Jean-Joseph Ange d'Hautpoul ( pronunciación francesa: [ʒɑ̃ ʒozɛf ɑ̃ʒ dopul] ; 13 de mayo de 1754 - 14 de febrero de 1807) fue un general de caballería francés de las guerras napoleónicas . Provenía de una antigua familia noble de Francia cuya tradición militar se prolongó durante varios siglos.
Los esfuerzos del gobierno revolucionario francés para sacarlo de su mando fracasaron cuando sus soldados se negaron a entregarlo. Un hombre corpulento y de voz fuerte, dirigía desde el frente de sus tropas. Aunque el fracaso de su caballería en desplegarse en la Batalla de Stockach (1799) resultó en un consejo de guerra, fue exonerado y pasó a servir en la campaña suiza en 1799, en la Segunda Batalla de Stockach , la Batalla de Biberach y más tarde en la batalla de Hohenlinden . Sirvió bajo Michel Ney y Joachim Murat ; Murió en la enorme carga de caballería de Murat en la batalla de Eylau en 1807.
Nacido en el seno de una antigua familia noble del Languedoc , ingresó como voluntario en el ejército real francés en 1769. Después de haber servido en la legión corsa, se trasladó en 1771 a un regimiento de dragones . A partir de 1777 sirvió como oficial en el Regimiento de Dragones del Languedoc. [1] En 1792, se había convertido en su coronel. [2]
En 1802 se casó con Alexandrine Daumy y tuvieron un hijo, nacido el 29 de mayo de 1806, llamado Alexandre Joseph Napoléon. [3] Su primo, Alphonse Henri, conde de Hautpoul , también sirvió en las Guerras Napoleónicas, como teniente en la península Ibérica, y fue hecho prisionero en la Batalla de Salamanca . Más tarde se convirtió en el 28º primer ministro de Francia, entre 1849 y 1851. [4]
Según relatos de la época, d'Hautpoul era un hombre corpulento, posiblemente más alto que Joachim Murat, que medía casi seis pies de altura. Dotado de hombros anchos y una gran voz, hablaba el idioma del soldado común y lideraba desde el frente. [5] A principios de la Revolución Francesa , los comisionados visitaron los distintos regimientos para eliminar a los nobles peligrosos y potencialmente traidores; en general, los comisionados intimidaron al ejército para que se sometiera, pero el regimiento de caballería de d'Hautpoul se negó a dejarse intimidar. Cuando los comisionados vinieron a buscar a su coronel, un descendiente de la nobleza empobrecida, sus soldados se negaron a entregarlo: "No d'Hautpoul, no 6º Cazadores ". [6] Así, a pesar de su noble cuna, ante las exhortaciones de sus soldados permaneció en el Ejército Revolucionario Francés . [7]
d'Hautpoul sirvió en las campañas de 1794-1799 contra los ejércitos de la Primera y Segunda Coalición . En abril de 1794, d'Hautpoul fue ascendido en el campo a general de brigada y estuvo al mando de la brigada bajo Jacques Desjardin y su sucesor, François Séverin Marceau-Desgraviers . Después de la batalla de Fleurus , su unidad fue transferida a la división de François Joseph Lefebvre . En junio de 1795, el Comité de Seguridad Pública hizo permanente su rango provisional de general de brigada . Se distinguió en una pelea en Blankenberge el 13 de septiembre de 1795. En junio de 1796, d'Hautpoul fue ascendido a general de división e inspector de caballería. En Altenkirchen fue herido en el hombro por una bala de mosquete. [8]
Después de su recuperación, d'Hautpoul recibió el mando de la caballería pesada del ejército de Sambre-et-Meuse al mando del general Paul Grenier . Después de Neuwied , fue transferido al ejército de Inglaterra bajo el mando de Lazare Hoche . Cuando el Directorio francés abandonó la idea de una invasión de Inglaterra, fue nuevamente desplegado en el frente alemán, esta vez como parte del Ejército del Danubio . Después de la derrota francesa en la batalla de Ostrach , su reserva de caballería protegió la retirada francesa de Pfullendorf . Unos días más tarde, después de no poder liderar una carga oportuna en la batalla de Stockach , fue suspendido por orden del comandante del ejército, Jean-Baptiste Jourdan , quien culpó a d'Hautpoul por la derrota. Absuelto por un consejo de guerra en Estrasburgo , d'Hautpoul retomó sus funciones a finales de julio de 1799, tras haberse perdido las acciones críticas de la Primera Batalla de Zúrich . [8]
En 1799, d'Hautpoul comandó brigadas de caballería al mando de Ney , Lecourbe y Baraguey d'Hilliers durante el resto de la campaña en el noreste de Suiza. En la campaña alemana de 1800, sirvió a las órdenes de Moreau y se distinguió en las batallas de Biberach y Hohenlinden , durante las cuales su caballería pesada contribuyó decisivamente a desbaratar las defensas de la infantería austríaca. [9]
