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Jan van Kessel el Joven o Jan van Kessel II ( Amberes , 23 de noviembre de 1654 - Madrid , 1708), conocido en España como Juan Vanchesel el Mozo o el Joven, fue un pintor flamenco que tras formarse en Amberes trabajó en España. Conocido principalmente por sus retratos, se convirtió en pintor de la corte del Rey y la Reina de España. También se le han atribuido algunos paisajes y escenas mitológicas y alegóricas. Anteriormente se creía que había trabajado como pintor de paisajes, pero esto ya no es generalmente aceptado. [1]
Jan van Kessel el Joven nació en Amberes como hijo de Jan van Kessel el Viejo (1626-1679) y Maria van Apshoven. Era descendiente de la famosa dinastía flamenca de pintores de la familia Brueghel. Su padre era hijo de Hieronymus van Kessel el Joven y Paschasia Brueghel (la hija de Jan Brueghel el Viejo ). Jan van Kessel el Joven era así, a través de su abuela paterna, bisnieto de Jan Brueghel el Viejo y tataranieto de Pieter Brueghel el Viejo . Como su madre era hija del pintor Ferdinand van Apshoven el Viejo , también estaba relacionado con la familia de artistas van Apshoven. Su hermano Fernando también fue pintor. [2]
Probablemente entrenó con su padre Jan van Kessel el Viejo . En lugar de convertirse en maestro del gremio de San Lucas de Amberes , se mudó a Madrid en 1679 o antes. [3] En Madrid se convirtió en pintor de la corte y ganó reputación principalmente a través de sus retratos. [4]
Los artistas obtuvieron reconocimiento en la corte bajo el reinado de Carlos II de España por los retratos que realizó de la reina María Luisa de Orleans , primera esposa de Carlos II. En 1686 se convirtió oficialmente en pintor de la Reina. Se dice que recibió el encargo de la Reina para pintar escenas en el techo de sus aposentos en el Real Alcázar de Madrid . Tras la muerte de la primera esposa de Carlos II, van Kessel continuó sirviendo como retratista en la corte y se ganó el favor de la nueva esposa del rey, María Ana de Neuburg .
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Con el cambio de dinastía gobernante de los Habsburgo a los Borbones tras el ascenso al trono de Felipe V de España en 1700, la popularidad del artista en la corte entró en declive. Probablemente esto se debió a su continua y estrecha relación con la ex reina viuda, a quien acompañó en su exilio en Toledo con el título de ayudante de peletería. No la acompañó en su exilio a Bayona en 1706 debido a su precaria salud. En cambio, van Kessel regresó a Madrid. El nuevo rey no estaba contento con su trabajo, posiblemente debido al predominio del gusto francés en la corte borbónica. [1] El artista se había vuelto adinerado en ese momento. [2]
Se cree que murió en Madrid en 1708. [4]
Se dice que pintó retratos, piezas florales, naturalezas muertas, piezas de juegos, galerías de arte y paisajes. [1] [4] Algunos historiadores del arte han cuestionado si la atribución de naturalezas muertas a Jan van Kessel el Joven. [4] Tal atribución puede haber sido causada en ciertos casos por confusión con otros artistas con un nombre similar, todos activos en el siglo XVII. Además de su padre, había otro pintor en Amberes llamado Jan van Kessel (conocido como "el otro" Jan van Kessel ) que pintaba naturalezas muertas, mientras que en Ámsterdam había un Jan van Kessel conocido como pintor de paisajes. Para complicar aún más las cosas, debido a que su padre tenía un tío también llamado Jan van Kessel, a veces se hace referencia a su padre como Jan van Kessel II y a Jan van Kessel el Joven como Jan van Kessel III. [4] [5] [6] Finalmente, hubo otro miembro de la familia van Kessel que se llamaba Jan Thomas van Kessel y que trabajó principalmente como pintor de género. [7]
Como Van Kessel rara vez firmaba sus cuadros, su obra ha sido reconstruida basándose en motivos estilísticos.
