James Matthes Talent (nacido el 18 de octubre de 1956) es un político estadounidense que fue senador de los Estados Unidos por Missouri de 2002 a 2007. Es republicano y residió en el área de St. Louis mientras ocupaba un cargo electo.
Después de servir durante ocho años en la Cámara de Representantes de los EE. UU. y luego trabajar como lobista, se postuló para gobernador de Misuri en 2000 , perdiendo ante el demócrata Bob Holden . Dos años más tarde , fue elegido para el Senado de los EE. UU., derrotando a la demócrata Jean Carnahan en una elección especial para completar el mandato para el que el esposo de Carnahan, Mel , había sido elegido póstumamente en 2000. [1] En la ola demócrata de noviembre de 2006, Talent perdió su intento de reelección ante Claire McCaskill , 50% a 47%.
Talent, asesor principal de la campaña presidencial de Mitt Romney en 2008, [2] sirvió como miembro del equipo de política económica de Romney en 2012 durante la campaña presidencial estadounidense de 2012. [3] Talent es un miembro distinguido de The Heritage Foundation [4] y miembro del Defense Policy Board . [5] También es copresidente de Mercury, una firma de lobby de Washington DC. [6] Tras la victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales de 2016, se rumoreaba que Talent estaba en la lista corta para Secretario de Defensa de los Estados Unidos , [7] un puesto que finalmente se le ofreció a James Mattis .
Talent creció en Des Peres, Missouri , un suburbio de St. Louis . [8] Su padre, Milton Oscar Talent, era hijo de inmigrantes judíos rusos y fue el primero de su familia en ir a la universidad, graduándose de la Facultad de Derecho de Harvard . [9] [10] La madre de Talent, Marie Frieda (de soltera Matthes), era una reportera judicial independiente que se crió en una pequeña granja cerca de DeSoto, Missouri . Ella era de origen cristiano; [11] sus antepasados alemanes se habían establecido en el condado de Jefferson, Missouri a partir de 1832.
Talent se graduó de Kirkwood High School en Kirkwood, Missouri , en 1973. Obtuvo su licenciatura en ciencias políticas en la Universidad de Washington en St. Louis , graduándose con el Premio Arnold J. Lien como el estudiante de pregrado más destacado en ciencias políticas. Talent se graduó con la Orden de la Cofia en la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago , recibiendo su JD en 1981. Después de la facultad de derecho, se desempeñó como asistente legal del juez Richard A. Posner de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Séptimo Circuito . Antes de ganar un cargo político, Talent se desempeñó como profesor adjunto en la Facultad de Derecho de la Universidad de Washington . Se casó con Brenda Lee Lyons en 1984. Los Talents tienen tres hijos.
La familia interreligiosa de Talent no asistía a servicios religiosos, [11] y más tarde en su vida Talent se convirtió en miembro de la Iglesia Presbiteriana en América . [12] [13] Se sintió inspirado a convertirse al cristianismo mientras escuchaba una de las transmisiones de radio de Luis Palau en su auto. Se detuvo y aceptó a Jesucristo en su vida en ese momento. Se refiere a ese momento como el momento en que "pasó de muerte a vida". [14]
Talent comenzó su carrera política en 1984, cuando fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Missouri , donde ocupó cuatro mandatos, los dos últimos como líder de la minoría.
En las elecciones a la Cámara de Representantes de 1992 , Talent derrotó a Bert Walker , primo del entonces presidente George H. W. Bush , y ganó la nominación republicana para el segundo distrito del Congreso del estado, con sede en los suburbios occidentales de St. Louis. Luego derrotó a la titular demócrata Joan Kelly Horn en las elecciones generales, a pesar de haber gastado mucho menos dinero.
El distrito había sido modificado después del censo de 1990 para preservar las grandes mayorías demócratas en el vecino 1.er Distrito de Bill Clay y el 3.er Distrito de Dick Gephardt . Horn había pedido un nuevo mapa, incluso pidiendo una parte de St. Louis, pero Clay y Gephardt lo rechazaron.
Aunque Talent ganó por un estrecho margen en 1992, nunca volvió a tener una carrera reñida en lo que se convirtió en un distrito sólidamente republicano. El único desafío que enfrentó llegó en la elección de la Cámara de Representantes de 1996 , cuando Horn buscó una revancha. Aunque el popular gobernador demócrata Mel Carnahan ganó el distrito en su elección simultánea , Talent ganó la revancha con el 61% de los votos. [15]
Como miembro de primer año del Congreso, Talent fue autor y presentó la Ley de Reforma de la Asistencia Social de 1994, que fue la precursora de la Ley de Responsabilidad Personal y Oportunidades Laborales . Talent se desempeñó como presidente del Comité de Pequeñas Empresas de 1997 a 2001.
