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El Ondioline es un sintetizador analógico electrónico desarrollado y construido por el francés Georges Jenny . [1] A veces llamado "Jenny Ondioline", el instrumento se considera un precursor del sintetizador . Concebido por primera vez por Jenny en 1939, continuó refinando y reconfigurando el dispositivo, produciendo docenas de modelos variantes hasta su muerte en 1975.
Aunque es monofónico , el Ondioline es capaz de crear una amplia variedad de sonidos. Su teclado abarca tres octavas, pero al ajustar una perilla de registro, el intérprete puede reproducir hasta ocho octavas. El teclado del instrumento está suspendido sobre resortes diseñados a medida, lo que permite un vibrato natural si el intérprete manipula una tecla lateralmente (de lado a lado) mientras se presiona esa tecla. El teclado es sensible a la presión y el volumen se controla mediante una palanca de rodilla .
El principal exponente y divulgador del instrumento fue Jean-Jacques Perrey , que tocó y grabó con él, compuso para él y fue el primer vendedor del instrumento en nombre de Jenny. Perrey llegó a grabar bajo el seudónimo de "Mr. Ondioline". [2]
Se estima que entre mediados de los años 1940 y finales de los años 1960 se construyeron alrededor de 1200 Ondiolines, la mayoría hechos a mano por el propio Jenny. Según el historiador y experto en Ondiolines Wally De Backer , "el instrumento también se ofrecía en formato 'kit', y Jenny recomendaba comprar los conjuntos más complejos (como el teclado) como unidades completas. Los esquemas se ponían a disposición de los ingenieros aficionados para que construyeran sus propios instrumentos personalizados, y se les animaba a experimentar con el amplificador, los circuitos de sonido y el gabinete". [1]
Jenny comenzó a construir un primer prototipo alrededor de 1939 (el instrumento aún no tenía nombre) mientras se recuperaba de tuberculosis en un sanatorio en el sur de Francia. [1] El instrumento funcionaba con un sistema basado en válvulas y contenía un amplificador incorporado . [3] En 1946, el modelo funcional de Jenny ganó el primer premio en el concurso de inventos en la Foire de Paris (Feria de París). [1]
Cuando Jenny empezó a fabricar el instrumento comercialmente en 1947 [4], ya había elegido el nombre "Ondioline". [1] Como medida de ahorro de costes (para reducir el precio de venta al público del instrumento), Jenny solía utilizar piezas de baja calidad; como resultado, los instrumentos requerían un mantenimiento regular o se volvían inutilizables. [4]
Durante décadas, Jenny rediseñó y fabricó nuevas versiones del instrumento en su empresa parisina, Les Ondes Sonores Jenny (más tarde conocida como La Musique Electronique). Los modelos posteriores ofrecían opciones como vibrato automático y trémolo. [1] No existe un único modelo estándar del instrumento.
Jenny se negó a licenciar el instrumento para producción en masa.
Perrey afirmó que Arthur Honegger y Darius Milhaud compusieron obras serias para la Ondioline . [5] Según un folleto promocional de 1957 publicado por Jenny, Honneger, Milhaud, Georges Auric , Joseph Kosma , Wanda Landowska y Marcel Delannoy habían compuesto obras para el instrumento . [6]
Un LP de 1958 de la French Broadcasting System presentó seis nuevas obras compuestas para Ondioline: la Suite Op. 59 de Maurice Bagot (para 3 Ondioline) ; Musette de Gustave Samazeuilh (para Ondioline); Chants Pour Les Eternites Differentes de Darius Cittanova (para Ondioline) ; Angelique de Jacques Chailley (para Ondioline) y Ballet Divertissement (para Ondioline) ; y Eolus de Jacques Castérède (para Ondioline) . [7]
El teclado del Ondioline está inspirado en otro instrumento electrónico temprano de Francia, el Ondes Martenot , que fue inventado en 1928 por Maurice Martenot . Jenny concibió su instrumento como una alternativa de bajo costo al Martenot, que era más sofisticado en construcción y más caro. El Martenot se usó principalmente en música seria , pero Jenny ideó el Ondioline para un mercado de consumo más amplio, incluida la música pop. [1]
Joseph A. Paradiso, escribiendo en la publicación New Music Box , dijo que tanto el Martenot como el Ondioline "eran instrumentos de interpretación verdaderamente diestros, ya que contaban con varios controladores continuos y discretos que podían articularse con la mano izquierda y la rodilla mientras la mano derecha tocaba una melodía". [8]
El Ondioline es más versátil en cuanto a sonido que el Martenot, que es estilísticamente limitado. El Ondioline tiene un panel de filtros que ofrece entre 10 y 17 controles deslizantes (según el modelo: 10 en los modelos anteriores, 17 en los posteriores) para modificar los tonos. Si se utilizan en combinación, estos interruptores pueden crear sonidos que van desde recreaciones casi exactas de instrumentos sinfónicos (por ejemplo, oboe, trompa francesa) hasta sonidos únicos que no imitan los instrumentos existentes. Mientras que el Martenot tiene un controlador de anillo (o cinta) para controlar el tono, el Ondioline tiene una tira de alambre que, cuando se presiona, proporciona efectos de percusión.
Tanto el Martenot como el Ondioline utilizan circuitos de válvulas de vacío . Sin embargo, a diferencia del Martenot, cuyo oscilador se basa en los principios del theremin (dos frecuencias ultraaltas que chocan entre sí para producir una tercera frecuencia audible), el Ondioline utiliza un circuito oscilador multivibrador para producir su sonido. Esto le da al Ondioline un sonido con armónicos más ricos que el Martenot. Perrey explicó las ventajas técnicas del instrumento.
