Jane Fawcett MBE (de soltera Hughes ; 4 de marzo de 1921 - 21 de mayo de 2016) [1] fue una descifradora de códigos , cantante y conservacionista del patrimonio británica . Recientemente se hizo conocida por su papel en la decodificación de un mensaje que condujo al hundimiento del acorazado alemán Bismarck . [2] De 1963 a 1976 se desempeñó como secretaria de la Sociedad Victoriana . Escribió y editó obras que incluyen El futuro del pasado; Siete arquitectos victorianos; El Pueblo en la Historia y Salvar la Ciudad .
Janet Carolin (o Caroline) Hughes nació el 4 de marzo de 1921, hija de George Hughes, el empleado de la empresa de librea Goldsmiths, y su esposa, Margaret (de soltera Graham). Sus abuelos paternos fueron Thomas McKenny Hughes , el octavo profesor Woodwardiano de Geología en la Universidad de Cambridge y Mary Caroline Hughes .
Jane se crió en Londres , asistió a la Escuela para niñas Miss Ironside en Kensington , [3] se formó como bailarina de ballet y fue admitida en la Royal Ballet School . [2] Cuando era una joven de 17 años, le dijeron que era "demasiado alta" para ser bailarina profesional, y su prometedora carrera de ballet terminó. Luego la enviaron a Zúrich para aprender alemán y poco después se mudó a la estación de esquí de St Moritz .
Después de seis meses, sus padres le dijeron que regresara a casa para "salir del armario" como debutante . [4] Encontró ese estilo de vida aburrido, "una completa pérdida de tiempo" [4] y se sintió aliviada cuando un amigo la invitó a postularse para el proyecto de Bletchley Park .
En 1940, a la edad de 18 años, fue entrevistada por el descifrador de códigos senior Stuart Milner-Barry y se unió al proyecto secreto de descifrado de códigos en Bletchley Park. [5] [6] Se unió a un grupo de mujeres conocidas como las "Debs de Bletchley Park", llamadas así porque eran mujeres reclutadas de clases altas, debutantes, para trabajar en secreto como parte del proyecto Enigma . [2] Hughes fue asignado a la Cabaña 6 , [5] una "Sala de decodificación" únicamente para mujeres. Las condiciones eran malas (poca iluminación, mala calefacción y mala ventilación) y las mujeres trabajaban largas horas bajo presión extrema. [4] En Hut 6, Jane y otras mujeres como ella recibirían las claves Enigma diarias y las escribirían en sus propias máquinas Typex . Luego determinarían si los mensajes eran reconocibles en alemán. [2]
El 25 de mayo de 1941, Hughes y varias otras mujeres fueron informadas sobre la búsqueda del acorazado alemán Bismarck . Poco después, descifró un mensaje referente al Bismarck que detallaba su posición actual y su destino en Francia. Posteriormente, el Bismarck fue atacado por la Royal Navy y hundido el 27 de mayo. [2] Esta fue la primera victoria significativa de los descifradores de códigos, lo que demuestra la utilidad del proyecto. [6]
Su trabajo no salió a la luz hasta décadas después, durante la década de 1990, ya que había sido clasificado bajo la Ley de Secretos Oficiales de Gran Bretaña . [5] En comparación con los actos heroicos públicamente reconocidos de la marina, Fawcett dijo que "nos sentimos un poco avergonzados de haber hecho sólo Bletchley, como los perdedores. Entonces, cuando todo lo que habíamos hecho, que sabíamos que había sido un trabajo muy duro e increíblemente exigente, De repente apareció y nos pidieron que habláramos de ello, fue bastante abrumador. Nunca se lo había contado a nadie, ni siquiera a mi marido. Mis nietos se sorprendieron mucho". [4]
Fawcett fue una de las fuentes humanas que Michael Smith entrevistó para su libro The Debs of Bletchley Park and Other Stories (2015). [7]
El servicio de Hughes en Bletchley terminó en mayo de 1945. [8] Después de que terminó la guerra, se casó con Edward Fawcett, tomó su apellido y se formó en la Real Academia de Música . Desde el final de la guerra hasta principios de los años 1960, tuvo una carrera de 15 años como cantante de ópera. [5] Interpretó a Escila en Scylla et Glaucus de Jean-Marie Leclair y a la Hechicera en Dido y Eneas de Henry Purcell . También actuó como cantante solista de recitales. [6]
En 1963, Fawcett asumió un puesto ejecutivo en la Victorian Society , fundada en 1957 como una organización de preservación del patrimonio dedicada a preservar la arquitectura y las obras victorianas. [6] Como secretaria, ella era efectivamente la directora ejecutiva, trabajando en estrecha colaboración con el director, Sir Nikolaus Pevsner , para salvar muchos edificios de la demolición. [ cita necesaria ]
Fue apodada "la furiosa señora Fawcett" por su papel en la lucha con British Rail para preservar las estaciones de ferrocarril históricas, y jugó un papel decisivo en la preservación en 1967 de la estación de St Pancras en Londres [5] y el gótico Midland Grand Hotel . [6] También trabajó para salvar gran parte del Whitehall de Londres de la destrucción. [9]
Su esposo se unió a ella en el trabajo de preservación histórica en 1965, uniéndose primero a la Garden History Society y luego, en 1969, al National Trust en un trabajo de tiempo completo. [10]
En 1976, Jane Fawcett fue nombrada MBE y dejó su liderazgo activo. [6]
En años posteriores enseñó preservación en la Escuela de Arquitectura de la Asociación de Arquitectos . [2]
Hughes conoció al oficial de la Royal Navy Edward "Ted" Fawcett (22 de septiembre de 1920 - 19 de octubre de 2013) [6] [10] durante la Segunda Guerra Mundial y se casó con él poco después. La pareja tuvo dos hijos, Carolin, cantante de ópera, y James, neurólogo experimental. [2] [10]
Fawcett murió en su casa en Oxford el 21 de mayo de 2016 a la edad de 95 años. [2] Su funeral se llevó a cabo en la iglesia de San Pedro, Petersham . [11]
El futuro del pasado: actitudes hacia la conservación, 1174-1974 (1976). Editado por Jane Fawcett. Támesis y Hudson
Save the City: un estudio de conservación de la ciudad de Londres (1979). David Lloyd, Jennifer Freeman, Jane Fawcett.
El Pueblo en la Historia (1988). Jane Fawcett, Nigel Nicolson, Graham Nicholson. Weidenfeld & Nicolson Ltd.
Siete arquitectos victorianos (1990). Jane Fawcett. Prensa de la Universidad Estatal de Pensilvania
Pisos históricos: su historia y conservación (1998). Jane Fawcett. Butterworth-Heinemann