María de Serbia ( cirílico serbio : Мара Бранковић , romanizado : Mara Branković ; c. 1447 – c. 1500), bautizada Helena ( cirílico serbio : Јелена , romanizado : Jelena ), fue la última reina de Bosnia y despoina de Serbia . Como hija mayor del difunto déspota de Serbia , Lazar Branković , Helena, de 12 años, fue entregada en matrimonio al príncipe bosnio Stephen Tomašević en 1459. Luego tomó el nombre de María, mientras que su marido obtuvo el título de Serbia a través de su. El país desapareció ante los otomanos a los pocos meses y la pareja huyó a Bosnia . El marido de María ascendió al trono de Bosnia en 1461, pero dos años más tarde el reino también cayó en manos de los otomanos y él fue ejecutado. La reina viuda evitó la captura huyendo a la costa. Tras pasar unos años en la Dalmacia veneciana y posiblemente en Hungría, María se instaló en la Grecia otomana en la corte de sus tías Mara y Kantakouzene , donde pasó su vida en una serie de conflictos y disputas legales con Kantakouzene, la República de Ragusa y la Monasterios de Athonita .
María era la mayor de tres hijos de Lazar Branković , hijo del déspota de Serbia , Đurađ Branković . Su madre era la esposa de Lazar, Helena Palaiologina . Nacida probablemente en 1447, María fue bautizada como Helena. La siguieron dos hermanas: Milica e Irene. [1] [2]
Lazar sucedió a su padre como déspota el 24 de diciembre de 1456, pero su reinado se vio truncado por su muerte el 28 de enero de 1458. Despoina Helena y el hermano de Lazar, Stefan, tomaron el poder y comenzaron a negociar un matrimonio entre su hija mayor y Stephen Tomašević , el hijo mayor superviviente. del rey Tomás de Bosnia . [3] La intención era consolidar una alianza contra la amenaza del Imperio Otomano en expansión , que ya había reducido el Despotado de Serbia a una franja de tierra gobernada desde la Fortaleza de Smederevo . Stephen Tomašević llegó a Smederevo durante la Semana Santa de 1459 y se hizo cargo de la fortaleza y del gobierno el 21 de marzo. [4] El matrimonio se celebró el 1 de abril, [2] [3] el primer domingo siguiente a Pascua . [4] La novia poco después se unió a la Iglesia católica [5] y adoptó el nombre de María. [ 15]
El reinado de Stephen Tomašević en Serbia duró poco. El sultán otomano Mehmed el Conquistador consideró el acuerdo como una ofensa a sus derechos como señor supremo de Serbia. [4] El 20 de junio de 1459, las fuerzas otomanas capturaron Smederevo sin lucha [4] y procedieron a anexar los restos del estado serbio a su reino. [6] Stephen y María huyeron a Bosnia, buscando refugio en la corte de su padre en Jajce . [6] María llevaba consigo las reliquias de San Lucas Evangelista , su preciosa reliquia familiar. [7] Tras la muerte del rey Tomás en el verano de 1461, el marido de María ascendió como rey de Bosnia . María se convirtió en la nueva reina consorte , y su madrastra Catalina posiblemente se retiró de la corte como reina viuda . [8]
El reinado de María tampoco duró mucho; En 1462, su marido tomó la fatal decisión de negarse a pagar tributo a los otomanos, quienes comenzaron a preparar un ataque que acabó con el Reino independiente de Bosnia . Tras la invasión otomana de mayo de 1463 , la familia real parece haber decidido dividirse y huir hacia las vecinas Croacia y Dalmacia en diferentes direcciones para confundir y despistar a los atacantes. [8] El rey Esteban, que había enviado a María a Dalmacia junto con las reliquias de San Lucas, fue capturado y ejecutado. Las dos reinas, María y Catalina, fueron los únicos miembros de la familia real que escaparon de los invasores y ambas finalmente llegaron a los territorios de la República de Ragusa . [9] El cronista del siglo XVI Mavro Orbini escribió que la reina María fue capturada por el ban de Croacia , Pavao Špirančić , durante su viaje a la costa, [9] pero esto es poco probable porque el propio Pavao estaba en cautiverio turco en esa época. [10] [11]
María, en su prisa por evitar caer en manos otomanas, extravió las reliquias de San Lucas. Los frailes franciscanos bosnios los recuperaron y se dirigieron hacia Ragusa, pero fueron interceptados en Poljice por Ivaniš Vlatković, un noble local y amigo de la reina, quien se negó a dejarlos pasar sin su permiso. Esto enfureció a Ragusa, que exigió que Ivaniš les entregara las reliquias. [5] El 9 de julio, las autoridades de la república emitieron un decreto que permitía a la reina refugiarse en una de sus islas. El decreto también hacía referencia a un tema importante que los habitantes de Ragusa querían discutir con ella, probablemente la venta de las reliquias. [7] La República de Venecia también expresó interés en la reliquia de María, pero se sintió gravemente ofendida en agosto cuando las autoridades venecianas trataron avaramente de cuestionar la autenticidad de las reliquias. [5] Los venecianos finalmente lograron cerrar una venta a través de su adjunto, Ivaniš Vlatković. [12] Se arrepintió de la transacción después de que el rey húngaro Matías Corvino le ofreciera tres o cuatro ciudades a cambio de las reliquias, pero su intento de que Ivaniš las recuperara a finales de agosto fracasó. [7] Tanto Ivaniš como María fueron recompensados por Venecia, permitiéndole a la reina establecerse en el monasterio benedictino de San Esteban bajo los Pinos, cerca de Spalato . [13] [14]
