechos de las mujeres y la comunidad. Se destaca por ser la fundadora en 1969 de Bogle-L'Ouverture Publications en Londres.
Nació en Bagotstown, Guayana Británica (ahora Guyana ) el 23 de febrero (fecha en la que se conmemora el levantamiento de esclavos de Berbice del siglo XVIII ) de 1927, la única hija y la menor de cuatro hijos de James Carroll y su esposa, Hectorine. ( de soltera Esbrand) Carroll. [1]
Jessica tenía tres años cuando murió su padre y su madre tuvo dificultades económicas para criar a sus hijos, aunque inculcó los valores de independencia, disciplina, justicia y lealtad que influyeron en la vida de Jessica. Al no poder terminar la escuela secundaria debido a las escasas finanzas de la familia, Jessica asistió a clases nocturnas de taquigrafía y mecanografía. Con la esperanza de encontrar un puesto administrativo disponible, trabajó en una fábrica de ropa, donde defendió la causa de las trabajadoras explotadas. [2]
En 1950 se casó con Eric Huntley y en los dos años siguientes dio a luz a sus dos primeros hijos. [2]
En enero de 1950, Jessica Huntley cofundó el primer gobierno nacional de la Guayana Británica, elegido mediante sufragio masivo, junto con los líderes Cheddi Jagan , Janet Jagan , Eric Huntley, Eusi Kwayana y otros miembros del Partido Progresista del Pueblo (PPP). [3] En mayo de 1953, Jessica Huntley cofundó en la entonces Guayana Británica la Organización Progresista de Mujeres para centrarse en los derechos de las mujeres como parte de la lucha por la independencia del PPP. [1]
Fue nombrada secretaria organizadora del PPP y se presentó como candidata en las elecciones generales, pero no fue elegida. Se mudó al Reino Unido en abril de 1958, siguiendo a su marido, que se había mudado allí en 1957 en busca de trabajo. [1]
En 1969, Huntley cofundó, con su marido Eric Huntley, la editorial Bogle-L'Ouverture Publications (BLP), con sede en Londres, que lleva el nombre de dos héroes de la resistencia caribeña, Toussaint L'Ouverture y Paul Bogle. . [2] Comenzando con The Groundings With My Brothers , del historiador y académico guyanés Walter Rodney , [4] [5] BLP pasó a publicar libros de una gama cada vez mayor de autores, incluidos Andrew Salkey , Linton Kwesi Johnson , Lemn Sissay y Valerie. Floración . [2]
Una placa azul de Nubian Jak Community Trust descubierta en octubre de 2018 frente a la casa de los Huntley en West Ealing conmemora su trabajo en la fundación de Bogle-L'Ouverture. [6]
La librería Bogle-L'Ouverture, inaugurada por los Huntley en Ealing en 1975, fue una de las primeras librerías negras en el Reino Unido, rebautizada como Librería Walter Rodney tras el asesinato de Rodney en 1980, y fue un centro central para la acción y la creatividad comunitaria. . [7]
Huntley jugó un papel decisivo en el establecimiento de la Feria Internacional del Libro del Libro Radical Negro y del Tercer Mundo , [8] celebrada entre 1982 y 1995, [9] [10] de la cual fue codirectora con John La Rose hasta 1984. [11] [12]
Entre otros activismos, en la década de 1980 Huntley fue cofundador, junto con Margaret Busby y otros, de Greater Access to Publishing (GAP), un grupo voluntario que hacía campaña por una mayor diversidad dentro de la industria editorial convencional. [13] [14]
En 1948, conoció a Eric Huntley (nacido en 1929), que en ese momento era un trabajador postal y activista sindical. [1] Se casaron el 9 de diciembre de 1950 y vivieron durante un período en el pueblo de Buxton . Cofundaron un grupo de estudio político que se reunía en su casa alquilada. Tuvieron dos hijos allí: Karl (que lleva el nombre de Karl Marx ) en 1951 y Chauncey en 1952. [1]
Jessica Huntley murió el 13 de octubre de 2013 en el Hospital de Ealing , le sobreviven su esposo Eric, su hijo Chauncey y su hija Accabre (llamada así en honor a uno de los rebeldes en el levantamiento de esclavos de Berbice). [1] Su hijo Karl murió dos años antes, también el 13 de octubre. [1] Cientos de personas asistieron a su funeral el 31 de octubre en la Iglesia del Cristo Redentor de Southall , tras lo cual fue enterrada en el cementerio de Greenford Park. [1]
En 2005, los documentos relacionados con el negocio de Bogle-L'Ouverture , junto con documentos relacionados con las iniciativas personales, de campaña y educativas de Jessica y Eric Huntley de 1952 a 2011, se depositaron en los Archivos Metropolitanos de Londres (LMA). [15] [16] [17] [18]
Desde 2006, los Archivos Huntley de LMA han inspirado una conferencia anual sobre temas que reflejan diferentes elementos del contenido de la colección. [19]
En octubre de 2018 se descubrió una placa azul, organizada por Nubian Jak Community Trust y otros, frente a la casa de Jessica Huntley y Eric Huntley en Ealing para conmemorar su trabajo en la fundación de Bogle-L'Ouverture. [6] [20]