Jeffrey Hudson (1619 – c. 1682 ) fue un enano de la corte de la reina inglesa Enriqueta María de Francia . Era famoso como el "enano de la reina" y el "Lord Minimus" y era considerado una de las "maravillas de la época" debido a su extrema pero bien proporcionada pequeñez. Luchó con los realistas en la Guerra Civil Inglesa y huyó con la Reina a Francia, pero fue expulsado de su corte cuando mató a un hombre en un duelo . Fue capturado por piratas de Berbería y pasó 25 años esclavizado en el norte de África antes de ser rescatado y devuelto a Inglaterra.
Hudson fue bautizado en Oakham en Rutland el 14 de junio de 1619. Sus padres, tres hermanos y una media hermana eran todos de tamaño típico. El padre de Hudson, John, era el guardián de los toros de cebo para George Villiers, duque de Buckingham . La maravillosa pequeñez y las proporciones normales de Hudson se hicieron evidentes en la primera infancia. Existían varias teorías sobre su tamaño, incluida la de que su madre se atragantó con un pepinillo mientras estaba embarazada, pero probablemente tenía una deficiencia de la hormona del crecimiento causada por un trastorno de la glándula pituitaria . [1]
En 1626, Jeffrey Hudson fue presentado a la duquesa de Buckingham como una "rareza de la naturaleza" y ella lo invitó a unirse a la casa. Unos meses más tarde, el duque y la duquesa recibieron al rey Carlos I y a su joven esposa francesa, la reina Enriqueta María , en Londres. El clímax del fastuoso banquete fue la presentación de Jeffrey a la Reina, servido en un gran pastel. Cuando se colocó el pastel frente a la Reina, Hudson se levantó de la corteza, medía 46 centímetros (18 pulgadas) de alto y vestía una armadura en miniatura . La reina quedó encantada y el duque y la duquesa de Buckingham le ofrecieron a Hudson como un regalo divertido. [1]
Hudson se mudó a Denmark House en Londres a finales de 1626, donde la reina mantenía su casa real, con sus numerosos asistentes franceses y sacerdotes católicos . Era una de varias curiosidades naturales y mascotas, entre las que se encontraban un porteador galés gigante llamado William Evans, dos enanos desproporcionados y un mono llamado Pug. Más tarde desarrolló una rutina con Evans en la que el portero sacaba a Hudson de su bolsillo junto con una barra de pan y procedía a hacer un sándwich. A medida que maduró, Hudson aprendió a divertir y entretener con su ingenio, comportamiento cortés y apariencia. Los enanos no eran raros en las cortes de Europa, pero las finas proporciones y el pequeño tamaño de Hudson lo hicieron excepcionalmente famoso. Su tamaño fue descrito repetidamente como 18 o 19 pulgadas, y se dice que creció poco entre los 7 y los 30 años. A menudo interpretaba papeles pintorescos en las elaboradas máscaras disfrazadas que representaba Inigo Jones para diversión de la corte. [2]
Hudson montó a caballo con la reina y su familia. Se proporcionaron sillas de montar para diez damas y tres lavanderas, mientras que el "enano" recibió una elaborada silla de montar de terciopelo con cordones y flecos de plata y seda. [3] El sastre de la corte, Gilbert Morrett, confeccionó ropa para Hudson. Tenía "un traje barracán color ceniza con mangas", "un traje de luto negro de Flandes, dicen", y calzas escarlatas para usar debajo de la armadura. El sastre de la reina, George Gillin, confeccionó ropa para la enana Sarah, o "pequeña Sara", incluido un vestido italiano de bayeta escarlata. Hudson y Sarah vestían las mismas telas que los hijos de Henrietta Maria. [4] Daniel Mytens recibió el encargo de pintar su retrato, "un cuadro en libertad de Jeffry el enano en un bosque o desierto", por £40 en 1627. [5]
En 1630, Hudson fue incluido en una misión en Francia cuando tenía unos diez años. Aunque el objetivo principal de la misión era regresar con una partera para el primer embarazo de la reina, es probable que Hudson fuera enviado para el reconocimiento de la corte francesa. En el viaje de regreso a través del Canal de la Mancha, su barco fue capturado por piratas de Dunkerque , quienes saquearon el barco pero finalmente los liberaron para regresar a Inglaterra. El segundo viaje de Hudson a través del canal se produjo en 1637, a los 18 años, cuando un grupo de cortesanos viajó a los Países Bajos para observar el asedio de Breda , mientras los holandeses intentaban expulsar al ejército español.
