Jerash ( árabe : جرش Ǧaraš ; griego : Γέρασα , romanizado : Gérasa ; griego ático : [gérasa] , griego koinē : [ˈgerasa] ) es una ciudad en el norte de Jordania . La ciudad es el centro administrativo de la gobernación de Jerash y tiene una población de 50.745 en 2015. Se encuentra a 30,0 millas al norte de la ciudad capital, Ammán .
La evidencia más temprana de asentamiento en Jerash se encuentra en un sitio neolítico conocido como Tal Abu Sowan, donde se descubrieron raros restos humanos que datan de alrededor de 7500 a. C. [2] Jerash floreció durante los períodos griego, helenístico, romano y bizantino hasta mediados del siglo VIII d. C., cuando el terremoto de Galilea de 749 destruyó grandes partes de ella, mientras que los terremotos posteriores contribuyeron a una destrucción adicional. Sin embargo, en el año 1120, Zahir ad-Din Toghtekin, atabeg de Damasco, ordenó a una guarnición de cuarenta hombres que construyera un fuerte en un sitio desconocido de las ruinas de la antigua ciudad, probablemente el punto más alto de las murallas de la ciudad en las colinas del noreste. Fue capturado en 1121 por Balduino II , rey de Jerusalén , y completamente destruido. [3] [4] Luego, los cruzados abandonaron inmediatamente Jerash y se retiraron a Sakib (Seecip); la frontera oriental del asentamiento. [5] [6]
Jerash quedó abandonada hasta que reapareció en el registro histórico al comienzo del dominio otomano en la zona, a principios del siglo XVI. En el censo de 1596, tenía una población de 12 hogares musulmanes . [7] Sin embargo, los arqueólogos encontraron una pequeña aldea mameluca en el Barrio Noroeste [8], lo que indica que Jerash fue repoblada antes de la era otomana. Las excavaciones realizadas desde 2011 han arrojado luz sobre el período islámico medio, ya que los descubrimientos recientes han desvelado una gran concentración de estructuras y cerámicas islámicas medias/mamelucas. [9] La antigua ciudad se ha ido revelando gradualmente a través de una serie de excavaciones que comenzaron en 1925 y continúan hasta el día de hoy. [10]
Jerash es hoy el hogar de una de las ciudades grecorromanas mejor conservadas, lo que le valió el apodo de " Pompeya del Medio Oriente". [11] [12] Aproximadamente 330.000 visitantes llegaron a Jerash en 2018, lo que la convierte en uno de los sitios más visitados de Jordania. [13] La ciudad alberga el Festival de Jerash , uno de los principales eventos culturales en el Medio Oriente que atrae a decenas de miles de visitantes cada año. [14]
Los arqueólogos han descubierto ruinas de asentamientos que datan del Neolítico . Además, en agosto de 2015, un equipo de excavación arqueológica de la Universidad de Jordania desenterró dos cráneos humanos que datan del Neolítico (7500-5500 a. C.) en un yacimiento de Jerash. Esto constituye una prueba sólida de que Jordania estuvo habitada en ese período, especialmente en relación con la existencia del asentamiento neolítico de 'Ain Ghazal en Ammán . La importancia del descubrimiento radica en la rareza de los cráneos, ya que los arqueólogos estiman que un máximo de 12 yacimientos en todo el mundo contienen restos humanos similares. [15]
En la región se han encontrado evidencias de asentamientos que datan de la Edad del Bronce (3200-1200 a. C.). [16] [17] [18]
