Fray Jean " Parisot " de ( la ) Valette [a] ( pronunciación francesa: [ʒɑ̃ paʁizo d(ə) (la) valɛt] ; c. 4 de febrero de 1495 - 21 de agosto de 1568) fue un noble francés y 49.º Gran Maestre de la Orden de Malta , desde el 21 de agosto de 1557 hasta su muerte en 1568. Como Caballero Hospitalario , se unió a la orden en la Langue de Provence , y luchó con distinción contra los turcos en Rodas . Como Gran Maestre, Valette se convirtió en el héroe de la Orden y el líder más ilustre, comandando la resistencia contra los otomanos en el Gran Asedio de Malta en 1565, a veces considerado como uno de los mayores asedios de todos los tiempos. [1]
La primera piedra de La Valletta fue colocada por el Gran Maestro La Valette en 1566. No vivió para ver La Valletta terminada, ya que murió en 1568 y fue sucedido por el Gran Maestro Pierre de Monte .
Nació en el seno de la noble familia La Valette en Quercy , en el suroeste de Francia, que había sido una familia importante en Francia durante muchas generaciones, varios de cuyos miembros habían participado en las Cruzadas . El abuelo de Jean Parisot, Bernard de La Valette, fue caballero y ordenanza del rey, y su padre Guillot fue un Chevalier de France . Jean Parisot era primo lejano (a través de su antepasado mutuo Almaric, Seigneur de Parisot) de Jean Louis de Nogaret de La Valette , primer duque de Épernon . [2]
Aunque su año de nacimiento suele darse como 1494, ambos cronistas del Gran Asedio de Malta , Francisco Balbi di Correggio e Hipólito Sans, dicen que tenía 67 años en ese momento, lo que implica que nació en 1498. En su historia de la Orden de San Juan, el historiador del siglo XVIII Abbe Vertot (cuya historia se basa en gran medida en la anterior de Giacomo Bosio , aunque a menudo se contradice ) indica que La Valette tenía de hecho la misma edad que Suleiman I y Kızılahmedli Mustafa Pasha (el comandante de las fuerzas terrestres otomanas), lo que significaría que en realidad tenía 70 años en el momento del asedio.
La Valette se unió a la Orden cuando tenía 20 años alrededor de 1514, y nunca regresó a Francia ni a sus propiedades familiares desde ese día. [2] Estuvo presente durante el Gran Asedio de Rodas en 1522 y acompañó al Gran Maestre Philippe Villiers de L'Isle-Adam , después de la expulsión de la Orden de Rodas por los turcos otomanos bajo el sultán Suleiman el Magnífico . [3]
Tras la pérdida de Rodas, el emperador Carlos V concedió a la Orden las islas maltesas y Trípoli . En 1538 fue encarcelado en la prisión de Gozo durante cuatro meses tras atacar a un hombre. [4] En 1541 La Valette participó en una batalla naval contra Abd-ur-Rahman Kust Aly, en la que resultó herido y su galera, la San Giovanni , fue capturada. La Valette fue tomado como esclavo de galeras durante un año por piratas berberiscos bajo el mando de Turgut Reis , pero más tarde fue liberado durante un intercambio de prisioneros. [5] En 1546 La Valette se convirtió en gobernador de Trípoli , donde intentó restablecer el orden dentro de la vulnerable ciudad. [6]
En 1554 fue elegido capitán general de las galeras de la Orden . Esto supuso un gran honor para la Lengua de Provenza , ya que durante la mayor parte de la historia de la Orden, el puesto de Gran Almirante solía estar en manos de un Caballero de la Gran Cruz de la Lengua Italiana. En esa capacidad, se ganó un nombre que se mantuvo destacado en esa época de grandes capitanes de mar, y se le tenía en la misma consideración que al Chevalier Mathurin Romegas , uno de los mayores comandantes marítimos cristianos de la época. De hecho, ambos bandos contaban con marineros extremadamente talentosos. Si La Valette, Romegas y Juan de Austria podían considerarse los mejores comandantes que las fuerzas cristianas podían llevar al mar, las fuerzas del Islam podían recurrir a las igualmente sobresalientes habilidades marítimas y de liderazgo de almirantes como Barbarroja y Dragut . El abad de Branthome describió a La Valette como un "hombre muy apuesto, que hablaba varios idiomas con fluidez, incluidos italiano, español, griego, árabe y turco". [7]
