Rick Jason (nacido Richard Jacobson ; 21 de mayo de 1923 - 16 de octubre de 2000) fue un actor estadounidense , nacido en la ciudad de Nueva York , y más recordado por protagonizar el drama televisivo de ABC Combat! (1962-1967).
Hijo único de padres judíos, Jason fue expulsado de varias escuelas preparatorias [1] antes de graduarse de la Rhodes Preparatory School en Manhattan .
Rick Jason sirvió de 1943 a 1945 en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial . [2] A fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, visitó a las tropas estadounidenses que servían en Vietnam en varias giras de la USO . [3]
Más tarde, MGM estaba buscando un actor para reemplazar a Fernando Lamas en la película Sombrero de 1953 y le dio el papel a Jason, quien había sido liberado anteriormente de Columbia Pictures . Esto llevó a Jason a ser elegido para The Saracen Blade (1954) y This Is My Love (1954). [4]
En 1956, Jason interpretó el papel principal en The Fountain of Youth , un piloto de televisión de media hora no vendido escrito y dirigido por Orson Welles que ganó el premio Peabody en 1958. El piloto se emitió como un episodio de la serie de antología Colgate Theatre el 16 de septiembre de 1958.
Poco después, Jason recibió ofertas para series de televisión . Fue estrella invitada en la serie antológica de ABC , The Pepsi-Cola Playhouse . En 1954, interpretó a Joaquín Murietta , el famoso bandido mexicano de la fiebre del oro de California , en un episodio de la serie western sindicada de Jim Davis Stories of the Century , la historia de un detective ferroviario que investiga el crimen en el Oeste americano . Apareció en el programa de entrevistas de la NBC Here's Hollywood , en los episodios de Rawhide "Incident of the Coyote Weed" e "Incident of the Valley in Shadow", y coprotagonizó en 1969 The Monk .
En 1960, protagonizó el papel del investigador de seguros Robin Scott en The Case of the Dangerous Robin , una serie de televisión estadounidense sindicada que duró solo una temporada. No fue renovada debido a los problemas de salud de Jason, incluidos problemas de espalda. En 1962, comenzó a protagonizar la serie de televisión Combat! como el líder del pelotón, el segundo teniente Gil Hanley, probablemente su papel más memorable. En esta serie compartió el papel protagónico en una rotación de episodios alternados, con Vic Morrow como el sargento Chip Saunders, aunque en muchos episodios aparecieron ambos. El programa fue un éxito que duró 152 episodios en cinco temporadas.
Después de Combat!, Rick volvió a actuar en el escenario. Hizo películas en Japón e Israel , así como películas como Color Me Dead (1969), The Day of the Wolves (1971), The Witch Who Came from the Sea (1976), Love and the Midnight Auto Supply (1977), Partners (1982) e Illegally Yours (1988). También interpretó a Cornelius Vanderbilt en la miniserie de 1989 La vuelta al mundo en 80 días . En 1973, fue un personaje frecuente en The Young and the Restless . [5] También fue una voz favorita para la narración de comerciales de televisión en la década de 1960.
Después de retirarse de las apariciones en pantalla, Jason se mantuvo ocupado haciendo doblajes para comerciales y escribió su autobiografía, Scrapbooks of My Mind . En 2000, asistió a una reunión de Combat! en Las Vegas con otros miembros del elenco. [2]
En su vida personal, a Jason le gustaba tocar la guitarra, pintar, esculpir, coleccionar vinos , volar, cazar, tomar fotografías y criar peces tropicales. [5]
En 2000, Jason publicó su autobiografía Scrapbooks of My Mind: A Hollywood Autobiography . El libro describe cómo Jason creció en Nueva York durante la Gran Depresión y comparte historias detrás de escena de su carrera en cine y televisión. [6] El libro fue retirado de la publicación después de su muerte en octubre de 2000. Existe una versión en línea del libro en la web.
Jason murió de una herida de bala autoinfligida una semana después de la reunión de Combat!, el 16 de octubre de 2000, en Moorpark, California , donde vivía. No dejó ninguna nota. Las autoridades dijeron que el actor estaba "abatido" por "asuntos personales no especificados". [2]
Su cuerpo fue incinerado y enterrado en el Cementerio Hollywood Forever en Hollywood , Los Ángeles, California, en el Mausoleo de la Catedral.
En relación con Combat!, el estudioso de la cultura pop Gene Santoro escribió:
El drama televisivo de mayor duración sobre la Segunda Guerra Mundial (1962-1967) fue en realidad una colección de complejas películas de 50 minutos. Aderezadas con secuencias de batalla, siguen las tribulaciones de un escuadrón desde el Día D en adelante: una cruda visión desde el terreno de los hombres que intentan salvar su humanidad y sobrevivir. El melodrama, la comedia y la sátira entran en juego cuando el teniente Hanley (Rick Jason) y el sargento Saunders ( Vic Morrow ) lideran a sus hombres hacia París... [7]
El productor Steve Rubin escribió un homenaje a Jason publicado en Los Angeles Times el 20 de octubre de 2000:
La generación de los baby boomers perdió el lunes a uno de sus héroes: Rick Jason se fue. Era más conocido como el teniente Hanley en la serie de larga duración de la Segunda Guerra Mundial de los años 60, "Combat!". Como suelen decir en las películas de guerra de Hollywood, perdimos a un buen hombre. Jason no solo era un ser humano maravilloso, un esposo devoto y un excelente actor, sino que también era uno de nuestros mejores narradores de historias, con vínculos con la "Edad de Oro" de Hollywood. [8]
Rubin concluyó:
Para nosotros, los baby boomers, Rick Jason ayudó a iluminar el legado de la Segunda Guerra Mundial para aquellos de nosotros que éramos demasiado jóvenes para vivirla o recordarla. Aportó dignidad a la imagen del combatiente en una época en la que Vietnam nos llevaba en la dirección opuesta. A lo largo de esos cinco años de episodios, nos hizo recordar todas las semanas el sentimiento de miedo, sacrificio y el gran amor que los soldados sienten entre sí. Jason y el escuadrón fueron nuestras piedras de toque en la dinámica era de los años 40, cuando Estados Unidos ganó la guerra. [9]
