Jerónima de la Asunción , OSC ( español : Jerónima de la Asunción García Yánez y De La Fuente ; 9 de mayo de 1555 - 22 de octubre de 1630) fue una monja y abadesa católica española que fundó el Real Monasterio de Santa Clara (Real Monasterio de Santa Clara ) en Intramuros , Manila , Filipinas .
Por sus esfuerzos en establecer el primer monasterio católico en Manila y el Lejano Oriente , el Vaticano emitió un decreto apostólico para su beatificación en 1734. Este monasterio fue inmortalizado en la novela Noli Me Tángere , escrita por el héroe nacional, José Rizal . [1] [2]
Jerónima nació en Toledo, España, hija de Pedro García e Yánez y Catalina de la Fuente de Toledo, quienes eran piadosos, prósperos y de la baja nobleza. [3] Jerónima pasó su infancia en Toledo, donde aprendió los conceptos básicos de la vida cristiana desde muy temprana edad. Creció en la Calle de los Letrados, junto a la Iglesia de San Marcos. [4] A la edad de catorce años, conoció a la gran reformadora carmelita, Teresa de Ávila , tras lo cual sintió el llamado a la vida monástica . También fue influenciada por una biografía de Clara de Asís .
El 15 de agosto de 1570 Jerónima entró en el monasterio de clausura de Santa Isabel la Real de Toledo . En este monasterio, se unió a dos de sus tías paternas que ya eran monjas profesas en la comunidad que sigue la más austera Primera Regla de Santa Clara. Trabajó sucesivamente como enfermera, gallinera, sacristana, vicaria del coro y abastecedora. Más tarde ejerció ocasionalmente el cargo de maestra de novicias [2] y gradualmente desarrolló una reputación de mujer santa. Los donantes ricos le enviaban regalos y le pedían oraciones. Encargó obras de arte y estatuas devocionales. "Enviaba ollas de pollo y tocino a la prisión y a los hospitales locales. Repartía pan y huevos a los mendigos que frecuentaban el torno del convento ". [4]
La idea de establecer un convento en Manila fue planteada por primera vez a Jerónima en 1599 por el dominico Diego Soria , quien destacó su importancia. Algunos que apoyaban la idea pensaban que fortalecería el compromiso de la corona con las islas. La autorización para el traslado a Filipinas se retrasó por los inconvenientes y dificultades planteadas por el Consejo de Indias debido a problemas de finanzas y mecenazgo. El franciscano Pedro Matías mencionó a la santa monja de Santa Isabel a una pareja adinerada, quienes decidieron convertirse en patronos de un convento, siempre que Jerónima fuera la abadesa. [4] Fray José de Santa María, fue nombrado Procurador para gestionar los permisos de viaje reales necesarios y otros asuntos financieros para la empresa, mientras que la propia Jerónima fue designada fundadora y primera abadesa del monasterio filipino. [3] El nuevo monasterio sería el primero de su tipo, tanto en establecerse en Manila como en todo el Lejano Oriente.
El viaje de Jerónima comenzó en abril de 1620, con un grupo inicial de seis monjas; ella ya tenía 66 años en ese momento. Desde Toledo, viajaron en carruajes prestados por el rey hasta Sevilla , donde llegaron a mediados de mayo, donde fue retratada por el joven Velázquez . Se les unieron dos monjas más, y luego continuaron hasta Cádiz , desde donde zarparon a través del océano Atlántico con la flota hacia Nueva España . Al llegar a Veracruz , viajaron por tierra hasta la Ciudad de México , a la que llegaron a fines de septiembre de 1620. Allí permanecieron alrededor de seis meses en otro monasterio de la Orden, y donde se unieron al grupo dos monjas más de esa comunidad. [1]
Acompañados por dos frailes y dos sirvientes varones, el Miércoles de Ceniza de 1621, Jerónima y su grupo salieron de México por carretera para cruzar las montañas en mula hasta Acapulco . Una vez allí, el 21 de abril de 1621, el grupo abordó el galeón San Andrés para navegar hacia Filipinas. [1]
Sor Ana de Cristo mantuvo un registro de su viaje desde Toledo a Manila. [4] Una monja murió durante la travesía, mientras el barco estaba cerca de las Islas Marianas . El resto del grupo finalmente desembarcó en el puerto de Bolinao el 24 de julio de 1621. Viajaron en litera hacia el sur, llegando a Intramuros, la capital de la colonia, el 5 de agosto de 1621. Llegaron un año, tres meses y nueve días después de salir de Toledo. [1]
En un principio fue bien recibida por las autoridades civiles y eclesiásticas, pero pronto surgieron desavenencias, tanto por el alojamiento que se disponía como por la admisión en el convento de jóvenes casaderas, lo que reducía las posibilidades de matrimonio de las descendientes de los conquistadores en una sociedad en la que las mujeres españolas escaseaban. El empeño de sor Jerónima en mantener la pureza de la regla en todo su rigor, renunciando a las dotes y a la presencia de criadas o sirvientas de las monjas en el convento para preservar la pobreza, y su deseo de admitir a mujeres mestizas o indígenas junto a las españolas, la llevaron también a entrar en conflicto con los rectores de su propia orden, que en 1623 la privaron de su cargo de abadesa.
