Jean Cousin (1500 – antes de 1593) fue un pintor, escultor, grabador y geómetra francés. Se lo conoce como "Jean Cousin el Viejo" para distinguirlo de su hijo Jean Cousin el Joven , también artista.
Cousin nació en Soucy, cerca de Sens , y comenzó su carrera en su ciudad natal estudiando pintura sobre vidrio con Jean Hympe y Grassot. Al mismo tiempo, estudió matemáticas y publicó un exitoso libro sobre el tema. También escribió sobre geometría en sus días de estudiante. En 1530 Cousin terminó las vidrieras de la catedral de Sens , el tema elegido fue la "Leyenda de San Eutropio". También pintó las vidrieras de muchos de los castillos nobles de la ciudad y sus alrededores. La última fecha de cualquiera de sus trabajos en Sens, 1530, señala que este fue el año en que se fue a París, donde comenzó a trabajar como orfebre; pero la cantidad y el tipo de sus producciones en metales preciosos son igualmente desconocidos.
En París, Cousin continuó su carrera como pintor de vidrio y creó su obra más conocida, las vidrieras de la Sainte-Chapelle en Vincennes . Posteriormente se dedicó a pintar al óleo y se le considera el primer francés en utilizar ese nuevo medio. Se encuentran cuadros atribuidos a él, todos de gran mérito, en varias de las grandes colecciones europeas, pero, a excepción de "El Juicio Final", no se sabe que ninguno sea auténtico. Durante mucho tiempo, esta obra permaneció abandonada en la sacristía de la iglesia de los Mínimos, en Vincennes, hasta que un sacerdote la rescató y la trasladó al Louvre. Se dice que es el primer cuadro francés en ser grabado.
Cousin también fue ilustrador de libros, y realizó muchos diseños para xilografías , que a menudo ejecutó él mismo. La "Biblia", publicada en 1596 por Le Clerc, y las Metamorfosis y las Epístolas de Ovidio (1566 y 1571 respectivamente) contienen su obra más destacada como ilustrador. Cousin grabó y grabó muchas placas a la manera de Parmigianino , a quien se le ha atribuido la invención del aguafuerte. También creó esculturas, entre las que se cree que se encuentra el mausoleo del almirante Philippe de Chabot . Además de sus primeros escritos sobre matemáticas, publicó, en 1560, un tratado sobre perspectiva y, en 1571, una obra sobre pintura de retratos. Durante su vida, Cousin gozó del favor de cuatro reyes de Francia y trabajó para ellos: Enrique II, Francisco II, Carlos IX y Enrique III. Entre sus pinturas, cabe mencionar también las miniaturas del libro de oraciones de Enrique II, hoy en la Biblioteca Nacional ; entre sus grabados, la Anunciación y la Conversión de San Pablo ; entre sus xilografías, la Entrada de Enrique II y Catalina de Médicis en Ruán (1551).
Murió en Sens, pero la fecha de su muerte es incierta.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Jean Cousin". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.cita: