Alice Bradley Sheldon (nacida Alice Hastings Bradley ; 24 de agosto de 1915 - 19 de mayo de 1987) fue una autora estadounidense de ciencia ficción y fantasía más conocida como James Tiptree Jr. , seudónimo que utilizó desde 1967 hasta su muerte. No se supo públicamente hasta 1977 que James Tiptree Jr. era una mujer. De 1974 a 1985 también utilizó ocasionalmente el seudónimo de Raccoona Sheldon . Tiptree fue incluido en el Salón de la Fama de la Ciencia Ficción en 2012. [2]
La primera colección de cuentos de Tiptree, Diez mil años luz desde casa , se publicó en 1973 y su primera novela, Up the Walls of the World , se publicó en 1978. Sus otros trabajos incluyen la novela corta de 1973 " The Women Men Don't See " , la novela corta de 1974 " La chica que estaba enchufada ", la novela corta de 1976 " Houston, Houston, ¿lees? ", la novela de 1985 Brightness Falls from the Air y el cuento de 1974 "Her Smoke Rose Up Forever" .
Alice Hastings Bradley provenía de una familia del enclave intelectual de Hyde Park , un barrio universitario de Chicago . [3] Su padre era Herbert Edwin Bradley , abogado y naturalista, y su madre era Mary Hastings Bradley , una prolífica escritora de ficción y libros de viajes. [4] Desde temprana edad viajó con sus padres y, en 1921-22, la familia hizo su primer viaje a África central . Durante estos viajes, desempeñó el papel de "la hija perfecta, dispuesta a ser transportada por África como un paquete, siempre bien vestida y con buen comportamiento, un mérito para su madre". Esto contribuyó más tarde a su cuento, "Las mujeres que los hombres no ven". [4]
Ella es el personaje principal de dos relatos de no ficción de su madre sobre sus viajes: Alicia en Jungleland (1927) y Alicia en Elephantland (1929). Ambos eran libros de viajes para niños que incluían fotografías de la joven Alice visitando partes de África que los occidentales aún no habían descubierto por completo. La portada ilustrada de Alicia en Jungleland se atribuye a Alice Hastings Bradley.
Entre viajes a África, Bradley asistió a la escuela en Chicago. A la edad de diez años, fue a las Escuelas Laboratorio de la Universidad de Chicago , que era un taller de enseñanza experimental con clases pequeñas y estructura flexible. Cuando tenía catorce años, la enviaron a terminar la escuela en Lausana , Suiza , antes de regresar a los Estados Unidos para asistir a un internado en Tarrytown , Nueva York .
Su madre animó a Bradley a buscar una carrera, pero su madre también esperaba que ella se casara y sentara la cabeza. [4] En 1934, a los 19 años, conoció a William (Bill) Davey y se fugó para casarse con él. [4] [5] Abandonó sus estudios en el Sarah Lawrence College , que no permitía la asistencia de estudiantes casados. Se mudaron a Berkeley, California , donde tomaron clases y Davey la animó a dedicarse al arte. [4] El matrimonio no fue un éxito; él era alcohólico e irresponsable con el dinero y a ella no le gustaba cuidar la casa. [4] La pareja se divorció en 1940. [4] Más tarde, ella se convirtió en artista gráfica, pintora y, todavía bajo el nombre de "Alice Bradley Davey", crítica de arte para el Chicago Sun entre 1941 y 1942. [6 ]
Después del divorcio, Bradley se unió al Cuerpo Auxiliar de Mujeres del Ejército , donde se convirtió en oficial de suministros. [4] En 1942 se unió a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y trabajó en el grupo de fotointeligencia de las Fuerzas Aéreas del Ejército. Más tarde fue ascendida a mayor, un rango alto para las mujeres en ese momento. En el ejército, "por primera vez se sintió entre mujeres libres". Como oficial de inteligencia, se convirtió en una experta en la lectura de fotografías aéreas de inteligencia. [5]
En 1945, al final de la guerra, mientras estaba de misión en París, se casó con su segundo marido, Huntington D. Sheldon , conocido como "Ting". Fue dada de baja del ejército en 1946, momento en el que montó una pequeña empresa en sociedad con su marido. El mismo año, en la edición del 16 de noviembre de 1946 de The New Yorker se publicó un artículo de no ficción sobre los refugiados polacos que trabajaban en Alemania (titulado "The Lucky Ones") y se le atribuyó a "Alice Bradley" en la revista. En 1952, ella y su marido fueron invitados a unirse a la CIA , lo que ella aceptó. En la CIA trabajó como oficial de inteligencia, pero no disfrutaba el trabajo. [5] Renunció a su puesto en 1955 y regresó a la universidad.