En julio de 1801, el primer cónsul Bonaparte nombró a d'Hautpoul inspector general de caballería y luego le otorgó el mando de la caballería en los campos de Compiègne y Saint-Omer . En agosto de 1805, d'Hautpoul recibió el mando de la 2.ª división de coraceros al mando de Joachim Murat . En Austerlitz , d'Hautpoul se distinguió por liderar su caballería pesada hacia el centro ruso en las alturas de Pratzen, rompiendo los cuadros de infantería. En 1804, Napoleón lo nombró gran oficial ( gran cordón ) de la Legión de Honor y senador, lo que conllevaba unos ingresos anuales de 20.000 francos. [9]
En la Guerra de la Cuarta Coalición , d'Hautpoul sirvió en Jena y en la captura de Lübeck . Transferido al Cuerpo del Mariscal Bessières en diciembre de 1806, sirvió nuevamente al mando de Murat en las maniobras en Prusia Oriental en el invierno de 1807. [10]
Cuando se reanudó la actividad militar en el invierno de 1807, Napoleón esperaba aplastar a la retaguardia rusa en Hof , cerca de Eylau , que se llamaba "Preußisch Eylau" (y ahora se encuentra dentro de las fronteras del óblast ruso de Kaliningrado ). Ordenó a sus dragones que tomaran un puente; fracasaron y sufrieron graves bajas. D'Hautpoul y sus coraceros (caballería pesada formada por hombres corpulentos montados en grandes caballos) cruzaron el puente con gran estruendo y dispersaron la retaguardia rusa. Mientras la infantería en retirada huía, los coraceros de d'Hautpoul capturaron cuatro cañones y dos estandartes. Napoleón estaba tan satisfecho con d'Hautpoul y sus coraceros que al día siguiente abrazó al hombre de dos metros de altura frente a su división. A su vez, d'Hautpoul se sintió tan complacido que anunció primero, para recibir tal cumplido, que debía estar dispuesto a morir por su emperador, y segundo, a sus tropas: "El Emperador me ha abrazado en nombre de todos". "Y estoy tan contento con ustedes que les beso el culo a todos ". [11]
Continuó la persecución de las tropas rusas. El 7 de febrero de 1807, los franceses llegaron a las afueras del pueblo de Eylau, al caer la noche. En cierta confusión, el carruaje imperial entró ruidosamente en la aldea, aunque el Emperador estaba instalando su campamento a unos pocos kilómetros de distancia. La patrulla rusa en el pueblo ahuyentó al conductor del carruaje y a sus hombres y saqueó las pertenencias del Emperador; a su vez, la escolta imperial los ahuyentó. Se enviaron cada vez más hombres al combate y, al final, los franceses tomaron la aldea cuando los rusos se retiraron. Ambos bandos perdieron 4.000 hombres en la contienda por la aldea y el camisón del Emperador. Decididos a pasar la noche, se prepararon para enfrentarse al día siguiente. [12]
A la mañana siguiente, los dos ejércitos de fuerzas desiguales se enfrentaron a través de campos helados agrietados por arroyos y estanques cubiertos de hielo, que a su vez estaban cubiertos de nieve y ventisqueros. La nieve y la oscuridad hicieron que ninguno de los bandos fuera consciente de las desigualdades entre hombres y artillería. Napoleón abrió el enfrentamiento enviando el cuerpo de Soult, que logró hacer retroceder el flanco derecho ruso, casi haciendo girar a la fuerza rusa. [11] Para continuar con este éxito, ordenó a las fuerzas de Pierre Augereau atacar el centro-izquierda. Tan pronto como Augereau y el VII Cuerpo, más la división de St. Hilaire, salieron, una repentina tormenta de nieve envolvió el campo de batalla. En condiciones de oscuridad total, todo el cuerpo de Augereau desapareció en una ráfaga de nieve arremolinada. Cuando la nieve se disipó, tanto amigos como enemigos descubrieron que las primeras unidades en el campo se habían desviado de su rumbo. La línea de marcha debería haberlos llevado directamente al flanco ruso; No tenían ningún punto de referencia, en cambio habían seguido el terreno y condujeron a todo el cuerpo paralelo a la línea rusa, junto con una formación en forma de V en la que la izquierda y el centro se fusionaban, y directamente hacia la cara de las baterías rusas de 70 cañones. . [13] La artillería, aunque sorprendida al encontrar un cuerpo francés avanzando directamente hacia ellos, inmediatamente abrió fuego, al igual que la infantería rusa en ambos lados del cuerpo de Augereau. [11]
