El Nakajima B5N ( en japonés :中島 B5N , nombre de los aliados " Kate ") fue el bombardero torpedero embarcado estándar de la Armada Imperial Japonesa (IJN) durante gran parte de la Segunda Guerra Mundial . También sirvió como bombardero de alto nivel .
Aunque el B5N era sustancialmente más rápido y más capaz que sus homólogos aliados, el monoplano estadounidense Douglas TBD Devastator (el primer monoplano embarcado totalmente de metal de la Armada de los EE. UU. de cualquier tipo con tren de aterrizaje retráctil) y los biplanos torpederos británicos Fairey Swordfish y Fairey Albacore , se acercaba a la obsolescencia en 1941. Sin embargo, el B5N operó durante toda la guerra, debido al retraso en el desarrollo de su sucesor, el B6N .
En la primera parte de la Guerra del Pacífico , cuando eran pilotados por tripulaciones bien entrenadas de la IJN y como parte de ataques bien coordinados, el B5N logró éxitos particulares en las batallas de Pearl Harbor , el Mar del Coral , Midway y las Islas Santa Cruz . [2] [3]
El B5N fue diseñado por un equipo dirigido por Katsuji Nakamura en respuesta a una especificación de 1935 de la Armada para un bombardero torpedero que reemplazara al Yokosuka B4Y . Designado internamente como Tipo K por Nakajima, compitió con éxito con el Mitsubishi B5M por un contrato de producción. El primer prototipo voló en enero de 1937 y se ordenó su producción poco después con la designación completa de Bombardero de Ataque de Portaaviones Tipo 97 [4] (九七式艦上攻撃機) ( kyū-nana-shiki kanjō kōgeki-ki o kankō para abreviar). [5]
La experiencia de combate durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa reveló varias debilidades en el modelo de producción original B5N1 . Estas se relacionaban principalmente con la falta de protección que el diseño ofrecía a su tripulación y a sus tanques de combustible . Deseosa de mantener el alto rendimiento del tipo, la Armada se mostró reacia a añadir peso en forma de blindaje, y en su lugar buscó obtener una versión más rápida del avión con la esperanza de superar en velocidad a los cazas enemigos . Al B5N2 se le dio un motor mucho más potente (el propio Sakae Modelo 11 de Nakajima, radial de doble fila de 14 cilindros, como el utilizado en los modelos iniciales del caza Mitsubishi A6M ) y se realizaron varias modificaciones para simplificarlo. Aunque su rendimiento fue solo marginalmente mejor y sus debilidades permanecieron sin remediar, esta versión reemplazó al B5N1 en producción y servicio a partir de 1939.
La posición del navegante / bombardero / observador estaba equipada con una mira de bombardeo Tipo 90 , que era un tubo vertical largo ubicado en la parte delantera izquierda del asiento. También había una brújula reflectora Tipo 3 para una navegación precisa que estaba montada en la parte superior del marco de la cabina . La posición del operador de radio / artillero estaba equipada con uno de los equipos de radio estándar para aviones de tres plazas de la marina (Tipo 96 Mk3 anteriormente y Tipo 2 Mk3 posteriormente) que estaba montado frente al asiento del operador de radio/artillero y detrás del asiento del navegante/bombardero/observador. [6] [7]
El operador de radio/artillero también operaba una ametralladora flexible Tipo 92 de 7,7 mm (0,303 pulgadas) en el extremo trasero de la cabina. Se podía montar un torpedo Tipo 91 en los bastidores que estaban fijados excéntricamente a la derecha en la parte inferior del fuselaje. Alternativamente, los bastidores podían reemplazarse para llevar una bomba de 800 kg (por ejemplo, la bomba perforante Tipo 99 No 80 ) o dos bombas de 250 kg (por ejemplo, la bomba terrestre Tipo 98 No 25) o seis bombas de 60 kg (por ejemplo, la bomba terrestre Tipo 2 No 6). Reemplazar los bastidores e intercambiar entre el torpedo y las bombas no era un proceso trivial y podía llevar más de dos horas en completarse. [8]