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El principal deber de Van Kessel como pintor de la corte era pintar retratos de la familia real y, en particular, de la reina. [8] Su estilo de retrato fue descrito por su contemporáneo Antonio Palomino como muy cercano al de su colega pintor flamenco Anthony van Dyck . [1] A su llegada a España parece haber seguido el estilo de retrato real introducido por Diego Velázquez y continuado por Claudio Coello . Estos retratos se caracterizaban por la sencillez de formas y colores, sin apenas accesorios ni símbolos y destacando al retratado sobre un fondo neutro. Esta influencia de la tradición retratista española local es visible en el Retrato de María Ana de Neuburg (1690, colección privada en Madrid). Abandonó este estilo en el Retrato de María Ana de Neuburg añadiendo más color y una vista de un paisaje de fondo. Esta obra forma pareja con el Retrato de Carlos II de España . Las dos obras ovaladas originalmente formaban parte de una pintura cuadrada más grande que representaba guirnaldas de flores que rodearían el retrato ovalado. Ya había iniciado su innovación en el retrato cortesano español en el Retrato de María Nicolasa de la Cerda (c. 1685, Ministerio de Administraciones Públicas, Madrid) en el que utilizó colores vivos y jugó con el contraste entre una luz clara y sombras cuidadosamente colocadas. . Se le han atribuido algunos retratos por motivos estilísticos comparándolos con sus pinturas firmadas. Es el caso del Retrato de María Luisa de Orleans , que todavía figura como de pintor desconocido en la web del Museo del Prado. [8]
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Van Kessel fue un especialista en el género de los retratos de grupo. Un ejemplo es el Retrato de una familia en un jardín del Museo del Prado , que representa a un caballero flamenco (se cree que es protector o mecenas de van Kessel) con su familia. La intención simbólica de la obra es exaltar la vida familiar y las virtudes familiares como la fidelidad. El hombre que toca la guitarra simboliza la armonía familiar y el perro la virtud de la fidelidad. La mujer madura rodeada de los niños pequeños simboliza la virtud de la caridad mientras que la joven pareja cogida de la mano representa el amor conyugal . La pintura incluye un autorretrato del artista asomado a una ventana al fondo a la derecha. Una versión ligeramente diferente de la obra, pintada el mismo año que la versión del Prado, se encuentra en el Museo Nacional de Varsovia . [3]
También fue conocido como pintor de pequeños retratos. Este tipo de obras estaban muy de moda entre la alta nobleza de la época. Fueron tratados como objetos íntimos que se regalaban entre familiares y amigos y, por lo tanto, tenían un estilo menos formal que los retratos oficiales. Tenían la ventaja de que sus dueños podían transportarlos fácilmente como objeto para recordar a sus seres queridos. El primer pequeño retrato conocido que realizó fue la efigie de Carlos II (ahora perdida) que estaba colocada en la "gran joya" que el rey regaló a su esposa María Ana de Neuburg como regalo de matrimonio a su llegada a España en 1690 . 9] Otro ejemplo son la pareja de pequeños retratos de Carlos II de España y María Ana de Neuburg (Colección Abelló, Madrid), menos formales que los tradicionales retratos oficiales. [10] También se le atribuyen un par de pequeños retratos de la pareja real en el Museo Lázaro Galdiano y probablemente fueron creados para ser enviados a la corte rusa como regalo diplomático, ya que muestran al rey con armadura. En otro par de pequeños retratos de una colección privada, fechados entre 1696 y 1700, se representa a Carlos II de España como San Fernando y María Ana de Neuburg como Santa Elena . Otro par de pequeños retratos de la pareja real se encuentran en el Museo Nacional de Artes Decorativas de Madrid. Dos pequeñas efigies de Felipe V de España y su esposa María Luisa de Saboya , datadas hacia 1701, se encuentran en la colección de la Real Academia de la Historia de Madrid. [9]
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Si bien algunos historiadores del arte han cuestionado si Jan van Kessel el Joven era un pintor de naturalezas muertas, se le han atribuido varias naturalezas muertas. De estilo similar a los de su padre, estos bodegones son composiciones perfectamente equilibradas, que se caracterizan por la atención al detalle y el uso de colores delicados. Se ha especulado que el estilo flamenco de estas naturalezas muertas fue adquiriendo gradualmente algunas de las características del estilo de pintura de naturalezas muertas de su país adoptivo, España. [12]
Una serie de bodegones que los estudiosos Klaus Ertz y Christa Nitze-Ertz habían entregado anteriormente a Jan van Kessel el Joven en su publicación de 2012 sobre los pintores llamados Jan van Kessel, han sido reatribuidos desde 2017 por el Instituto Holandés de Historia del Arte (RKD). al Pseudo-Jan van Kessel el Joven . Pseudo-Jan van Kessel el Joven es el nombre dado a un artista o taller al que se atribuyen unas 200 pequeñas naturalezas muertas producidas en el sur de Europa a finales del siglo XVI y principios del XVII. La pequeña obra auténtica y conocida de Jan van Kessel el Joven es diferente en estilo y ejecución y sustancialmente superior en calidad a las obras, que ahora se han atribuido al Pseudo Jan van Kessel el Joven. [13]
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Antonio Palomino también mencionó que van Kessel era un hábil paisajista. Ninguna obra de este género se ha atribuido con seguridad a van Kessel. [1] Se le ha atribuido tentativamente una vista topográfica de una calle de Madrid que representa una Vista de la Carrera de San Jerónimo y del Paseo del Prado con una Procesión de Carruajes ( Museo Thyssen-Bornemisza , Madrid). [14]
El padre de Van Kessel, Jan el Viejo, su bisabuelo Jan Brueghel el Viejo y su tío abuelo Jan Brueghel el Joven pintaron una amplia gama de temas, incluidas pinturas mitológicas y alegóricas, en una tradición similar. A Jan van Kessel el Joven se le han atribuido regularmente trabajos sobre estos temas. Esto incluye la Venus en la fragua de Vulcano (subasta de Hampel Munich del 12 de diciembre de 2013, lote 564, figuras de otro artista) y la Alegoría de la Tierra (subasta Artcurial del 13 de noviembre de 2018, lote 40, una colaboración con Abraham Willemsens ). Ambas obras muestran cómo Jan van Kessel el Joven continuó las tradiciones de su familia, así como la práctica laboral de los talleres de Amberes, en los que a menudo se creaban composiciones en colaboración entre artistas especializados. En cada obra las figuras no fueron pintadas por el propio van Kessel sino por pintores de figuras especializados. [15] [16]
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