El resultado fue devastador. Cinco mil soldados franceses cayeron en cuestión de minutos y todo el enfrentamiento estuvo al borde del desastre. No sólo se enfrentaron al fuego ruso, sino que también los atacó la artillería francesa. El cuerpo de Augereau se derritió bajo el fuego fulminante, las bayonetas de los rusos y el ataque de la caballería; Mientras se retiraban a sus propias líneas, Napoleón estuvo a punto de ser capturado en el cementerio de Eylau, donde había establecido un puesto de vigilancia, pero su caballería de escolta ahuyentó a los rusos. [13]
Para llenar la brecha dejada por el diezmado cuerpo de Augereau, Napoleón ordenó la entrada en acción de la reserva de caballería de Murat, 80 escuadrones de 10.700 soldados de caballería, a las 10:30 de la mañana. Tuvieron que recorrer 2.300 m (2.500 yardas) de terreno cubierto de nieve y lleno de obstáculos, lo que no podían hacer al galope. La Reserva de Murat cargó contra las plazas rusas en dos columnas: la caballería de Grouchy, los coraceros de d'Hautpoul y los granaderos del general Louis Lepic (24 escuadrones en total) estaban flanco con flanco cuando atacaron el centro ruso. Esta fue la ocasión del famoso comentario de Lepic: "¡Atención, por Dios! ¡Esas son balas, no excrementos!" [14] El caballo de Grouchy, Lepic y d'Hautpoul rompió el centro, giró y cargó por segunda vez. En la segunda carga, rompieron la segunda formación de cuadros; En este punto, los hombres de Grouchy se vieron obligados a retroceder, pero los coraceros de d'Hautpoul avanzaron, [14] alcanzando la reserva rusa. [15]
En este punto, los caballos casi fueron derribados , pero los coraceros de d'Hautpoul cargaron contra la tercera línea, que también rompieron. Los cosacos rusos, reunidos en la reserva, entraron en el combate, pero sus caballos ligeros no pudieron competir con las monturas francesas, grandes caballos confiscados a los prusianos el año anterior. [14] La infantería rusa había comenzado a reformar sus cuadros detrás de los hombres de d'Hautpoul. Durante esta carga, d'Hautpoul fue alcanzado por metralla de artillería y gravemente herido. [16] Varios de sus hombres lograron llevarlo o arrastrarlo de regreso a las líneas francesas. [17]
El ayuda de cámara de Napoleón contó:
... Me parece oír todavía al valiente d'Hautpoul decirle a Su Majestad, justo cuando galopaba para cargar contra el enemigo: "Señor, voy a mostrarle mis grandes tacones; entrarán en las plazas enemigas". ¡Como si estuvieran hechos de mantequilla!" Una hora más tarde estaba muerto. Uno de sus regimientos, mientras luchaba en un intervalo del ejército ruso, fue derribado y despedazado por los cosacos; sólo dieciocho de ellos escaparon. El general d'Hautpoul, obligado tres veces a retroceder con su división, tres veces los reunió para la carga; la tercera vez, volvió a abalanzarse sobre el enemigo, gritando en voz alta: "¡Coraceros, adelante, en nombre de Dios! ¡Adelante, mis valientes coraceros!" Pero la metralla había derribado a demasiados de estos héroes. Muy pocos estaban en condiciones de seguir a su líder, que cayó cubierto de heridas en medio de una plaza rusa en la que se había arrojado casi solo. [18]
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El Emperador ordenó a los mejores cirujanos que atendieran a d'Hautpoul, pero no estuvieron de acuerdo sobre el mejor método de tratamiento. [17] En contra del consejo del cirujano militar, Larrey , d'Hautpoul se negó a que le amputaran la pierna y murió poco después. [19]
Hay cierto desacuerdo en los registros sobre la fecha real de su muerte: el registro de defunción original de la parroquia de Eylau indica que murió a causa de las heridas el 1 de febrero de 1807, pero esto fue antes de la batalla, y es posible que el pastor simplemente lo dejara. un dígito en su registro o, más probablemente, que el registro se transcribió incorrectamente. Otros registros sugieren que murió al día siguiente de la batalla (8 de febrero), el 11 de febrero o el 14 de febrero. Originalmente enterrado en Worienen , [20] Su hijo, Alexandre Joseph Napoléon, trajo sus restos a Francia en 1840 para ser enterrados en la cripta familiar en el cementerio Père Lachaise en París. El corazón de D'Hautpoul se conserva en una bóveda en Los Inválidos , y su nombre está inscrito en la columna 16 del Arco de Triunfo , [21] entre los primeros 384 nombres que se inscribieron en ella. [3]