En 1557, tras la muerte del Gran Maestre Claude de la Sengle , los Caballeros, conscientes del ataque que estaba a punto de producirse, eligieron a La Valette como Gran Maestre. En 1560 formó una alianza con el Imperio de los Habsburgo para reconquistar Trípoli, pero la expedición resultó en una derrota cristiana en la Batalla de Djerba . A pesar de esto, las galeras de la Orden pudieron rescatar a varios otros barcos cristianos y, más adelante en su reinado, La Valette fortaleció en gran medida la armada de la Orden. [2]
Organizó la defensa de Malta, luchó durante el asedio y rechazó con éxito a los turcos en el Gran Asedio de Malta en 1565. Durante el asedio, los cristianos, ampliamente superados en número, resistieron durante más de 3 meses contra una fuerza otomana que contenía no menos de 30.000 soldados, incluidos los jenízaros , así como la flota del sultán de unos 193 barcos. La batalla vio la caída del Fuerte de San Telmo después de aproximadamente un mes de feroz lucha, pero la Orden logró resistir en Birgu y Senglea hasta que llegó una fuerza de relevo. Los ingenieros especialistas otomanos habían evaluado originalmente la fortificación de San Telmo, a partir de informantes locales y realizando misiones de reconocimiento, diciendo que caería en tres días.
El comandante Le Sande, que había zarpado de Sicilia con refuerzos, ordenó una carga general desde las colinas maltesas hacia el final del asedio. Atacaron a las fuerzas otomanas hasta que estas se retiraron al mar, y en ese momento el mar había cambiado completamente de color a rojo (debido a la gran cantidad de sangre perdida). Fue en ese momento que las fuerzas otomanas abordaron sus barcos y dirigieron su rumbo de regreso a Constantinopla. Mientras cambiaban el rumbo de regreso a Constantinopla, contemplaron momentáneamente la posibilidad de contraatacar. Sin embargo, habían perdido demasiados hombres, suministros y la moral en ese momento como para lanzar un contraataque sustancial.
Durante los primeros días después del asedio, un soldado maltés, sentado alrededor de una fogata por la noche, comenzó a componer las palabras de una canción que más tarde se haría famosa en el Mediterráneo:
Malta de oro, Malta de plata, Malta de metales preciosos,
nunca te tomaremos.
¡No, ni aunque fueras tan blando como una calabaza,
ni aunque te protegiera solo una cáscara de cebolla!
Y desde sus murallas una voz respondió:
Yo soy la que ha diezmado las galeras de los turcos... ¡
Y a todos los guerreros de Constantinopla y Galacia!
Como resultado de la victoria de la Orden, La Valette ganó mucho prestigio en Europa , pero declinó la oferta de un capelo cardenalicio para mantener su independencia del papado. Esto se ha atribuido a su sentido de modestia y su humildad como monje guerrero.
Tras el gran asedio, en 1566 mandó construir la nueva ciudad de La Valeta , colocando la primera piedra con sus propias manos. Esta construcción se llevó a cabo en las laderas del monte Sciberras , donde la flor y nata del ejército turco había muerto al intentar asaltar el Fuerte de San Telmo, que los turcos creían que caería en tres o cuatro días, pero que, gracias a la valentía de los defensores, resistió durante 30 días.
La ciudad, que lleva el nombre de su fundadora, Humilissima Civitas Vallettae, se hizo famosa por ser la fortaleza más aristocrática y exclusiva de Europa, y se la suele llamar "Superbissima", la "más orgullosa". La Valletta sigue siendo la capital de Malta hasta el día de hoy.
La Valette sufrió un derrame cerebral mientras rezaba en una capilla y murió poco después, el 21 de agosto de 1568, exactamente once años después de convertirse en Gran Maestre. La Valette nunca vio la ciudad de La Valletta terminada. Su tumba (en forma de sarcófago) se puede encontrar en la Cripta de la Iglesia Conventual de la Orden (ahora Concatedral de San Juan ), situada dentro de los muros de La Valletta. [7] La inscripción en su tumba, que fue compuesta por su secretario latino, Sir Oliver Starkey , el último caballero de la lengua inglesa en la época del Gran Asedio, dice en latín:
Aquí yace La Valette.