Inicialmente, la mayoría de los bombarderos B5N estaban pintados de plata, que fue el color utilizado durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Sino-Japonesa. El color finalmente cambió a verde oscuro antes del comienzo de la Guerra del Pacífico . [9]
El B5N se empleó principalmente como avión con base en portaaviones y ocasionalmente como bombardero con base en tierra . Llevaba una tripulación de tres personas: piloto , navegante/bombardero/observador y operador de radio/artillero. [10] Al igual que con otros aviones multiplaza de la IJN, cada bombardero individual era comandado por el miembro de mayor rango de la tripulación a bordo, que podía ser el observador en lugar del piloto. [11]
El modelo inicial B5N1 vio acción por primera vez en la Segunda Guerra Sino-Japonesa en 1938. El B5N2 actualizado jugó un papel importante en el ataque a Pearl Harbor . Uno de los B5N2 llevaba a Mitsuo Fuchida , el comandante del ataque, con un bombardero de alto nivel del portaaviones Hiryū al que se le atribuye el hundimiento del acorazado estadounidense Arizona . Los bombarderos torpederos B5N2 también hundieron los acorazados West Virginia , California , Oklahoma y Utah . Cinco bombarderos torpederos fueron derribados en la primera oleada. Aparte de esta incursión, los mayores éxitos del B5N2 fueron los papeles clave que jugó en el hundimiento del portaaviones de la Armada de los Estados Unidos Lexington en la Batalla del Mar de Coral y del portaaviones Hornet en la Batalla de las Islas Santa Cruz , y la inutilización del portaaviones Yorktown en la Batalla de Midway , más tarde hundido por el submarino japonés I-168 . [2] [3]
Los bombarderos torpederos B5N2 normalmente realizaban un ataque coordinado contra los portaaviones enemigos con los bombarderos en picado Aichi D3A . Idealmente, los bombarderos en picado ayudarían a suprimir el fuego antiaéreo del barco , lo que mejoraba las posibilidades de éxito de los torpederos de vuelo lento. [11] Durante la Batalla de las Islas Salomón Orientales , la IJN intentó minimizar las pérdidas de los bombarderos torpederos e inicialmente envió solo los bombarderos en picado para atacar y paralizar a los portaaviones estadounidenses para el posterior ataque con torpedos, esto resultó infructuoso, ya que los bombarderos torpederos no despegaron hasta que la batalla terminó. [12]
El B5N sirvió como base para un diseño posterior, el B6N , que finalmente lo reemplazó en el servicio de primera línea. El B5N continuó volando en funciones secundarias, como entrenamiento , remolque de objetivos y guerra antisubmarina . Algunas de las aeronaves utilizadas para este último propósito estaban equipadas con radares tempranos y detectores de anomalías magnéticas . Los B5N también se utilizaron como bombarderos durante la defensa fallida de Filipinas en octubre de 1944, sufriendo graves pérdidas. Más tarde en la guerra, se utilizaron para ataques kamikaze .
Ninguno de los 1.150 B5N de producción sobrevivió intacto a la Segunda Guerra Mundial. Solo se sabe de la existencia de dos B5N parcialmente recuperados, ninguno de ellos en condiciones de volar.
Se hicieron réplicas de los B5N2 utilizando fuselajes alargados de la empresa canadiense de automóviles y fundición "Harvard", una variante de los aviones de entrenamiento norteamericanos T-6 Texan , que se modificaron para representar aviones japoneses para la película Tora! Tora! Tora! y que se han utilizado en varias películas y espectáculos aéreos desde entonces para representar a la aeronave.
Un B5N2 recuperado se encuentra en el Museo Wings en Balcombe, West Sussex, Reino Unido. [13] Esta gran parte fue recuperada de las Islas Kuriles por un coleccionista privado británico en 2003. [ cita requerida ]
El B5N fue presentado en el Museo de Aviación del Pacífico en Honolulu, Hawái, el 18 de abril de 2016. [14]
Datos de aviones japoneses de la Guerra del Pacífico [15]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