El Ondiline se basa en un circuito oscilador multivibrador que produce una forma de onda similar a un pulso que se transmite a través de una serie de filtros discretos. Estos filtros, los controles de conmutación y los controladores analógicos continuos son la clave de la enorme variedad de timbres que se pueden obtener con el Ondiline. Cuando vi el instrumento por primera vez, supe inmediatamente su potencial en comparación con el Ondes Martenot, que ofrece solo cuatro o cinco timbres. [5]
Como el Ondioline era más pequeño que el Martenot, estaba diseñado para ser portátil. Su precio de venta al público en ese momento era de 500 dólares (8.561,42 dólares de 2017), mucho menos que el costo del Martenot.
En 1951, el compositor y cantante francés Charles Trenet se enteró de la existencia de Perrey y de la Ondioline, [9] y lo invitó a acompañar la grabación de la canción de Trenet "L'ame des Poetes" ("El alma de los poetas"). [10] La canción se convirtió en un éxito comercial y Perrey acompañó a Trenet en sus conciertos. [11] [12]
El compositor Juan García Esquivel utilizó una Ondiolina en 1959 en la grabación "Watchamacallit", de su álbum Exploring New Sounds in Hi-Fi (RCA). [13]
El primer disco de éxito estadounidense en el que se utilizó la Ondioline fue " More ", de Kai Winding , en 1963. Esta versión instrumental del tema de la película Mondo Cane de 1962 fue arreglada y dirigida por Claus Ogerman , con la Ondioline interpretada por Perrey (que para entonces se había mudado a Nueva York). [14]
El instrumento se utiliza de forma percusiva en el éxito de Terry Stafford de 1964 , " Suspicion ". (El intérprete no fue identificado).
A finales de los años 60, el músico de rock y teclista Al Kooper utilizó la Ondioline en varias pistas que grabó con sus bandas Blues Project y Blood, Sweat & Tears ; continuó tocando y grabando con el instrumento en su temprana carrera en solitario. Ejemplos notables son "I Can't Keep from Crying Sometimes" y "Steve's Song" del álbum Projections de Blues Project de 1966 , y "No Time Like the Right Time" ( The Blues Project Live at Town Hall , 1967); "Meagan's Gypsy Eyes" de Child Is Father to the Man de Blood Sweat & Tears (1968); "His Holy Modal Majesty" con Mike Bloomfield en Super Session (1968); "Her Holy Modal Highness" del álbum The Live Adventures of Mike Bloomfield and Al Kooper (1968); y el primer álbum en solitario de Kooper, I Stand Alone (1969).
Los éxitos de 1967 de Tommy James and the Shondells " I Think We're Alone Now " y " Mirage " contaron con la participación de Ondioline, interpretado por el tecladista de sesión Artie Butler . [15]
Motown Records utilizó un Ondioline como parte de su configuración de estudio entre 1959 y 1962, donde se utilizó principalmente en lugar de costosos arreglos de cuerdas. El instrumento aparece de forma destacada en docenas de las primeras grabaciones de Motown de grupos como Supremes , Miracles , Temptations y Marvelettes , en particular las canciones " After All ", " I Want a Guy " y " (You're My) Dream Come True ", en las que fue tocado por Raynoma Liles Gordy .
El primer uso del instrumento en una película fue en 1959, cuando Perrey lo tocó en la banda sonora de la película francesa La vaca y el prisionero . La ondolina también se utilizó en la banda sonora de la película Spartacus de 1960. [16]
Jean-Jacques Perrey continuó realizando shows en vivo con Ondioline hasta su muerte en 2016; presentó el instrumento en sus álbumes colaborativos con el músico Dana Countryman , The Happy Electropop Music Machine (2006) y Destination Space (2008), ambos publicados en el sello Oglio.
Poco después de la muerte de Perrey en noviembre de 2016, el músico australiano Wally De Backer, también conocido como Gotye , lanzó un nuevo sello discográfico, Forgotten Futures, cuyo primer lanzamiento, Jean-Jacques Perrey Et Son Ondioline , fue un LP de grabaciones inéditas de Perrey tocando Ondioline. De Backer se había hecho amigo de Perrey durante la larga enfermedad terminal del artista y adquirió las grabaciones de la colección privada de Perrey. [17] "Nos conocimos a lo largo de varias visitas", dijo De Backer, "y durante el tiempo que pasé con él en su apartamento en Lausana, Suiza, él y su hija Patricia comenzaron a producir todo tipo de... grabaciones tempranas interesantes que no se habían publicado: prensados de prueba, arreglos alternativos de cosas que son más conocidas en su trabajo. Cuando comencé a escuchar estas cosas, con el tiempo me di cuenta de que toda esta colección de material que nunca publicó realmente se encuentra entre sus mejores trabajos ". [17] Entre los temas había colaboraciones con Dick Hyman y Angelo Badalamenti .
De Backer comenzó a adquirir Ondiolines y a restaurarlos para que funcionaran. [17] En 2016, formó un grupo llamado Ondioline Orchestra, con el que tocó el instrumento. El primer concierto de este tipo fue un homenaje póstumo a Perrey en National Sawdust en Brooklyn, Nueva York . [18]
En una entrevista de 2018 con Broadsheet de Australia , Gotye dijo: “Puedes marcar una gama increíblemente amplia de sonidos en la ondiolina, y la mecánica única para tocarla te permite crear sonidos con mucha sensibilidad y con una destreza musical que siento que no está presente en la mayoría de los otros instrumentos electrónicos de los años 40, o décadas después". [19]
En 2022, De Backer lanzó un sitio web completo, Ondioline.com, dedicado al instrumento y su historia. [1]
En octubre de 2022, Spitfire Audio lanzó una recreación virtual del Ondioline, llamada Electronic Antique, como parte de su complemento LABS gratuito. [20]