El James Whitcomb Riley era un tren de pasajeros que operaba entre Chicago , Illinois , y Cincinnati, Ohio , vía Indianápolis, Indiana . Originalmente operado por New York Central Railroad , fue adquirido por Amtrak en 1971. Bajo Amtrak, se fusionó con el George Washington de Chesapeake & Ohio Railway para convertirse en un tren Chicago- Washington / Newport News . En 1977, fue rebautizado como Cardinal , que sigue en funcionamiento.
El James Whitcomb Riley fue presentado por New York Central el 28 de abril de 1941 como un tren diurno de todos los vagones entre Chicago y Cincinnati pasando por Indianápolis. [1] : 146 Recibió su nombre del poeta de Indiana James Whitcomb Riley , conocido por su celebración de la cultura americana . El Riley era un compañero de los trenes aerodinámicos Mercury que operaban en las rutas Chicago-Detroit y Chicago-Cleveland. [2] : 91 El Riley fue retenido por Penn Central (como trenes 303 y 304) [3] después de su formación a partir de la fusión de New York Central y Pennsylvania Railroad , pero en 1968 solicitó a la Comisión de Comercio Interestatal (ICC) permiso para abandonar el servicio, citando la pérdida de un contrato de correo y la terminación de Chesapeake & Ohio Railway de los durmientes en la ruta Chicago-Newport News. La ICC se negó y el Riley sobrevivió hasta la formación de Amtrak . [2] : 93
Amtrak, al iniciar sus operaciones en 1971, mantuvo intacta la Riley . Durante el verano, comenzó a integrar la Riley con la George Washington , una antigua locomotora dormitorio de C&O que iba de Cincinnati a Washington, con una sección que se dividía en Charlottesville, Virginia, para continuar hasta Newport News . La George comenzó a intercambiar vagones de conexión entre Washington y Chicago y Newport News y Chicago con la Riley en Cincinnati el 12 de julio, y un vagón dormitorio de conexión comenzó el 8 de septiembre . [5] : 33 Anteriormente, la George había entregado sus vagones dormitorio a la Riley durante la mayor parte de la década de 1950. [6]
Con el horario del 14 de noviembre de 1971, el Riley y el George Washington se fusionaron en un solo tren de larga distancia Chicago-Washington/Newport News. El tren fusionado se conocía como el George Washington en dirección este y el James Whitcomb Riley en dirección oeste. Al mismo tiempo, la ruta se extendió desde Washington hasta Boston, Massachusetts , y se le asignaron los números de tren 50 en dirección este y 51 en dirección oeste.
El 6 de marzo de 1972, el tren fue desviado de la Central Station de Chicago a Union Station . El 30 de abril, la terminal norte fue truncada de regreso a Washington. Una transmisión de 60 Minutes de CBS en 1973 reveló que el Riley estaba limitado a 10 millas por hora (16 km/h) en Indiana debido al deterioro de las vías de Penn Central. En 1974, el Riley fue desviado fuera de las vías de Penn Central por completo junto con el Floridian . [5] : 86 El 19 de mayo de 1974, el Washington y el Riley se fusionaron por completo, y ahora el nombre Riley se usa en ambas direcciones.
Un nuevo tren, el Mountaineer, comenzó a operar entre Norfolk, Virginia (estación Lambert's Point) y Chicago (estación Union) en marzo de 1975. Funcionaba en combinación con el Riley entre Russell Yard, el antiguo patio de carga de C&O cerca de Ashland, Kentucky, y Chicago. [7]
En octubre de 1975, la estación Main Street en Richmond, Virginia, cerró y el Riley se trasladó a la estación C&O en Ellerson, en las afueras de Richmond. Un autobús conectaba a los pasajeros con la estación Broad Street , que pronto fue reemplazada por la estación Staples Mill Road . [8]
El tramo entre Newport News y Charlottesville se interrumpió el 14 de junio de 1976. [8] La línea Colonial comenzó a circular por su antigua ruta entre Newport News y Richmond, y continuó hacia el norte hasta Washington y Nueva York. La línea Riley circulaba entre Chicago y Washington, pasando por Charlottesville.
En 1977, el Mountaineer fue reemplazado por el Hilltopper , que circulaba entre Washington y Catlettsburg, donde se conectaba con el Riley hacia Chicago. Un autobús de conexión a través de Petersburg, Virginia, llegaba hasta Norfolk.
El James Whitcomb Riley pasó a llamarse Cardinal el 30 de octubre de 1977, ya que el cardenal era el ave oficial de los seis estados por los que pasaba. Se dejó de utilizar el 30 de septiembre de 1981 (para entonces, se había extendido a Nueva York desde Washington) y se volvió a poner en servicio por mandato del Congreso el 8 de enero de 1982.