Jerash es el sitio de las ruinas de la ciudad griega de Gerasa , también conocida como Antioquía del Río Dorado . [19] [2] Las inscripciones griegas antiguas de la ciudad apoyan que la ciudad fue fundada por Alejandro Magno y su general Pérdicas , quien supuestamente instaló allí a ancianos soldados macedonios durante la primavera del 331 a. C., cuando salió de Egipto y cruzó Siria en ruta a Mesopotamia . Sin embargo, otras fuentes, en particular el antiguo nombre de la ciudad de "Antioquía del Crisorroas", apuntan a una fundación por parte del rey seléucida Antioquía IV , mientras que otras atribuyen la fundación a Ptolomeo II de Egipto . [20]
A principios de los años 80 a. C., el rey asmoneo Alejandro Janneo sitió y conquistó Gerasa, incorporándola al reino de Judea. Los hallazgos arqueológicos indican que los edificios públicos de Gerasa podrían haber sido destruidos durante ese período. [21]
Con la conquista romana de la zona en el 63 a. C., el efímero gobierno judío de Gerasa llegó a su fin. [22] Pompeyo anexó la ciudad a la Decápolis , una liga de ciudades helenísticas que disfrutaban de una considerable autonomía bajo la protección romana. El historiador Josefo menciona que la ciudad estaba habitada principalmente por sirios y que también tenía una pequeña comunidad judía . [23] [22] Durante la primera guerra judeo-romana , Gerasa fue una de las pocas ciudades no judías de la región que no mató ni encarceló a sus residentes judíos, y sus residentes incluso escoltaron a cualquier judío que quisiera irse hasta la frontera. [21]
Gerasa fue el lugar de nacimiento del matemático Nicómaco de Gerasa ( griego : Νικόμαχος ) ( c. 60 – c. 120 d. C. ). [24] Se ha propuesto identificarlo como Geresh, un lugar mencionado por Josefo como el lugar de nacimiento del líder zelote judío Simón bar Giora , pero otros eruditos lo identifican con la actual Jurish . [21] [25]
En la segunda mitad del siglo I d. C., la ciudad de Gerasa alcanzó una gran prosperidad. En el año 106 d. C., Gerasa fue absorbida por la provincia romana de Arabia , que incluía las ciudades de Filadelfia (actual Amán ), Petra y Bostra . Los romanos garantizaron la seguridad y la paz en esta zona, lo que permitió a sus habitantes dedicar sus esfuerzos y tiempo al desarrollo económico y fomentó la actividad de construcción cívica. [26] El emperador Trajano construyó carreteras en toda la provincia y llegó más comercio a Jerasa. El emperador Adriano visitó Gerasa en el año 129-130 d. C., y el arco del triunfo conocido como el Arco de Adriano se construyó para celebrar esta ocasión. [20]
La ciudad finalmente alcanzó un tamaño de aproximadamente 80 ha (200 acres) dentro de sus murallas. [27] Debajo de los cimientos de una iglesia bizantina que se construyó en Gerasa en el año 530 d. C. se descubrió un piso de mosaico con inscripciones en griego antiguo y hebreo-arameo. La presencia de la escritura hebreo-aramea ha llevado a los estudiosos a pensar que el lugar era anteriormente una sinagoga, antes de convertirse en una iglesia. [28] Gerasa fue invadida por los sasánidas persas en el año 614 d. C. En 636, el ejército bizantino fue derrotado en la batalla de Yarmuk por las fuerzas musulmanas invasoras y estos territorios pasaron a formar parte del califato de Rashidun .
La ciudad floreció durante el califato omeya . Tenía numerosas tiendas y emitía monedas con la casa de la moneda llamada "Jerash" en árabe. También era un centro de fabricación de cerámica; las lámparas de cerámica moldeada tenían inscripciones árabes que mostraban el nombre del alfarero y Jerash como el lugar de fabricación. La gran mezquita y varias iglesias que continuaron siendo utilizadas como lugares de culto, indicaron que durante el período omeya Jerash tenía una comunidad musulmana considerable que coexistía con los cristianos. [29] En el año 749 d. C., un terremoto devastador destruyó gran parte de Jerash y sus alrededores.