Mientras residía en el monasterio, la reina María recibió visitas de bosnios y húngaros que hicieron sospechar a las autoridades venecianas. Pronto ordenaron al gobierno de Spalato que recomendara trasladarla a Sebenico (ahora Šibenik , Croacia ) o a una isla debido a las malas condiciones de vida en el monasterio, con la intención de sacarla permanentemente de su territorio. [13] A diferencia de su suegra (e incluso del rey húngaro), la reina María, de 16 años, se abstuvo de reclamar el patrimonio de los reyes bosnios durante su exilio en Dalmacia y Ragusa. [15]
Posiblemente habiendo pasado algún tiempo en Hungría tras abandonar Dalmacia, la reina María se instaló en la Grecia otomana . Probablemente se unió a sus tías paternas, Mara (la estimada e influyente madrastra de Mehmed) y Kantakouzene , en su finca cerca de Serres . [15] Un conflicto que estalló en 1476 entre María y Kantakouzene llevó al breve encarcelamiento de este último después de que la reina se quejara ante Mehmed. [16] El conflicto puede haber provocado que la reina se trasladara a Constantinopla , la capital otomana, donde disfrutó de la protección de Mehmed y su sucesor, Bayezid II . Pasó años "calumniando e intrigando contra sus familiares más cercanos", [17] además de demandar a todos aquellos de quienes podía beneficiarse. [18]
En octubre de 1484, la reina María se acercó a la Sublime Puerta para pedir ayuda al sultán para recuperar un tercio del depósito de su abuelo paterno en Ragusa, que, según ella, no había sido devuelto a su padre. Bayezid escribió a Ragusa y envió un enviado para traer el oro, pero los ragusanos respondieron con una carta demostrando que el depósito había sido devuelto a Lazar. María, sin embargo, cuestionó la autenticidad del sello de su padre y Bayezid se puso de su lado. [18] No se sabe si los ragusanos obedecieron la orden de Bayezid de enviar el oro a la reina, pero hay muchas pruebas contra sus acusaciones en las cartas de su padre y su tío. [19]
Tras la muerte de sus tías Mara y Kantakouzene en 1487 y 1490 respectivamente, María heredó sus posesiones de acuerdo con la ley islámica Sharia . Inmediatamente lanzó una reclamación sobre los iconos dejados por Mara en el monasterio cristiano de la Gran Lavra en el Monte Athos . Dado que su sexo le impedía acceder a la montaña sagrada, fue necesaria la intervención de Bayezid en 1492 para que recibiera los iconos. Poco después llamó al tribunal de la Sharia a los monjes del monasterio de Xeropotamou , alegando que uno de ellos le había robado dinero a su tía Kantakouzene mientras estaba a su servicio, pero no pudo probarlo. [19]
Cª . En 1495, María se vio envuelta en otra disputa legal con Ragusa, esta vez sobre el tributo de Ston . Ragusa había pagado el tributo a los gobernantes serbios desde el reinado de Stefan Dušan , pero los ingresos fueron cedidos al Monasterio de los Santos Arcángeles Miguel y Gabriel en Jerusalén. Su tía Mara recuperó los ingresos después del cierre del monasterio y, tras su muerte, pasó a ser administrado por Kantakouzene. María decidió reclamarlo como heredero legal de sus tías, pero los monasterios Athonitas de Chilandar y Saint Paul's citaron el legado no formalizado de sus tías. [19]
No está claro por qué María disfrutó de un apoyo tan fuerte de los sultanes en sus diversos conflictos y fraudes. Una explicación podría ofrecerla la narración de su pariente Theodore Spandounes , que vivió durante algún tiempo con sus tías y cuya familia mantenía estrechas relaciones con la dinastía Branković. Escribió que la reina María se casó con un sipahi con el que no tuvo hijos, pero llegó incluso a afirmar que fue capturada por los turcos en Bosnia y obligada a contraer matrimonio, lo cual evidentemente no es cierto. [20]
La reina María, descrita directamente por los monjes a los que demandó como una "mujer malvada", murió c. 1500, cuando se registró que Chilandar y Saint Paul's habían asegurado los ingresos. [21] Se cree que murió en Çorlu y que fue enterrada en una iglesia local junto con su tío materno, Manuel Palaiologos . [22]