Talent no buscó la reelección al Congreso en 2000, sino que se postuló para gobernador . Fue derrotado por un estrecho margen por el tesorero estatal demócrata Bob Holden , con un 49% a 48%. [17]
Durante diez meses en 2001, Talent trabajó para la firma de lobby de Washington Arent Fox , [18] Durante este tiempo, a Talent no se le permitió presionar directamente al Congreso, y no tenía licencia para ejercer la abogacía en Washington, lo que llevó a algunos oponentes demócratas a acusar a la firma de lobby de usar su nombramiento como un conducto ilegal para donar para su próxima carrera al Senado. [19] Arent Fox dijo que la idea de que a Talent no se le pagara por un trabajo genuino era "absurda", pero que "los vínculos republicanos de Talent sí jugaron un papel en su contratación". [20]
En las elecciones de noviembre de 2000, Mel Carnahan , que había muerto en un accidente aéreo tres semanas antes, permaneció en la papeleta para la elección al Senado. La ley electoral de Missouri no permitía que el nombre de Carnahan fuera eliminado de la papeleta de noviembre. Carnahan recibió más votos que su oponente republicano, el senador titular (y más tarde Fiscal General de los Estados Unidos ) John Ashcroft . El vicegobernador Roger Wilson , como había prometido antes de la elección, nombró a la viuda de Carnahan, Jean, en lugar de su marido.
La Decimoséptima Enmienda exige que los nombramientos para el Senado duren sólo hasta que se celebre una elección especial. Talent, que recibió la nominación republicana, derrotó por un estrecho margen a Jean Carnahan en las elecciones de noviembre de 2002, con un 50% frente a un 49%. Prestó juramento ese mismo mes para completar el resto del mandato de Mel Carnahan. [21] [22]
Jack Abramoff contribuyó con 2.000 dólares a la campaña senatorial de Talent en 2002 [23] y Preston Gates & Ellis , un antiguo empleador de Abramoff, también había contribuido con 1.000 dólares a la campaña de Talent. [24] Talent posteriormente devolvió ambas contribuciones. [25]
Talent fue criticado por no devolver el dinero recibido de Americans for a Republican Majority (ARMPAC), un PAC formado por Tom DeLay . DeLay enfrentaba cargos de lavado de dinero y violación de las leyes de financiación de campañas. Un portavoz de Talent ha declarado que Talent aún no ha tomado una decisión sobre si devolver o no la contribución de ARMPAC, afirmando que "el senador Talent no está listo para presumir culpabilidad o inocencia y quiere darle al proceso judicial una oportunidad para avanzar". [26]
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Durante su mandato, Talent sirvió en el Comité de Servicios Armados del Senado, el Comité Especial sobre Envejecimiento, el Comité de Agricultura, Nutrición y Silvicultura, y el Comité de Energía y Recursos Naturales.
Talent buscó la reelección en las elecciones al Senado de 2006. Su oponente demócrata fue la auditora estatal Claire McCaskill. Talent tuvo una ventaja en la recaudación de fondos, [27] en parte debido al apoyo de la administración Bush; el 11 de octubre de 2005, el vicepresidente Dick Cheney realizó una recaudación de fondos para Talent. [28] Talent aceptó $5,000 del cabildero Jack Abramoff . Talent posteriormente devolvió los $5,000. [29]
Talent recibió una serie de apoyos para su reelección, incluidos el Missouri Farm Bureau, [30] la St. Louis Police Officers' Association, [31] la Missouri Pork Association, [32] la National Association of Wholesaler-Distributors, [33] la Missouri Corn Growers Association, [34] y Veterans of Foreign Wars . [35]
En 2006, el periódico Roll Call de Washington DC informó que los grupos de presión de DC se habían comprometido a recaudar un millón de dólares para la reelección de Talent. [36] Talent declaró que no concede favores a cambio de donaciones y que "no aceptaría cinco dólares de alguien que espera algo a cambio". [36]
McCaskill y Talent debatieron entre sí en Meet the Press el 8 de octubre de 2006. [37] McCaskill derrotó por poco a Talent el 7 de noviembre de 2006, con un margen de victoria del 50% al 47%.
Tras haber perdido su candidatura a la reelección, Talent fue considerado un posible candidato a gobernador de Missouri en 2008 después de que el actual titular y compañero republicano Matt Blunt decidiera no buscar la reelección. [38] Talent no participó en la carrera, que fue ganada por el demócrata Jay Nixon .