Estudió su licenciatura en artes en la American University (1957-1959). Recibió un doctorado de la Universidad George Washington en Psicología Experimental en 1967. Escribió su tesis doctoral sobre las respuestas de los animales a estímulos novedosos en diferentes entornos. Durante este tiempo, escribió y presentó algunas historias de ciencia ficción bajo el nombre de James Tiptree Jr., para proteger su reputación académica. [7]
Bradley comenzó a ilustrar cuando tenía nueve años, contribuyendo al libro de su madre, Alicia en Elefantelandia , un libro infantil sobre el segundo viaje de la familia a África, apareciendo en él como ella misma. [8] Más tarde tuvo una exposición de sus dibujos de África en la Galería de Chicago, organizada por sus padres. [9] Aunque ilustró varios de los libros de su madre, sólo vendió una ilustración durante su vida, en 1931, a The New Yorker , con la ayuda de Harold Ober , un agente de Nueva York que trabajaba con su madre. La ilustración, de un caballo encabritado y derribando a su jinete, se vendió por diez dólares. [10]
En 1936, Bradley participó en una exposición colectiva en el Instituto de Arte de Chicago , con el que tenía conexiones a través de su familia, presentando nuevos trabajos estadounidenses. Este fue un importante paso adelante en su carrera pictórica. Durante este tiempo también tomó lecciones privadas de arte de John Sloan . A Bradley no le gustaba la mojigatería en la pintura. Mientras examinaba un libro de anatomía para una clase de arte, notó que los genitales estaban borrosos, por lo que restauró los genitales de las figuras con un lápiz. [11]
En 1939, su autorretrato desnudo titulado Portrait in the Country fue aceptado para la exposición bienal "All-American" en la Galería Corcoran en Washington DC, donde estuvo expuesto durante seis semanas. Si bien estas dos exposiciones se consideraron grandes oportunidades, ella menospreció estos logros y dijo que "sólo vendían pintores de segunda categoría" y prefería guardar sus obras en casa. [12]
En 1940, Bradley sintió que dominaba todas las técnicas que necesitaba y estaba lista para elegir su tema. Sin embargo, empezó a dudar de si debía pintar. Siguió trabajando en sus técnicas pictóricas, fascinada por las cuestiones de la forma, y leyó libros sobre estética para saber qué hacía científicamente que una pintura fuera "buena". [13] Dejó de pintar en 1941. Como necesitaba una forma de mantenerse, sus padres la ayudaron a encontrar un trabajo como crítica de arte para el Chicago Sun. [6]
Bradley descubrió la ciencia ficción en 1924, cuando leyó su primer número de Weird Tales , pero no escribió nada hasta años después. [14] Sin saber qué hacer con sus nuevos títulos y sus nuevas/viejas carreras, comenzó a escribir ciencia ficción. Adoptó el seudónimo de James Tiptree Jr. en 1967. El nombre "Tiptree" proviene de un frasco de mermelada de marca , y el "Jr." Fue idea de su marido. En una entrevista, dijo: "Un nombre masculino me parecía un buen camuflaje. Tenía la sensación de que un hombre pasaría desapercibido y pasaría desapercibido. He tenido demasiadas experiencias en mi vida de ser la primera mujer en una maldita profesión". [15] [16] También tomó la decisión de comenzar a escribir ciencia ficción que le interesaba y "se sorprendió al descubrir que sus historias fueron inmediatamente aceptadas para su publicación y rápidamente se hicieron populares". [5]
Su primer cuento publicado fue "Birth of a Salesman" en la edición de marzo de 1968 de Analog Science Fact & Fiction , editado por John W. Campbell . Tres más siguieron ese año en If y Fantastic . [1] Otros seudónimos que utilizó fueron "Alice Hastings Bradley", "Major Alice Davey", "Alli B. Sheldon", "Dr. Alice B. Sheldon" y "Raccoona Sheldon".
