Abogado e historiador naval británico (1780-1827)
William James (1780 - 28 de mayo de 1827) fue un abogado e historiador militar británico que escribió importantes historias de los enfrentamientos militares de los británicos con los franceses y los estadounidenses desde 1793 hasta la década de 1820.
Carrera
Aunque se sabe poco de sus primeros años de vida, William James se formó en derecho y comenzó su carrera como abogado. Ejerció ante la Corte Suprema de Jamaica y se desempeñó como supervisor en la Corte del Vicealmirantazgo de Jamaica de 1801 a 1813. En 1812, cuando estalló la guerra entre Gran Bretaña y Estados Unidos, James estaba en Estados Unidos. Detenido por las autoridades estadounidenses como ciudadano británico, escapó a Halifax, Nueva Escocia , en 1813.
Esta experiencia le interesó en la Guerra de 1812 y comenzó a escribir sobre ella, defendiendo particularmente la reputación de la Royal Navy y señalando los errores fácticos y las afirmaciones excesivas que los informes estadounidenses hacían contra la Royal Navy. Sus esfuerzos literarios iniciales parecen haber sido cartas escritas al editor del Naval Chronicle bajo el seudónimo de "Boxer". En 1816 publicó su primer folleto, Una investigación sobre los méritos de las principales acciones navales entre Gran Bretaña y Estados Unidos . Este folleto provocó una controversia en los Estados Unidos, lo que generó muchas críticas estadounidenses a las opiniones de James.
James pasó a escribir su Historia naval de Gran Bretaña, 1793-1827, en seis volúmenes , como reacción a los relatos estadounidenses de la guerra de 1812. De enfoque similar, este trabajo fue muy crítico con la historia que había escrito su contemporáneo, el capitán Edward Pelham Brenton. sobre el tema y generó una polémica entre ellos que se refleja en las sucesivas ediciones de sus obras.
Los antecedentes legales de James influirían en su enfoque para obtener pruebas. Intentó, por tanto, y consiguió abordar buques de guerra americanos y hablar con sus tripulaciones, para comprobar de primera mano sus características. En esta búsqueda, señaló, por ejemplo, que el USS Constitution no sólo era mucho más grande, sino también más tripulado y armado que el HMS Guerriere , contrariamente a las afirmaciones anteriores estadounidenses de que los barcos habían sido iguales en el momento de su enfrentamiento. Se abordaron más supuestas afirmaciones estadounidenses erróneas. Del mismo modo, James no tuvo reparos en criticar también a los oficiales británicos, cuando lo consideró oportuno. [1]
James murió en South Lambeth, Londres, en 1827, pero sus obras continuaron publicándose. El capitán Frederick Chamier amplió el trabajo en 1837 para incluir la guerra de Birmania y la batalla de Navarino . El libro siguió siendo una obra de referencia importante y fue consultado con tanta frecuencia que la Navy Records Society publicó un índice de la historia en 1895, que ahora está disponible en Internet. [2]
Debate
Theodore Roosevelt , cuando era un joven estudiante de la Universidad de Harvard en 1876-1877, comenzó a trabajar en una respuesta desde la perspectiva estadounidense. Publicado en 1882 como La guerra naval de 1812 , el libro reprendió a James por lo que Roosevelt percibió como errores flagrantes y tergiversaciones manifiestas de los hechos basadas en prejuicios antiamericanos maliciosos e investigaciones deficientes, a pesar de la minuciosa investigación y las fuentes primarias de James. En algunos lugares, Roosevelt llega a ser casi burlón en sus críticas a James. Las conclusiones del libro han sido cuestionadas por el profesor Andrew Lambert en su libro de 2012 The Challenge: Britain Against America in the Naval War of 1812 . Los estudiosos señalan además que el esfuerzo de Roosevelt en realidad no se refería a los dos libros de James sobre la Guerra de 1812. En cambio, Roosevelt se refirió a la serie de Historia Naval de James , que sólo contiene una versión abreviada. Algunos consideran que esa evitación de los argumentos de James y la evidencia detallada de 1817 y 1818 socava en gran medida la crítica de Roosevelt al trabajo de James. Además, a Roosevelt también se le acusa de ignorar las afirmaciones estadounidenses anteriores que provocaron los errores de James en primer lugar, afirmaciones que podrían entenderse mejor como beneficiosas para la moral estadounidense en ese momento. [3] La conclusión principal de James – que ningún barco estadounidense de igual fuerza capturó jamás un barco británico – permanece esencialmente incuestionable. [4]
Six Frigates , de Ian W. Toll , en 2006, cita el propósito de Roosevelt no sólo de revelar las distorsiones y fabricaciones de James, sino también de mostrar a los contemporáneos estadounidenses de James como igualmente culpables de ser culpables de las mismas distorsiones y fabricaciones. [a] En su libro, Roosevelt afirmó:
- " Y siempre debe recordarse que una victoria, obtenida honorablemente, incluso sobre un enemigo más débil, refleja crédito para la nación que la obtuvo. Era digno de crédito para nosotros como nación que nuestros barcos estuvieran mejor hechos y mejor armados. luego las fragatas británicas... Algunos de mis compatriotas considerarán esto como una escasa aprobación, a lo que la respuesta debe ser que una historia no es un panegírico " [6]
Obras publicadas
- Una investigación sobre los méritos de las principales acciones navales entre Gran Bretaña y los Estados Unidos: que comprende un relato de todos los barcos de guerra británicos y estadounidenses capturados y destruidos desde el 18 de junio de 1812 (Halifax: Holanda, 1816).