A principios del siglo XII, una guarnición estacionada en la zona por Zahir ad-Din Toghtekin, atabeg de Damasco , construyó una fortaleza . Balduino II, rey de Jerusalén , capturó y quemó la fortaleza en 1121-1122 d. C. Aunque el sitio de la fortificación se ha identificado a menudo con las ruinas del templo de Artemisa, no hay evidencia de la creación de una fortificación en el templo en el siglo XII. La ubicación de este fuerte se encuentra probablemente en el punto más alto de las murallas de la ciudad, en las colinas del noreste. [30]
Durante el sultanato mameluco y el período otomano , en Jerash siguieron existiendo pequeños asentamientos, sobre todo en el Barrio Noroeste y alrededor del Templo de Zeus, donde se han excavado varias estructuras domésticas islámicas mamelucas . [ cita requerida ]
En 1596, durante la era otomana, Jerash figuraba en el censo como Jaras , situada en la nahiya de Bani Ilwan en la liwa de Ajloun . Tenía una población de 12 hogares musulmanes . Pagaban un tipo impositivo fijo del 25% sobre diversos productos agrícolas, incluidos el trigo, la cebada, los olivos y los árboles frutales, las cabras y las colmenas, además de ingresos ocasionales y una prensa para aceite de oliva y jarabe de uva; un total de 6.000 akçe . [7]
En 1838 Jerash fue catalogada como una ruina. [31]
Jerash tiene un clima mediterráneo con veranos cálidos ( clasificación climática de Köppen Csa ).
Jerash se considera uno de los sitios de arquitectura griega y romana más grandes y mejor conservados del mundo fuera de Italia. [10] Y a veces se hace referencia a ella de manera engañosa como la " Pompeya del Medio Oriente" o de Asia, en referencia a su tamaño, la extensión de la excavación y el nivel de conservación. Uno de los primeros en explorar el sitio de Jerash en el siglo XIX fue el príncipe Abamelek . La excavación y restauración de Jerash ha sido casi continua desde la década de 1920.
Los restos del Gerasa grecorromano incluyen:
La mayoría de estos monumentos fueron construidos gracias a donaciones de los ciudadanos ricos de la ciudad. El teatro sur tiene un foco en el centro del foso frente al escenario, marcado por una piedra distintiva, y desde el cual se puede escuchar fácilmente el habla normal en todo el auditorio . En 2018, se descubrieron al menos 14 esculturas de mármol en la excavación de los Baños Orientales de Gerasa, incluidas imágenes de Afrodita y Zeus . [34]
En Jerasa vivía una gran comunidad cristiana. En el siglo IV se construyó en la ciudad una gran catedral, la primera de al menos 14 iglesias construidas entre los siglos IV y VII, muchas de ellas con magníficos suelos de mosaico. [35] El supuesto aserradero de Gerasa está bien descrito en el Centro de Visitantes. El uso de la energía hidráulica para serrar madera o piedra es bien conocido en el mundo romano: la invención se produjo en el siglo III a. C. Convirtieron el movimiento rotatorio del molino en un movimiento lineal utilizando un cigüeñal ; también se conocen buenos ejemplos en Hierápolis y Éfeso .
El sitio arqueológico de Jerash tiene dos museos en los que se exhiben materiales arqueológicos e información correspondiente sobre el sitio y su rica historia. El Museo Arqueológico de Jerash , que es el más antiguo de los dos museos, se encuentra en la cima del montículo conocido como "Camp Hill", justo al este del Cardo y con vista a la Plaza Oval. El pequeño museo contiene una exhibición cronológica de artefactos encontrados en Jerash y sus alrededores desde la prehistoria hasta la época islámica. El museo exhibe un grupo único de pequeñas estatuas de un grupo identificado como las Musas del panteón olímpico que se descubrieron en Jerash en 2016. [36] Las estatuas, que son de fecha romana, se encontraron en un estado fragmentario y han sido parcialmente restauradas. El museo también contiene un sarcófago de plomo bien conservado que data de finales del siglo IV al V y presenta simbolismo cristiano y pagano. [37] El museo también tiene una serie de esculturas, altares y mosaicos exhibidos en el exterior.
El Centro de Visitantes de Jerash funciona como un museo arqueológico más reciente y presenta el sitio de Jerash desde un enfoque temático centrado en la evolución y el desarrollo de la ciudad de Jerash a lo largo del tiempo, así como en la economía, la tecnología, la religión y la vida cotidiana. El centro también exhibe otras esculturas descubiertas en Jerash en 2016, incluidas estatuas restauradas de Zeus y Afrodita , así como una cabeza de mármol que se cree que representa a la emperatriz romana Julia Domna .