Digno de honor eterno,
el que fue en otro tiempo azote de África y Asia
y escudo de Europa,
de donde expulsó a los bárbaros con sus armas sagradas,
es el primero en ser enterrado en esta amada ciudad,
de la que fue fundador.
Se ha dicho que La Valette nunca rompió sus votos, pero se ha afirmado que tuvo una amante mientras estuvo en Rodas llamada Catalina, apodada Greque (griega), y que tuvo un hijo ilegítimo con ella que se llamó Barthélemy de La Valette. Bonello ha encontrado evidencia documental que demuestra que Barthélemy fue legitimado en 1568 por un decreto del rey Carlos IX de Francia . [8]
También se ha afirmado que La Valette tuvo al menos otra hija, Isabella Guasconi, después de un supuesto romance con la esposa de un noble rodiota de ascendencia florentina. Isabella se casó más tarde con un caballero florentino, Stefano Buonaccorsi, pero él la asesinó el 31 de julio de 1568, poco después de su matrimonio. Después del asesinato, Buonaccorsi escapó de las islas con la riqueza de Isabella y nunca más se supo de él. [9]
La Valette es muy conocido por ser el Gran Maestro que ganó el Gran Asedio y fundó La Valleta. Una calle de la ciudad de Naxxar , así como el buque insignia de Virtu Ferries, el MV Jean de La Valette, llevan su nombre. La Valette también apareció en sellos , monedas, billetes y tarjetas telefónicas maltesas varias veces.
En 2012 se inauguró en La Valletta una plaza llamada Pjazza Jean de La Valette, en la que también hay una estatua del Gran Maestro. La estatua, de 2,5 m de altura, fue fundida en bronce por el escultor local Joseph Chetcuti. En la estatua, La Valette aparece con armadura y sosteniendo el plano de La Valletta en una mano y una espada en la otra. [10] [11]
Durante muchos años, la versión ampliamente aceptada del apellido del Gran Maestro fue de La Valette . Sin embargo, durante la inauguración de la estatua en Pjazza Jean de Valette en noviembre de 2012, el juez e historiador Giovanni Bonello declaró que el Gran Maestro siempre firmaba su nombre como de Valette sin la La . Una semana después, Désireé von la Valette Saint Georges, descendiente del Gran Maestro, declaró que el apellido de la familia era de la Valette y no de Valette y desde entonces, ha comenzado una disputa sobre cuál era realmente su nombre. [12]
Los miembros de las distintas ramas de la familia Valette utilizaron ambas versiones en su momento, pero el propio Gran Maestro nunca utilizó la La . [13] [14] De hecho, las 138 monedas y 19 medallas acuñadas por la Orden durante el reinado de De Valette muestran los nombres de Valette , de Valetta o simplemente Valette . Bonello afirmó además que la La posiblemente se originó porque la ciudad de Valletta se llamaba comúnmente La Valletta , por lo que la gente comenzó a incluir la La y, a veces, la doble l en el nombre del Gran Maestro. [15]
Cabe señalar que en 1539, cuando De Vallette tenía unos 45 años y ya se encontraba en Malta, se produjo un hecho interesante: Francisco I, al ver la gran disparidad lingüística en el uso de las diversas lenguas romances y germánicas en Francia, promulgó la Ordenanza de Villers-Cotterêts , que prescribía el uso del francés estándar, tal como se hablaba principalmente en el norte de Francia y en la zona de París, donde prevalecían las langues d'oui .
El nombre de Valette se utiliza ahora en Malta, aunque muchos todavía se refieren a él como de La Valette debido a la memoria colectiva. [16] El sucesor de la Orden, la Soberana Orden Militar de Malta , llama al Gran Maestre Frey Jean de La Vallette-Parisot . [17]
Debido a su papel clave en la defensa de Malta durante el asedio de 1565, de Valette ha aparecido como personaje principal y secundario en varias obras literarias:
Notas