Jane Francesca Agnes, Lady Wilde (née Elgee ; 27 de diciembre de 1821 - 3 de febrero de 1896) [1] fue una poeta angloirlandesa bajo el seudónimo de Speranza [2] y partidaria del movimiento nacionalista . Lady Wilde tenía un interés especial en los cuentos populares irlandeses, que ayudó a recopilar [3] y fue la madre de Oscar Wilde y Willie Wilde .
Jane fue la última de los cuatro hijos de Charles Elgee (1783-1824), hijo del archidiácono John Elgee , un abogado de Wexford , y su esposa Sarah (née Kingsbury, f. 1851). Su madre provenía de una próspera familia protestante de Dublín y era considerada una gran belleza. Jane era la más joven de los cuatro hijos de la pareja; sus hermanos mayores eran Emily, John y Frances (fallecida siendo una bebé).
Ella afirmó que su bisabuelo era un italiano de apellido Algiati [4] , que se decía que derivaba de Alighieri, lo que infería una relación con el famoso poeta. Se decía que este antepasado había llegado a Wexford en el siglo XVIII; de hecho, los Elgees descendían de trabajadores de Durham que habían obtenido prosperidad como constructores y albañiles y luego, en las generaciones siguientes, se convirtieron en parte de la nobleza . [5]
Su tía materna, Emily, estuvo casada con el autor Charles Maturin, aunque su muerte dos años antes de su propio nacimiento le impidió conocerlo, pero cuyo busto Jane exhibiría en su casa cuando fuera adulta. [6] Otra tía, Elizabeth, estuvo casada con el político Sir Charles Montagu Ormsby, mientras que su tía paterna y tocaya Jane Elgee fue la madre del explorador ártico Robert McClure, quien descubrió el paso del Noroeste.
El padre de Jane murió en Bangalore, India, cuando ella tenía apenas tres años, y dejó a su madre a cargo de ella y sus hermanos. La familia se mudó a Wexford, donde vivieron en condiciones modestas.
De joven, Jane era considerada una belleza, con ojos oscuros, cabello negro azabache y alta estatura. Su educación estuvo a cargo de una sucesión de institutrices y tutores. Se dice que a los 18 años dominaba diez idiomas bajo la instrucción de Richard Waddy Elgee, su tío paterno.
El hermano de Jane, John, emigró a los Estados Unidos cuando ella tenía apenas nueve años. Se convirtió en abogado y juez en Luisiana . Jane, su madre y su hermana mayor, Emily, regresaron a Dublín para vivir en el número 34 de Lower Leeson Street.
Su hermana mayor, Emily, se casaría con un oficial y, tras su nombramiento como viceintendente general de Jamaica, viviría la mayor parte de su vida matrimonial en el extranjero, en las Indias Occidentales . El cuñado de Jane, que era un oficial inglés, provocó una tensión entre las hermanas debido al nacionalismo de Jane. Las hermanas se mantuvieron distantes incluso después del regreso de Emily a Gran Bretaña.
Jane y su madre siguieron viviendo en Leeson Street. En 1849, Elgee tradujo del alemán al inglés el cuento gótico Sidonia la hechicera (1847) de Willhelm Meinhold .
Jane conoció a William Wilde, ya sea como paciente o a través de círculos literarios, hacia finales de la década de 1840. Jane reseñó el libro de Wilde, The Beauties of the Boyne, and Its Tributary, the Blackwater (1849).
El 12 de noviembre de 1851 se casó con Sir William Wilde , un cirujano de ojos y oídos (y también investigador del folclore), en la iglesia de San Pedro en Dublín, [7] y tendrían tres hijos: William Charles Kingsbury Wilde (26 de septiembre de 1852 - 13 de marzo de 1899), Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde (16 de octubre de 1854 - 30 de noviembre de 1900) e Isola Francesca Emily Wilde (2 de abril de 1857 - 23 de febrero de 1867). Su hijo mayor, William Wilde, se convirtió en periodista y poeta, su hijo menor, Oscar Wilde, se convirtió en un escritor prolífico y famoso, y su hija Isola Wilde murió en la infancia de una fiebre. Jane era la abuela de los hijos de Oscar, Cyril y Vyvyan Holland , y de la hija de Willie, Dorothy Wilde .
Antes de casarse, Wilde había tenido tres hijos ilegítimos: Henry Wilson, Emily y Jane. El hijo, que fue criado por un tío de Wilde, se convirtió más tarde en asistente de su padre y los hijos de Wilde lo consideraban un primo. Hay indicios de que Wilde le fue infiel a su esposa durante todo el matrimonio.
La familia se instaló en Westland Row [8] antes de mudarse al número 1 de Merrion Square en 1855. [8] Merrion Square era una zona de moda de Dublín. Después del nacimiento de su hija Isola, Jane se hizo amiga de la noble sueca Charlotte "Lotten" von Krämer [9] , que era una de las pacientes de su marido. Las dos mujeres descubrieron que compartían un interés por la literatura, la cultura y los derechos de la mujer.