La fundación real fue creada específicamente para "piadosas españolas e hijas de los conquistadores que no pueden casarse debidamente", sin mencionar a las mujeres nativas. Alrededor de 1628, la solicitud de doña María Uray de Dapitan ("Uray" denota su condición de noble nativa), fue rechazada simplemente porque se la clasificó como "india". La Madre Jerónima había solicitado permiso para establecer un convento en Pandacan para mujeres nativas, pero las autoridades superiores tanto de la iglesia como del gobierno habían rechazado su solicitud.
En 1633, Martha de San Bernardo solicitó ser admitida. Era de una familia adinerada de Labuad Kapampangan (Pampanga) y hablaba español. Cuando las superiores franciscanas denegaron su solicitud, las monjas del Real Monasterio de Santa Clara decidieron enviarla a su nueva casa en Macao, que estaba fuera de la jurisdicción de los sacerdotes. Al enterarse de esto, el guardián franciscano en Filipinas ordenó que recibiera el hábito en el camino para que ambas superioras pudieran desautorizar su responsabilidad si eran cuestionadas. De este modo, Martha de San Bernardo se convirtió en la primera monja filipina. [5]
La primera novicia japonesa fue Sor Lucía de San Juan. [4]
Durante los últimos treinta años de su vida, Jerónima vivió en constante enfermedad. A principios de septiembre de 1630, su salud se deterioró. Murió al amanecer del 22 de octubre de 1630, [3] a la edad de 75 años.
Los restos de Jerónima fueron enterrados primero en un nicho dentro de una pared dentro del monasterio, pero luego fueron reubicados cinco veces. La primera fue en 1670 para disuadir a los devotos locales, mientras que la segunda ocurrió en 1712 debido a la reconstrucción del monasterio, cuando los restos fueron colocados en el coro inferior. La tercera reubicación fue durante la ocupación británica de Manila en 1763, cuando su ataúd fue trasladado a la antigua iglesia de San Francisco en Intramuros. Los restos fueron devueltos al monasterio en 1765, y luego sobrevivieron a los bombardeos aéreos durante la Batalla de Manila en 1945. En la década de 1950, sus huesos finalmente fueron colocados en el nuevo sitio del monasterio en Dilimán, Ciudad Quezón . [1]
Las fotografías e imágenes actuales de Jerónima de la Asunción son réplicas de la representación del pintor de la corte Diego Velázquez . [3] El retrato fue compuesto durante la escala de casi dos meses que Jerónima hizo en Sevilla de camino a Filipinas. [4]
La pintura transmite la "devoción y la fuerza de carácter de la monja, que entonces tenía sesenta y seis años, a través de su expresión severa y su semblante rudo; su mirada directa y abierta al espectador; y sus expresivos atavíos ". Jerónima aparece representada con su oscuro hábito religioso mientras sostiene un libro y un crucifijo .
Las inscripciones en la pintura dicen : "Es bueno esperar la salvación de Dios en silencio" (arriba), mientras que la banderola que fluye de su boca dice: "Estaré satisfecha mientras Él sea glorificado" . [6] [7]
Aunque no nació en Filipinas, Jerónima se convirtió en una inspiración religiosa para muchos devotos católicos. Se la describió como una mujer de carácter decidido en la gestión de conflictos políticos y religiosos tanto dentro como fuera de los confines de su monasterio. Los trámites para su canonización comenzaron en 1630, [1] pero hasta la fecha no se han llevado a cabo.
Jerónima dictó su Vida a Sor Ana de Cristo, una de las hermanas que participaron con ella en la fundación. Estas notas fueron recogidas parcialmente en la biografía que le dedicó su confesor, Fray Ginés de Quesada, martirizado en Japón en 1636, cuyo manuscrito, fechado en 1634, permaneció inédito hasta 1717, cuando se publicó con motivo de las gestiones para promover su beatificación.