Jesse Louis Lasky (13 de septiembre de 1880 - 13 de enero de 1958) fue un productor cinematográfico pionero estadounidense [1] que fue un fundador clave de lo que se convertiría en Paramount Pictures y padre del guionista Jesse L. Lasky Jr.
Nacido en una familia judía [2] en San Francisco , California , Lasky trabajó en una variedad de trabajos, pero comenzó su carrera en el entretenimiento como artista de vodevil , tocando la corneta en un dúo con su hermana Blanche. [3]
En 1911, Lasky fue el productor de dos musicales de Broadway: Hello, Paris y A La Broadway . [4] Beatrice deMille también producía obras en Broadway y le presentó a su hijo Cecil B. DeMille . [5]
En 1913, Lasky y el marido de su hermana Blanche, Samuel Goldfish (antes de cambiar su nombre a Samuel Goldwyn ), se asociaron con DeMille y Oscar Apfel para formar la Jesse L. Lasky Feature Play Company, con Lasky como presidente. [3] Con fondos limitados, alquilaron un granero cerca de Los Ángeles donde hicieron el primer largometraje de Hollywood, The Squaw Man de DeMille , que fue un éxito. Conocido hoy como el Granero Lasky-DeMille , es el hogar del Museo del Patrimonio de Hollywood .
Otras películas producidas por el estudio incluyen la versión original de Brewster's Millions , The Call of the North , Cameo Kirby , The Circus Man , The Ghost Breaker , The Making of Bobby Burnit , The Man from Home , The Man on the Box , The Master Mind , The Only Son , The Virginian (todas de 1914), The Cheat , Carmen , Kindling (todas de 1915), The Blacklist (1916) y The Bottle Imp (1917).
En 1916, la compañía de Lasky se fusionó con la compañía rival de Adolph Zukor , Famous Players Film Company, para crear Famous Players–Lasky Corporation , con Zukor como presidente y Lasky como vicepresidente a cargo de la producción. [1] [3] En 1920, Famous Players–Lasky construyó un gran estudio en Astoria, Nueva York , ahora conocido como Kaufman Astoria Studios . Las películas producidas por Lasky incluyen What Every Woman Knows (1921), The Covered Wagon (1923), A Kiss for Cinderella (1925), Beau Geste (1926), Wings (1927). [1] En septiembre de 1927, Famous Players–Lasky se reorganizó bajo el nombre de Paramount Famous Lasky Corporation, convirtiéndose más tarde en Paramount Pictures Corporation. [6]
En 1927, Lasky fue una de las 36 personas que fundaron la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas . Su película Alas fue la primera película en ganar el premio Óscar a la mejor película .
Los problemas financieros surgieron dentro de la industria como resultado de la Gran Depresión y Lasky renunció en 1932 después de perder personalmente $ 12 millones. [1] Famous Players–Lasky entró en quiebra en 1933 [7] y fue fusionada con Paramount.
Se convirtió en productor de cine independiente y en 1935 formó una sociedad con Mary Pickford para producir películas, pero al cabo de unos años ella disolvió su relación comercial. [1] [3] Luego pasó a producir un programa de talentos de radio. [3]
Lasky luego encontró trabajo como productor asociado en RKO Pictures antes de convertirse en productor en Warner Bros. hasta 1945, cuando formó su propia compañía de producción. En Warners produjo Sergeant York (1941), The Adventures of Mark Twain (1944) y Rhapsody in Blue (1945). [1] Su última película fue The Great Caruso (1951). Se endeudó con la Oficina de Impuestos Internos y estaba preparando otra producción con Paramount, The Brass Band , para ayudar a pagar la deuda, pero murió antes de que comenzara la producción. [1] [3]
Jesse L. Lasky murió de un ataque cardíaco en Beverly Hills , a los 77 años. [8] [9] Está enterrado en el cementerio Hollywood Forever , adyacente a Paramount Studios, en Hollywood.
Él y su esposa Bessie tuvieron tres hijos: Jesse L. Jr. , Betty y Billy. [1]
En 1957 publicó su autobiografía, I Blow My Own Horn . [10]
Por su contribución a la industria cinematográfica, Lasky tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, en el 6433 de Hollywood Boulevard. La calle Lasky en Beverly Hills lleva su nombre en su honor.