Los analistas políticos consideran a Talent como un conservador confiable , y recibió una puntuación de 93 sobre 100 de la Unión Conservadora Estadounidense . El Comité Nacional por el Derecho a la Vida le dio a Talent una calificación del 100%. [40] En 2005, Talent empató en la tercera calificación más alta entre todos los senadores y representantes según lo determinado por el Caucus Republicano por la Libertad , que promueve a "individuos con mentalidad de libertad y gobierno limitado a cargos públicos". [41] [42]
Talent apoyó el nuevo Estándar de Combustibles Renovables , que añadiría 7.500 millones de galones estadounidenses (28.000.000 m3 ) de combustibles renovables al suministro nacional para 2012, incluida una medida para incluir créditos fiscales para las empresas que ofrecen combustibles basados en soja. [43] Además de los combustibles renovables, Talent apoyó la perforación en el Ártico como un paso en la dirección de la independencia energética, que considera fundamental para la seguridad nacional. [44]
Talent apoyó el beneficio de medicamentos recetados de Medicare llamado Medicare Parte D , cuyo propósito es reducir la cantidad que las personas mayores pagan por sus medicamentos recetados. [45] Talent pidió que se eliminara una multa del uno por ciento para las personas mayores que no cumplieran con el plazo para inscribirse en el programa. [46]
Talent votó en contra de una enmienda que permitiera a Medicare negociar un descuento por compras al por mayor de medicamentos recetados. [47]
Talent apoyó la limitación de las indemnizaciones en demandas por responsabilidad médica. [48] Él cree que "la exención de la responsabilidad médica reducirá los costos porque los médicos no tendrán que practicar 'medicina defensiva'". [33]
Talent apoyó y propuso una legislación que permitiera a las organizaciones comerciales patrocinar planes de seguro de salud, lo que, según él, ofrecería a los trabajadores no asegurados la oportunidad de acceder a una atención médica más asequible. [49]
Legislación patrocinada por Talent para limitar la tasa de interés porcentual anual para préstamos de día de pago al personal militar de un promedio de alrededor del 39% al 36%. [50]
Después de incorporarse al Senado en 2002, Talent apoyó una legislación federal que prohibiría la investigación con células madre embrionarias o la financiación federal para dicha investigación. Esto incluyó el copatrocinio de un proyecto de ley (S.658) [51] patrocinado por el senador Sam Brownback , que prohibiría todas las formas de clonación humana, incluidas las técnicas de clonación terapéutica embrionaria que se consideran cruciales para la investigación con células madre.
El 10 de febrero de 2006, Talent retiró su apoyo al proyecto de ley, [52] citando la necesidad de equilibrar la investigación y la protección contra la clonación humana. Esta decisión se tomó tras las críticas de la oponente de Talent en las elecciones de 2006, Claire McCaskill, así como ante la presión de los intereses empresariales de Missouri que se oponen a las restricciones a la investigación con células madre. Aunque este cambio de postura fue criticado por tener motivaciones políticas, [53] Talent dijo a Associated Press: "La tecnología cambia todo el tiempo, por lo que siempre estoy considerando si hay una mejor manera de lograr el equilibrio". [54] Talent sugirió que las preocupaciones morales podrían disiparse mediante un posible avance científico futuro: replicar células madre embrionarias sin el uso de embriones clonados.
En noviembre de 2006, en Missouri se llevó a cabo una iniciativa de votación para modificar la constitución estatal y permitir, de conformidad con la ley federal, la investigación y el tratamiento con células madre. [55] El 1 de mayo de 2006, Talent anunció su oposición a la iniciativa de votación propuesta. [56] La investigación y el tratamiento con células madre se está convirtiendo en un tema divisivo para muchos republicanos y está adquiriendo particular importancia en Missouri. [57]
En julio de 2006, votó en contra de ampliar los fondos federales para la investigación con células madre embrionarias en los casos en que los embriones fueran donados por clínicas de fertilidad o creados con fines de tratamiento de fertilidad. [58] Este proyecto de ley fue aprobado por el Senado por 63 votos a favor y 37 en contra, pero fue vetado por el presidente Bush, en una medida que se dijo que tendría importantes implicaciones políticas para Talent. [59]
Talent sí tomó una posición sobre la iniciativa de votación en Missouri, llamada Proposición B, que aumentaría el salario mínimo en el estado a $6.50 por hora, o al nivel del salario mínimo federal si este es más alto, con ajustes posteriores por inflación. [55] Dijo que creía que era un asunto estatal, pero afirmó que apoya los aumentos del salario mínimo si se combinan con exenciones impositivas para las pequeñas empresas. [60] Talent creía que aumentar el salario mínimo podría reducir el número de empleos al aumentar el costo de hacer negocios. [61]
Talent apoyó la prohibición de los abortos, con excepciones en caso de violación, incesto y la vida de la madre. [62]
Talent ha sido franco sobre lo que él ve como la vulnerabilidad de la nación a una creciente amenaza de bioterrorismo . Es vicepresidente de la Comisión bipartidista sobre la Prevención de la proliferación de armas de destrucción masiva y el terrorismo , que ha llegado a la conclusión de que, a menos que se tomen medidas, un ataque biológico dentro de los Estados Unidos es cada vez más probable y se convertirá en una probabilidad para 2013. [63] Junto con el ex senador Bob Graham , presidente de la comisión, ha criticado la preparación del gobierno federal para lidiar con "crisis de salud pública importantes". El 4 de enero de 2010, los dos senadores publicaron un artículo de opinión en el Washington Post , argumentando que una respuesta insatisfactoria a la pandemia de gripe de 2009 muestra la necesidad de mejores planes de emergencia médica. [64]
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