Jerash se ha desarrollado de manera espectacular en el último siglo con la creciente importancia de la industria del turismo en la ciudad. Jerash es ahora la segunda atracción turística más popular de Jordania, muy de cerca por detrás de las ruinas de Petra . En el lado occidental de la ciudad, que contenía la mayoría de los edificios representativos, las ruinas se han conservado cuidadosamente y se han salvado de la invasión, y la ciudad moderna se extiende al este del río que una vez dividió la antigua Jerash en dos. [38]
Recientemente, la ciudad de Jerash se ha expandido para incluir muchas de las áreas circundantes.
La población de Jerash es étnicamente diversa. La gran mayoría son árabes, aunque también hay un pequeño número de kurdos, circasianos y armenios. [39]
Jerash se convirtió en un destino para muchas oleadas sucesivas de inmigrantes extranjeros. En 1885, las autoridades otomanas ordenaron a los inmigrantes circasianos, que eran principalmente de ascendencia campesina, que se establecieran en Jerash y distribuyeron tierras cultivables entre ellos. [20] Los nuevos inmigrantes fueron bien recibidos por la población local. Más tarde, Jerash también fue testigo de oleadas de refugiados palestinos que llegaron a la región en 1948 y 1967. Los refugiados palestinos se establecieron en dos campamentos: el campamento de Souf, cerca de la ciudad de Souf , y el campamento de Gaza (Jerash) en la aldea de Al Ḩaddādah. [40] [41]
El censo jordano de 1961 encontró 3.796 habitantes en Jerash, [42] de los cuales 270 eran cristianos. [43]
Según el censo nacional de Jordania de 2004, la población de la ciudad era de 31.650 habitantes y ocupaba el puesto 14.º entre los municipios más grandes de Jordania. Según el último censo nacional de 2015, la población de la ciudad era de 50.745 habitantes, mientras que la población de la gobernación era de 237.059 habitantes. [1]
Desde 1981, la antigua ciudad de Jerash acoge el Festival de Cultura y Artes de Jerash , [44] un programa de verano de tres semanas de duración que incluye danza, música y representaciones teatrales. Al festival asisten con frecuencia miembros de la familia real de Jordania y se lo considera una de las actividades culturales más importantes de la región.
Además, se han empezado a realizar representaciones de la Roman Army and Chariot Experience (RACE) en el hipódromo de Jerash. El espectáculo se realiza dos veces al día, a las 11 y a las 14 horas, y a las 10 horas los viernes, excepto los martes. En él participan cuarenta y cinco legionarios con armadura completa en una exhibición de ejercicios militares y tácticas de batalla romanas, diez gladiadores luchando "a muerte" y varios carros romanos compitiendo en una carrera clásica de siete vueltas alrededor del antiguo hipódromo.
La economía de Jerash depende en gran medida del comercio y el turismo. Jerash es también una fuente importante de mano de obra altamente calificada y educada en Jordania. La ubicación de la ciudad, a solo media hora en automóvil de las tres ciudades más grandes de Jordania ( Amán , Zarqa e Irbid ), hace de Jerash un buen lugar para hacer negocios.
Jerash tiene dos universidades: la Universidad Privada de Jerash y la Universidad de Filadelfia . [45]
El número de turistas que visitaron la antigua ciudad de Jerash alcanzó los 214.000 durante 2005. El número de turistas no jordanos fue de 182.000 el año pasado, y el importe de las entradas alcanzó los 900.000 dinares jordanos. [46] El Festival de Cultura y Artes de Jerash es una celebración anual de la cultura árabe e internacional durante los meses de verano. Jerash está situada a 48 km al norte de la ciudad capital de Amán. El lugar del festival se encuentra dentro de las antiguas ruinas de Jerash, algunas de las cuales datan de la época romana (63 a. C.). [47] El Festival de Jerash es un festival que presenta recitales de poesía, representaciones teatrales, conciertos y otras formas de arte. [48] En 2008, las autoridades lanzaron el Festival de Jordania, un evento temático nacional bajo el cual el Festival de Jerash se convirtió en un componente. [49] Sin embargo, el gobierno revivió el Festival de Jerash porque "el sustituto (Festival de Jordania) demostró no estar a la altura del mensaje que se pretendía con el festival". [50]
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