- Un relato completo y correcto de los principales acontecimientos navales de la última guerra entre Gran Bretaña y los Estados Unidos de América: precedido por un examen superficial de los relatos estadounidenses de sus acciones navales libradas antes de ese período (Londres: T. Egerton, 1817 ); (Londres: Conway Maritime Press, 2002).
- Un relato completo y correcto de los acontecimientos militares de la última guerra entre Gran Bretaña y los Estados Unidos de América; con apéndice y placas . Dos volúmenes. Londres: Impreso para el autor, 1818.
- Warden refutó; siendo una defensa de la marina británica contra las tergiversaciones de una obra... titulada “Un relato estadístico... de los Estados Unidos de América del Norte”, de DB Warden,... en una carta al autor de esa obra (Londres, 1819).
- La historia naval de Gran Bretaña desde la declaración de guerra de Francia en febrero de 1793 hasta el ascenso de Jorge IV en enero de 1820: con un relato del origen y aumento progresivo de la Armada británica... Cinco volúmenes (London Baldwin, Cradock & Alegría, 1822–24); Nueva edición en Seis volúmenes ... y un relato de la Guerra de Birmania y la batalla de Navarino . (Londres: R. Bentley, 1837); (Londres: Richard Bentley, 1847); (Londres: Richard Bentley, 1859); (Londres: Richard Bentley, 1860); (Londres: Richard Bentley & Son, 1886); (Londres: Macmillan, 1902); (Londres: Conway Maritime Press, 2002).
El conjunto de seis volúmenes de William James ahora es de dominio público y está disponible en formato de libro electrónico (nueva edición con prefacio publicado por primera vez en Londres, abril de 1859):- James, William (1902). La historia naval de Gran Bretaña (1448-1796). vol. 1 (Nueva edición de seis volúmenes). Londres: Macmillan.
- James, William (1902). La historia naval de Gran Bretaña (1797-1800). vol. 2 (Nueva edición de seis volúmenes). Londres: Macmillan.
- James, William (1902). La historia naval de Gran Bretaña (1800-1805). vol. 3 (Nueva edición de seis volúmenes). Londres: Macmillan.
- James, William (1902). La historia naval de Gran Bretaña (1805-1809). vol. 4 (Nueva edición de seis volúmenes). Londres: Macmillan.
- James, William (1902). La historia naval de Gran Bretaña (1809-1813). vol. 5 (Nueva edición de seis volúmenes). Londres: Macmillan.
- James, William (1902). La historia naval de Gran Bretaña (1813-1827). vol. 6 (Nueva edición de seis volúmenes). Londres: Macmillan.
Ver también
Referencias y fuentes
- H. Furber, 'Cómo William James llegó a ser un historiador naval', American Historical Review , vol. 38 (1932–33), págs. 74–85.
- Andrew Lambert , introducción a las ediciones de 2002 y 2004 de las obras de James, enumeradas anteriormente.
- Andrew Lambert , El desafío: Estados Unidos contra Gran Bretaña en la guerra naval de 1812 (Londres: Faber & Faber Limited, 2012).
- John Knox Laughton , revisado por Andrew Lambert , 'James, William (m. 1827)' en Oxford Dictionary of National Biography (2004).
- Lambert, Andrew (2004), 'Introducción', en William James, Naval Occurrences of The War of 1812: A Full and Correct Account of the Naval War Between Great Britain and the United States of America, 1812–1815 (Londres: Conway Maritime Prensa), págs. IV.
- Roosevelt, Teodoro (1900). La guerra naval de 1812. Vol. II. Annapolis: Prensa del Instituto Naval.
- Peaje, Ian W. (2006) Seis fragatas (WW Norton & Company)
Notas
- ^ Observación de Roosevelt. 'Latour es el único historiador estadounidense contemporáneo confiable de esta guerra, e incluso él a veces exagera absurdamente la fuerza y las pérdidas británicas. La mayoría de las otras "historias" estadounidenses de ese período fueron las obras más ridículamente grandilocuentes que jamás se hayan impreso. Pero en lo que respecta a esta batalla, ninguno de ellos es tan malo como los historiadores británicos como Alison ... Casi todos los escritores británicos subestiman su propia fuerza y magnifican enormemente la de los estadounidenses.'
Referencias
- ^ Lambert (2004), págs. I-II
- ^ "Historia naval de William James - Apéndice 1". Archivado desde el original el 2 de enero de 2018.
- ^ Lambert (2004), pág. v
- ^ Lambert (2004), pág. II
- ^ Peaje (2006) p.464.
enlaces externos
Medios relacionados con William James (historiador naval) en Wikimedia Commons- Índice de la historia naval de Gran Bretaña, 1793-1827