Jesse Lee (12 de marzo de 1758 - 12 de septiembre de 1816) fue un clérigo y pionero metodista episcopal estadounidense, nacido en el condado de Prince George , Virginia . Predicador después de 1783, en 1789 visitó Nueva Inglaterra y estableció el metodismo desde el río Connecticut hasta el asentamiento más lejano en Maine . Formó la primera clase metodista en Nueva Inglaterra, en Stratford , Connecticut , el 26 de septiembre de 1787. Predicó su primer sermón (al aire libre) el 7 [1] o 17 de junio [2] de 1789 en Norwalk, Connecticut . Realizó la primera clase metodista en Boston, Massachusetts, el 13 de julio de 1792. Por su trabajo pionero en Nueva Inglaterra, a menudo se le llamó el Apóstol del Metodismo. [3] Fue amigo de Francis Asbury , y sirvió como su asistente desde 1797 hasta 1800. [4] Le faltaba solo un voto para ser elegido obispo por la Conferencia General de 1800, pero fue designado para ser un élder presidente del distrito sur de Virginia en 1801. [4] Escribió A Short Account of the Life and Death of the Rev. John Lee (1805) y a History of Methodism in America (1807), que tiene valor para el período temprano. El 22 de mayo de 1809, Lee fue nombrado capellán de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . [5] Fue designado nuevamente el 2 de noviembre de 1812 y sirvió durante dos sesiones. [5] Al dejar la capellanía de la Cámara fue nombrado capellán del Senado de los Estados Unidos el 27 de septiembre de 1814, donde sirvió hasta diciembre de 1815. [6]
En junio de 1789, Lee llegó a Norwalk para predicar su primer sermón en Connecticut. Tenía algunas razones para creer que la casa de Hezekiah Rogers en Cross Street estaría disponible para la reunión, y se había corrido la voz entre los interesados de reunirse allí. Cuando Lee llegó, Hezekiah no estaba en casa, y su esposa dudó en abrir la casa para una reunión pública. Una vecina se negó a dejar que Lee usara su huerto por temor a que la reunión pisoteara la hierba. Finalmente, Lee reunió a su audiencia bajo un manzano al costado del camino y predicó su sermón a partir del texto "Os es necesario nacer de nuevo". Tal fue el comienzo del metodismo en Norwalk. Hoy en día, hay una lápida en el lugar. [7] [8]
En 1797 se construyó en Granville, Massachusetts, la primera iglesia metodista episcopal al oeste del río Connecticut. El 19 de septiembre de 1798, Jesse Lee y Francis Asbury dirigieron allí la Tercera Conferencia Anual de Nueva Inglaterra.
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