Escribiendo bajo el seudónimo de Raccoona, no tuvo mucho éxito en su publicación hasta que su otro alter ego, Tiptree, escribió a los editores para que intervinieran. [17]
El seudónimo se mantuvo con éxito hasta finales de 1977, [17] en parte porque, aunque se sabía ampliamente que "Tiptree" era un seudónimo, en general se entendía que su uso tenía como objetivo proteger la reputación profesional de un funcionario de la comunidad de inteligencia. A los lectores, editores y corresponsales se les permitió asumir el género y, en general, pero no invariablemente, asumieron "masculino". Se especuló, basada parcialmente en los temas de sus historias, que Tiptree podría ser una mujer. En 1975, en la introducción a Warm Worlds and Other , una colección de cuentos de Tiptree, Robert Silverberg escribió: "[e]s ha sugerido que Tiptree es mujer, una teoría que encuentro absurda, porque para mí hay algo ineluctablemente masculino en la escritura de Tiptree." [18] Silverberg también comparó los escritos de Tiptree con los de Ernest Hemingway , argumentando que había una "masculinidad predominante en ambos: esa preocupación por cuestiones de valentía, por valores absolutos, por los misterios y pasiones de la vida y la muerte revelados por situaciones extremas". pruebas físicas, por el dolor, el sufrimiento y la pérdida". [18]
[El trabajo de Tiptree es] una prueba de lo que ella dijo, que los hombres y las mujeres pueden hablar, y de hecho lo hacen, entre sí y por los demás, si se han molestado en aprender cómo hacerlo.
— Ursula K. Le Guin , [19] Khatru
"Tiptree" nunca hizo apariciones públicas, pero sí mantuvo correspondencia regular con fans y otros autores de ciencia ficción a través del correo. Cuando se le pidieron detalles biográficos, Tiptree/Sheldon fue comunicativo en todo menos en su género. Según su biógrafa, Julie Phillips, "Nadie había visto ni hablado nunca con el dueño de esta voz. Escribió cartas cálidas, francas y divertidas a otros escritores, editores y fanáticos de la ciencia ficción". En sus cartas a colegas escritores como Ursula K. Le Guin y Joanna Russ , se presentaba como un hombre feminista; sin embargo, Sheldon no se presentó como hombre en persona. Escribir era una forma de escapar de una sociedad dominada por los hombres, temas que Tiptree exploró en los cuentos recopilados más tarde en Her Smoke Rose Up Forever . Una historia en particular ofrece una excelente ilustración de estos temas. " Houston, Houston, ¿lees? " sigue a un grupo de astronautas que descubren una Tierra futura cuya población masculina ha sido aniquilada; las hembras restantes han aprendido a llevarse bien en su ausencia.
En 1976, "Tiptree" mencionó en una carta que "su" madre, también escritora, había muerto en Chicago , detalles que llevaron a los fanáticos a encontrar el obituario , con su referencia a Alice Sheldon; pronto todo fue revelado. Una vez superado el shock inicial, Sheldon le escribió a Le Guin, una de sus amigas más cercanas, confesándole su identidad. Ella escribió: "Nunca te escribí nada más que la verdad exacta, no hubo ningún cálculo o intención de engañar, aparte de la firma que durante 8 años se convirtió en un apodo más; todo lo demás soy simplemente yo. La cuestión es que soy una Mujer de 61 años llamada Alice Sheldon, apodada Alli, solitaria por naturaleza pero casada durante 37 años con un hombre muy agradable, considerablemente mayor [Huntington era 12 años mayor que ella], que no lee mis cosas pero se alegra de que me guste escribir. ". [20]
Después de que se reveló la identidad de Sheldon, varios escritores destacados de ciencia ficción sufrieron cierta vergüenza. Robert Silverberg , que había argumentado que Tiptree no podía ser una mujer a partir de la evidencia de sus historias, añadió una posdata a su introducción a la segunda edición de Warm Worlds and Other de Tiptree , publicada en 1979. [21] Harlan Ellison había presentado la historia de Tiptree en la antología Again, Dangerous Visions con la opinión de que "[Kate] Wilhelm es la mujer a vencer este año, pero Tiptree es el hombre". [22]
Sólo entonces completó su primera novela de larga duración, Up the Walls of the World , que fue una selección del Doubleday Science Fiction Book Club . [1] Antes de eso, había trabajado y se había ganado una reputación únicamente en el campo de los cuentos.
"Tip" fue una parte crucial del proceso de maduración de la ciencia ficción moderna... "Él"... escribió ficción poderosa que desafiaba las suposiciones de los lectores sobre todo, especialmente el sexo y el género.
