[6] Tras intentar de nuevo la nominación del partido en 1987, dio su apoyo a Harold Washington.[7] Criada en la zona norte de la ciudad, Byrne se graduó en el colegio Saint Scholastica y cursó el primer año de universidad en St.Byrne entró en política como voluntaria en la campaña presidencial de John F. Kennedy en 1960.Durante esa campaña conoció al entonces alcalde de Chicago , Richard J.[8] Después de que Daley conociera a Byrne, la nombró para varios puestos, empezando en 1964 con un trabajo en un programa municipal contra la pobreza.[13]Al principio, los observadores políticos creían que tenía pocas posibilidades de ganar.Estos cuatro factores se combinaron para dar a Byrne una victoria del 51% frente al 49% de Bilandic en las primarias.[16] Como alcaldesa, Byrne tomó medidas integradoras, como la contratación de la primera mujer afroamericana y superintendente escolar de la ciudad , Ruth B. Love,[17][18][19]y fue la primera alcaldesa en reconocer a la comunidad gay.[20] Byrne contribuyó a que Chicago fuera más acogedora para la comunidad gay,[20] puso fin a la práctica del departamento de policía de hacer redadas en bares gais[21] y declaró el primer "Día del Desfile del Orgullo Gay" oficial de la ciudad en 1981.Cuando Byrne y Kennedy participaron en el desfile anual del Día de San Patricio, a veces fueron abucheados.[28] En su último día en el cargo, tras la dimisión de Brzeczek como superintendente, Byrne nombró a James E.[32][33] Durante su campaña para la alcaldía, Byrne prometió apoyar firmemente las artes escénicas.[20] Como alcaldesa, Byrne financió la construcción de la escultura Chicago del artista Joan Miró.[35][36] Horas después de que Byrne se mudara al proyecto de viviendas, la policía hizo una redada en el edificio y detuvo a once miembros de bandas callejeras que, según supieron gracias a informantes, planeaban celebrar un tiroteo en el edificio del alcalde esa misma noche.Permaneció en Cabrini-Green durante tres semanas para llamar la atención sobre los problemas de delincuencia e infraestructuras del proyecto.ChicagoFest se había celebrado por primera vez el año anterior a su elección.Pero, tras recibir quejas de ciudadanos y sindicatos, Byrne permitió que el festival siguiera celebrándose anualmente y lo rebautizó formalmente como "ChicagoFest de la alcaldesa Jane M. Byrne"[20]Entre los festivales inaugurados durante su mandato figuraba Taste of Chicago.Sin embargo, tras las críticas recibidas, Byrne canceló rápidamente estos planes.Byrne nombró una comisión que finalmente recomendó mantener el Loop, pero modernizándolo.[48] El 11 de noviembre de 1981, Dan Goodwin, que había escalado con éxito la Torre Sears la primavera anterior, luchó por su vida en el lateral del John Hancock Center.El alcalde Byrne acudió al lugar y ordenó a los bomberos que se retiraran.[49] Byrne inició la idea de crear un campus museístico unificado a orillas del lago, que se puso en práctica tras su mandato como Museum Campus, así como la idea de renovar el Navy Pier, también puesta en práctica tras su mandato.[21] En agosto de 1982, Byrne decidió que se presentaría a un segundo mandato como alcaldesa.Byrne fue derrotado en las primarias demócratas a la alcaldía de 1983 por Harold Washington, también político antimáquina y congresista afroamericano; el joven Daley quedó en un reñido tercer puesto.
Cartel de principios de los 80 en el
aeropuerto de Midway
en el que figura Byrne como alcalde de la ciudad.
