James Michael "Jamie" Whitham (nacido el 6 de septiembre de 1966) [1] es un ex piloto de motociclismo profesional inglés . Participó en la mayoría de los campeonatos británicos e internacionales más importantes, ganando el campeonato británico dos veces. Los lectores de Motorcycle News lo votaron como "Hombre del año" tanto en 1991 como en 1996. [2]
Después de retirarse de las carreras, trabaja como comentarista de carreras de motos en televisión y organiza jornadas de formación para carreras en ruta. Witham también gestiona una pequeña pista de aterrizaje privada cerca de Huddersfield, Crosland Moor Airfield .
Nacido en Huddersfield , Yorkshire , Inglaterra, la primera motocicleta de Whitam cuando era niño fue una Raleigh Wisp , un ciclomotor de ruedas pequeñas , y su máquina de carretera favorita de las primeras era una Yamaha FS1-E , pero admitió a Motorcycle News en 1994 que le daba más vergüenza hacer el examen de aprendizaje con un equipo de sidecar Suzuki X-5 de 200 cc . [3]
Ganó el Campeonato Británico de 80 cc de 1986, el Campeonato Británico de Producción de 1300 cc de 1988, la Carrera del Año Mallory Park de 1988 , el MCN TT Superbike Challenge de 1991, con Suzuki ; y para Yamaha en 1993 tanto la Supercup del Campeonato Británico de Superbikes como el Campeonato Británico ACU TT Superbike. Confirmó a Motor Cycle News en 1994 antes de su carrera en el Mundial de Superbikes que su mejor momento en el motociclismo fue ganar el doble campeonato británico de 750 cc para Yamaha, y que hacer 185 mph en la curva peraltada del Daytona Speedbowl fue emocionante. [3]
Compitió en el Gran Premio de Francia de 1992 en Magny Cours . También compitió en la Isla de Man , donde participó en el Gran Premio de Manx en 1985 y en el TT de 1986 a 1989, quedando tres veces entre los seis primeros; y ganó carreras del campeonato británico en las categorías Superstock, Seniorstock, Supersport 600 y TT de Fórmula Uno.
En 1994 compitió a tiempo completo en el Campeonato Mundial de Superbikes para Ducati con su compañero de equipo Carl Fogarty , [4] logrando una victoria en Sentul y terminando séptimo en la general. Regresó a la serie británica en 1995, liderando la clasificación y subiendo al podio como wild card del Campeonato Mundial de Superbikes en Brands Hatch , pero le diagnosticaron linfoma de Hodgkin a mitad de temporada. Se recuperó a tiempo para ser subcampeón del Campeonato Británico de Superbikes en 1996 con una Yamaha, a pesar de no puntuar en la primera ronda [5] : ganó diez carreras, el doble que el campeón Niall Mackenzie.
Corrió para el equipo Harris Suzuki en el Campeonato Mundial de Superbikes en 1997 y 1998 , terminando octavo en el campeonato en ambas temporadas con un total de 3 podios, [6] pero para 1999 el contrato de fábrica cambió de manos, y los nuevos propietarios contrataron a Pierfrancesco Chili y Katsuaki Fujiwara . Lo peor estaba por venir cuando fue contratado por el poco competitivo equipo del Campeonato Mundial de 500cc de Módena de Kenny Roberts : sufrió un fuerte accidente en Brno , fracturándose la pelvis.
Tras su victoria en Donington en 1999 en una única aparición, compitió en el Campeonato Mundial de Supersport de 2000 a 2002. Ganó su primera carrera en 2000 antes de que una serie de accidentes (incluso mientras lideraba en Misano ) [7] minaran su confianza y lo relegaran al octavo lugar en la general en 2000. [8] Fue cuarto en la general en 2001, obligado a apoyar la apuesta de su compañero de equipo Paolo Casoli por el campeonato. [9] En 2002 ganó en mojado en Silverstone, [10] antes de que el glaucoma , una afección ocular probablemente consecuencia de una quimioterapia pasada , le hiciera retirarse a finales de año. En total, consiguió 4 victorias en el Mundial de Supersport [11] y 12 podios. Mantuvo el récord de vuelta de Supersport en Donington Park hasta que Kenan Sofuoglu lo batió en 2007. [12]
Whitham confirmó en su propio sitio web en mayo de 2017 que sus problemas de cáncer anteriores habían reaparecido, requiriendo quimioterapia urgente y continua y otros tratamientos. [13] Esto se actualizó aún más en diciembre. [14] Whitham no pudo presentar la cobertura televisiva de las carreras de TT de la Isla de Man en mayo / junio de 2018 debido a tratamientos intensivos como paciente internado en el hospital de Jimmy , en la ciudad de Leeds , West Yorkshire . [15]
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
Whitham ahora opera el aeródromo de Crosland Moor , [16] [17] y también organiza días de pista de matrícula de carreras, [18] anteriormente con el socio comercial Paul Shoesmith bajo la extinta empresa Speed Freak . [19]
Estableció una segunda carrera como analista de televisión popular para Eurosport , Channel 4 e ITV . [20] Whitham proporciona comentarios y análisis para la cobertura del TT de la Isla de Man por ITV4 junto con el ex corredor Steve Parrish , que se muestra en Velocity Channel en los Estados Unidos. [21] [22]
Whitham también trabaja como probador de carretera para la revista británica de motocicletas Visordown, y también ha trabajado con los jóvenes pilotos de la Virgin Media Cup. [23] En 2008 lanzó su autobiografía, 'What A Good Do!'. [24] Desde enero de 2013 presentó y condujo The Superbike Show en Loaded TV .
Whitham recibió un doctorado honoris causa por la Universidad de Huddersfield en julio de 2009. [25]