— Suzy McKee Charnas , [19] The Women's Review of Books
Un tema constante en la obra de Sheldon es el género; estuvo influenciada por el ascenso del feminismo de la segunda ola . Un buen ejemplo es "Las mujeres que los hombres no ven" (1973), donde Sheldon, como en la mayoría de sus historias, idea un punto de vista masculino convincente. Vemos a las dos mujeres de la historia (Ruth Parsons y su hija) a través de los ojos de Don Fenton, quien las evalúa críticamente como posibles parejas sexuales y también se preocupa por protegerlas. Se siente confundido cuando Ruth muestra coraje y sentido común y no logra "cumplir los roles femeninos estereotipados", según Anne Cranny-Francis. [23] Ruth intenta explicar la alienación de las mujeres en general y de ella misma en particular, pero a Fenton le parece una tontería. La decisión de los Parsons de abandonar la Tierra en una nave espacial extraterrestre le hace, si no comprender, al menos recordar las palabras de Ruth. El título del cuento en sí refleja la idea de que las mujeres eran invisibles durante la época de Sheldon. Como afirma Cranny-Francis, "'The Women Men Don't See' es un ejemplo sobresaliente... del uso subversivo del género de ficción para producir una posición discursiva poco convencional: el sujeto feminista". [23]
Sheldon continuó escribiendo bajo el seudónimo de Tiptree durante otra década. En los últimos años de su vida, sufrió depresión y problemas cardíacos, mientras que su esposo comenzó a perder la vista, quedando casi completamente ciego en 1986. [24] En 1976, Sheldon, que entonces tenía 61 años, le escribió a Silverberg expresándole su deseo de poner fin a su propia vida mientras todavía estaba sana y activa; dijo que era reacia a actuar según esta intención, ya que no quería dejar atrás a su marido y no se atrevía a matarlo. [25] Más tarde, ella le sugirió a su esposo que hicieran un pacto suicida cuando su salud comenzó a fallar. El 21 de julio de 1977, escribió en su diario: "Ting acordó considerar el suicidio en 4 o 5 años". [26]
Diez años después, el 19 de mayo de 1987, Sheldon le disparó a su marido y luego a ella misma; Llamó a su abogado después del primer tiroteo para anunciar sus acciones. Fueron encontrados muertos, de la mano en la cama, en su casa de Virginia. [27] Según la biógrafa Julie Phillips , la nota de suicidio que dejó Sheldon fue escrita en septiembre de 1979 y guardada hasta que fuera necesaria. [28] Aunque las circunstancias que rodearon la muerte de los Sheldon no son lo suficientemente claras como para descartar asesinato-suicidio , el testimonio de las personas más cercanas a ellos sugiere un pacto suicida. [29]
Sheldon se sintió atraída por las mujeres durante toda su vida y se describió a sí misma como lesbiana en los años previos a su muerte. En 1980 le escribió a Joanna Russ y le dijo: "Soy lesbiana [ sic ] [...] Me gustan mucho algunos hombres, pero desde el principio, antes de darme cuenta, siempre eran las chicas y las mujeres las que me iluminaban". [30] [31] Sheldon tuvo aventuras con hombres [32] y "enamoramientos apasionados" de mujeres [13] durante su primer matrimonio, y luego comentó que "los 2 o 3 grandes amores de mi vida fueron niñas". [13]
El premio James Tiptree Jr. , que honra obras de ciencia ficción o fantasía que amplían o exploran nuestra comprensión del género, recibió su nombre en su honor. Los galardonados autores de ciencia ficción Karen Joy Fowler y Pat Murphy crearon el premio en febrero de 1991. [33] Obras de ficción como Half Life de Shelley Jackson y Light de M. John Harrison han recibido el premio. Debido a la controversia sobre las circunstancias de su muerte y la de su esposo, el nombre del premio se cambió a Premio de lo contrario en 2019. [34]
Las abreviaturas después de cada título indican su aparición en una o más de las siguientes colecciones:
El Salón de la Fama de la Ciencia Ficción incorporó a Tiptree en 2012. [2] También ganó varios premios anuales por obras de ficción particulares (generalmente las mejores del año calendario anterior): [37]
Las traducciones al idioma japonés de su ficción también ganaron dos premios Hayakawa y tres premios Seiun como las mejores del año bajo designaciones cambiantes (extranjero, extranjero, traducido). Los premios son votados por los lectores de la revista y los participantes de la convención anual, respectivamente: [37]