Hudson se educó en la casa de la reina y aprendió los modales de la corte. Se crió en la Iglesia Católica Romana de su casa. Aprendió a montar a caballo y disparar una pistola. Fue celebrado en una variedad de poemas y narrativas de la época. Sin embargo, a pesar de su ingenio e inteligencia, la novedad de su baja estatura fue la más apreciada, y todos entendieron que si hubiera sido de estatura media, no habría tenido lugar en la corte. Esto se reconoce explícitamente en uno de varios poemas aduladores.
En 1640, la relación entre el rey Carlos y el Parlamento se había deteriorado hasta convertirse en complots e intentos de arresto. El conflicto armado estalló entre los realistas y los parlamentarios en 1642. Mientras Carlos dirigía el ejército realista, la reina llevó a un pequeño número de su séquito, incluido Hudson, a los Países Bajos para recaudar dinero y apoyarlo. Vendiendo artículos de su palacio, recaudó lo suficiente para comprar algunos suministros para el ejército realista, pero no logró obtener el apoyo oficial del gobierno protestante holandés. Regresó a Inglaterra con sus cortesanos y se encontraron en medio de una guerra civil .
Pudieron unirse a las fuerzas realistas en Oxford . La Reina nombró a Hudson "Capitán de Caballo". No se sabe si comandó tropas o participó en combate en una de las incursiones de caballería del príncipe Rupert . Aún así, consideró el nombramiento como un honor más que una broma y continuó llamándose "Capitán Jeffery Hudson" más adelante en su vida.
Cuando se hizo evidente que la guerra se estaba ampliando en lugar de concluir, la reina huyó a Francia en 1643 con un pequeño grupo de cortesanos y personal doméstico, incluido nuevamente Hudson. Aunque fueron recibidos calurosamente en Francia y se les proporcionó espacio en el Palacio del Louvre , la Reina estaba enferma después de un parto difícil y pronto trasladó su corte en el exilio al balneario de Nevers .
Los cortesanos realistas se reunieron alrededor de la Reina, pero Hudson no tenía interés en retomar su papel de mascota o payaso y dejó saber que no sufriría más bromas ni insultos. No hay constancia de la ofensa precisa ofrecida, pero en octubre de 1644, Hudson desafió a duelo al hermano de William Crofts . Crofts llegó al duelo blandiendo un gran chorro de agua, [6] [nb 1] pero su ligereza lo llevaría a la muerte, ya que Hudson le disparó fatalmente en la frente. La muerte de Crofts fue un desastre para Hudson. Los duelos habían sido prohibidos en Francia, y esto podría considerarse una transgresión contra la hospitalidad, además de que William Crofts era una figura poderosa como maestro de caballos de la reina y jefe de su salvavidas. Hudson fue inicialmente condenado a muerte, pero Henrietta María intercedió por su vida y fue enviado de regreso a Inglaterra. [8]
Se desconocen los movimientos de Hudson después de abandonar la corte de la reina a finales de 1644, cuando tenía 25 años. A los pocos meses, estaba en un barco capturado por piratas de Berbería . Hudson fue esclavizado en el norte de África, donde pasó quizás sus siguientes 25 años trabajando. Se desconocen la fecha y circunstancias de su rescate o redención. En la década de 1660, se enviaron varias misiones desde Inglaterra a Argelia y Túnez para rescatar a los cautivos ingleses, y su primera presencia documentada en Inglaterra fue en 1669. No se registraron detalles de su cautiverio, excepto un hecho: afirmó haber crecido hasta 45 pulgadas. (110 centímetros) durante este tiempo, duplicando su altura después de los 30 años de edad, [9] lo que atribuyó a las penurias que había sufrido. [10]
Los pocos registros contemporáneos de los años de Hudson entre 1669 y su muerte en 1682 consisten en algunos recibos de concesiones de dinero del duque de Buckingham y el nuevo rey. No regresó a la corte de la reina, ni siquiera después de la Restauración real en 1660 y su regreso por invitación de su hijo, Carlos II . Residió en Londres sólo cinco años, huyendo a Francia durante la plaga de Londres de 1665 . Murió en Francia en 1669, cuando Hudson reapareció por primera vez en los registros ingleses.
Hudson vivió en Oakham durante varios años, [11] donde fue entrevistado y elaborado un breve registro de su vida por el anticuario James Wright . En 1676, Hudson regresó a Londres, tal vez para solicitar una pensión de la corte real. Tuvo la desgracia de llegar en un momento de turbulenta actividad anticatólica, que incluía el " complot papista " de Titus Oates (también de Oakham) y fue encarcelado "durante un tiempo considerable" en la prisión Gatehouse . Ser "católico romano" fue su único delito registrado, pero no fue puesto en libertad hasta 1680. Murió unos dos años después, en fecha desconocida, en circunstancias desconocidas, enterrado en una tumba de indigentes católica sin nombre. [1] Un pago de Carlos II en 1681 es el último registro de Hudson. [12]
