Jean-Baptiste du Casse ( pronunciación francesa: [ʒɑ̃ batist dy kas] ; 2 de agosto de 1646 - 25 de junio de 1715) fue un oficial naval francés, corsario, traficante de esclavos y administrador colonial que sirvió como el primer gobernador de Saint-Domingue desde 1691 hasta 1700. Nacido el 2 de agosto de 1646 en Saubusse , Francia, en el seno de una familia hugonota , du Casse se alistó en la marina mercante francesa antes de unirse a la Compañía Francesa de las Indias Orientales y a la Compagnie du Sénégal . Posteriormente se alistó en la Armada francesa y participó en varias expediciones victoriosas durante la Guerra de los Nueve Años en las Indias Occidentales y América del Sur .
Durante la Guerra de Sucesión Española , participó en varios enfrentamientos militares importantes, incluida la Batalla de Málaga y el asedio de Barcelona . Por su servicio, du Casse fue nombrado caballero de la Orden del Toisón de Oro por el rey Felipe V de España . En medio de estas guerras, sirvió como gobernador de la colonia francesa de Saint-Domingue de 1691 a 1700. Du Casse terminó su carrera militar con el rango de teniente general de la Armada francesa y comandante de la Real y Militar Orden de San Luis . Murió el 25 de junio de 1715 en Bourbon-l'Archambault , Auvernia .
Como la ortografía fija de los apellidos aún no era una práctica común en su época, el apellido de du Casse tiene una variedad de grafías diferentes. La ortografía de du Casse proviene de su registro de nacimiento, pero otros registros muestran Ducasse , Ducas y Du Casse . Su sobrino nieto, Robert, que escribió una biografía de Jean-Baptiste en 1876, escribe tanto la de su tío abuelo como la suya propia como du Casse . [1]
Existe incertidumbre en torno al nacimiento de du Casse. Aunque se suele decir que nació el 2 de agosto de 1646 en Saubusse , cerca de Dax ( Landes ), hijo de Bertrand Ducasse, un comerciante de jamones de Bayona, y Marguerite de Lavigne, [2] en realidad nació en Pau, hijo de Jacques Ducasse. y Judith Rémy. Su padre Jacques era hijo de Gaillard Ducasse, un ministro de la Iglesia Reformada de Francia , que designó a la familia como hugonotes . Debido a que los hugonotes eran perseguidos en ese momento en Francia y sus perspectivas profesionales eran limitadas, se cree que du Casse falsificó su registro bautismal para ocultar su origen hugonote e innoble. Los primeros biógrafos, incluidos su sobrino nieto y Saint-Simon , perpetuaron este error en sus obras. [3]
Du Casse admitió los antecedentes religiosos de su familia en una carta al ministro naval Pontchartrain en 1691, [4] y los registros locales de Pau también respaldan los orígenes hugonotes de la familia du Casse. [5] Sin embargo , renunció a su fe calvinista en 1685, después de que Luis XIV revocara el Edicto de Nantes mediante el Edicto de Fontainebleau . [ cita necesaria ]
Se casó con Marthe (de) Baudry (1661-1743) el 16 de marzo de 1686 en Dieppe . Provenía de una familia muy ligada a la banca y al comercio colonial. Tuvieron una hija, Marthe du Casse, que se casó con Louis de La Rochefoucauld, marqués de Roye (1672-1751). Su padre le ofreció una dote de 1.200.000 libras, una suma increíble en aquella época. Marthe y Louis tuvieron un hijo, Jean-Baptiste de La Rochefoucauld de Roye , que se convirtió en oficial naval y dirigió la desafortunada expedición del Duque de Anville . [6]
Se dedicó al comercio de esclavos con la Compagnie de Sénégal , navegando entre África y el Caribe. Con el dinero que ganó con la trata de esclavos compró un barco en Saint-Domingue y comenzó una carrera como corsario. Finalmente navegó hacia Francia y ofreció la mitad de su botín a la Corona; para ello fue nombrado teniente de la Armada francesa por Luis XIV .
En 1687 intentó conquistar Elmina y en junio de 1689 atacó Berbice y Fuerte Zeelandia en Surinam. [7] Atacó a St. Christopher poco después junto a Jean Fantin , durante el cual el puñado de tripulantes ingleses de Fantin (liderados por William Kidd y Robert Culliford ) se amotinaron y robaron el barco de Fantin. [8]
En 1691, fue nombrado gobernador de Saint Domingue y se ganó el respeto de los bucaneros de la isla. En los meses siguientes saqueó las colonias inglesas de los alrededores, incluido Port Royal , que acababa de ser azotado por un devastador terremoto. [9] En 1694, sus fuerzas fueron derrotadas en Carlisle Bay y se retiró a St Domingue. [10]
En 1697, bajo el mando del barón de Pointis, asaltó con éxito la ciudad sudamericana de Cartagena de Indias , pero no recibió la quinta parte prometida del botín. Luego navegó a Francia para reclamar personalmente su parte al rey Luis XIV . De hecho, él y sus hombres recibieron una compensación de 1,4 millones de francos. Además, fue ascendido a almirante y nombrado caballero de la orden de San Luis . [ cita necesaria ]
En años posteriores actuó y cometió una serie de actos notables. En 1702, derrotó a John Benbow cerca de Santa Marta en lo que se conoce como la acción de agosto de 1702 . Dos años más tarde combatió en la vanguardia del Intrépide durante la Batalla de Vélez-Málaga . En 1708, mientras estaba al servicio de España, comandó la flota del tesoro española durante su viaje anual, sufriendo muy pocas pérdidas (una rareza en ese momento). Por ello fue condecorado con la Orden del Toisón de Oro , la máxima condecoración española posible. [ cita necesaria ]
En 1714 comandó la flota francesa durante el Sitio de Barcelona .
Fue gobernador de Saint-Domingue de 1691 a 1703.
Murió el 25 de junio de 1715 en la localidad de Bourbon-l'Archambault . [ cita necesaria ]
En el videojuego Assassin's Creed IV: Black Flag , el sobrino de Du Casse actúa como uno de los antagonistas y el primer jefe. En el juego, su nombre es Julien y tiene 33 años en el momento de su muerte en 1715, coincidentemente el mismo año en que también murió su tío. Este personaje se hizo a la mar a una edad temprana y luchó junto a su tío de la vida real en la Guerra de Sucesión Española, antes de desertar en favor de un breve mandato como traficante de esclavos y posteriormente como mercenario antes del comienzo del juego. Fue uno de los Templarios en el juego, mientras lo acompañaban Woodes Rogers y Laureano de Torres y Ayala .