Esto también la inspiró a intentar aprender sueco para poder leer los diarios suecos que le enviaba von Krämer, aunque nunca lo dominó por completo. En 1859, cuando su hijo mayor, William, tenía seis años, le asignaron una institutriz que le permitió a Jane y a su marido viajar al extranjero. Recorrieron Escandinavia y visitaron Estocolmo, donde Jane afirmó que "nunca volvería a disfrutar tanto de ningún lugar". Más tarde, recopilaría sus diarios detallando sus experiencias en un libro de viajes titulado "Driftwood from Scandinavia" (1884), que obtuvo un éxito moderado.
Cuando su marido murió en 1876, la familia descubrió que estaba prácticamente en bancarrota. [10] Jane Wilde -ahora Lady Wilde, tras el nombramiento de su marido como caballero en 1864- se unió a sus hijos en Londres en 1879. Vivió con su hijo mayor en la pobreza, complementando sus magros ingresos escribiendo para revistas de moda y produciendo libros basados en la investigación de su difunto marido sobre el folclore irlandés . Escribió varios libros, entre ellos "Leyendas antiguas, encantos místicos y supersticiones de Irlanda" (1887). Se dice que sus poemas influyeron en el propio trabajo de su hijo Oscar. Por ejemplo, su "Balada de la cárcel de Reading" ha sido comparada con su poema "Los hermanos" (basado en una historia real de un juicio y ejecución en la Rebelión de 1798). [11]
En enero de 1896, Lady Wilde contrajo bronquitis y, al morir, pidió permiso para ver a Oscar, que estaba preso en la cárcel de Reading . Su solicitud fue rechazada. Se afirmó que su " fetch " (es decir, su aparición) apareció en la celda de la prisión de Oscar cuando murió en su casa, 146 Oakley Street , Chelsea, el 3 de febrero de 1896. Su funeral se celebró el 5 de febrero en el cementerio de Kensal Green en Londres. Fue pagado por Oscar, ya que su hijo mayor, Willie Wilde, no tenía dinero. [12] Fue enterrada anónimamente en un terreno común sin lápida. En 1996 fue conmemorada en forma de placa en la tumba de Sir William Wilde en Dublín como 'Speranza de la Nación, escritora, traductora, poeta y nacionalista, autora de obras sobre el folclore irlandés, defensora temprana de la igualdad para las mujeres y fundadora de un importante salón literario'. [11] En 1999, la Sociedad Oscar Wilde le erigió un monumento en forma de cruz celta en el cementerio de Kensal Green. (Está situado en la cuadrícula 147 de Cambridge Avenue South (cerca de Canalside), a 20 metros del camino curvo, frente a la cuadrícula 148).
Lady Wilde era sobrina de Charles Maturin y escribió para el movimiento Young Ireland de la década de 1840, publicando poemas en The Nation bajo el seudónimo de Speranza . Sus obras incluían escritos a favor de la independencia irlandesa y en contra de los británicos; a veces se la conocía como "Speranza de la Nación". Charles Gavan Duffy era el editor cuando "Speranza" escribió un comentario que llamaba a la revolución armada en Irlanda. Las autoridades del Castillo de Dublín cerraron el periódico y llevaron a Charles Duffy a los tribunales, pero él se negó a nombrar a la persona que había escrito el artículo ofensivo. "Speranza" supuestamente se puso de pie ante el tribunal y se atribuyó la responsabilidad del artículo. Aunque las autoridades ignoraron la confesión, cerraron permanentemente el periódico. [13]
Jane fue una de las primeras defensoras de los derechos de la mujer e hizo campaña por una mejor educación para las mujeres. Invitó a la sufragista Millicent Fawcett a su casa para hablar sobre la libertad femenina. Elogió la aprobación de la Ley de Propiedad de la Mujer Casada de 1883, que impedía que una mujer tuviera que contraer matrimonio "como esclava, privada de todos los derechos sobre su fortuna". [14]
A través de su amistad con Charlotte von Krämer también conocería a la activista feminista y escritora sueca Rosalie Olivecrona .
En 1864, Sir William y Lady Wilde fueron el centro de un sensacional caso judicial en Dublín relacionado con una joven llamada Mary Travers, hija de un colega de Sir William y paciente de larga data. Travers afirmó que Sir William la había drogado con cloroformo y la había violado en 1862; cuando Lady Wilde escribió una carta al padre de Travers refutando las acusaciones, Mary la demandó por difamación. [15] Mary Travers ganó el caso, aunque solo le concedieron un cuarto de penique por daños y perjuicios más las costas. Sin embargo, las costas ascendieron a 2.000 libras esterlinas. [16]
Jane también se había convencido de que el nombre Elgee derivaba del italiano "Algiati" y, a partir de esta conexión (imaginaria), estaba feliz de dar el pequeño salto y afirmar su parentesco con Dante Alighieri (de hecho, los Elgees descendían de una larga línea de trabajadores de Durham).
