James Plaintain ( fl. 1720–1728, John o James, apellido también Plantain) fue un pirata activo en el océano Índico . Es más conocido por usar su riqueza pirata para fundar un reino de corta duración en Madagascar .
Plantain era inglés, nació en Jamaica y sirvió como marinero a bordo de la flotilla pirata de Edward England (habiendo servido una vez en el Dragon de Christopher Condent [1] ) que capturó el barco Cassandra de la Compañía de las Indias Orientales del capitán James Macrae en 1720. Después de saquear el barco, los piratas reunidos navegaron a Madagascar, dividieron su botín y navegaron por caminos separados. [2] Plantain y varios otros se quedaron atrás, algunos voluntariamente y otros no. Con otros dos se trasladó a Ranter Bay (sitio de la moderna Rantabe ), gastó su botín y se hizo amigo de los nativos malgaches para construir un asentamiento. Se autodenominó "Rey de Ranter Bay". [3]
Organizó a los lugareños para hacer la guerra contra sus vecinos, utilizando armas de fuego para inclinar las batallas a su favor. Se mantuvo a sí mismo y a sus aliados abastecidos comerciando con los barcos que pasaban, ofreciendo comida, agua, suministros y esclavos tomados como cautivos en guerras contra sus vecinos a cambio de armas, pólvora y perdigones, ropa y otros bienes. [2] Los piratas, incluido Plantain, tomaron múltiples esposas malgaches y las colmaron de tesoros. [4] Exigió a la nieta de un rey vecino como su esposa; el rey se negó, lo que desencadenó una serie de guerras y contraataques, de los que Plantain finalmente salió victorioso. [2]
En 1722, un escuadrón de la Marina Real visitó Madagascar en busca de Richard Taylor , Olivier Levasseur y Edward England. Plantain les informó que los piratas se habían marchado hacía tiempo e invitó a los oficiales a visitar su asentamiento. [5] Se dice que el propio England estaba presente, demacrado y al borde de la muerte; Taylor lo había destituido del mando por ser demasiado amable con el capitán del Cassandra . [6]
Habiendo hecho demasiados enemigos en Madagascar, Plantain tomó a su esposa favorita y se mudó a la India en 1728, [7] sirviendo en la marina Maratha bajo el almirante Maratha [8] Kanhoji Angre . [2] El destino final de Plantain no se conoce. Cuando se fue a luchar en varias batallas, generalmente enterraba su riqueza en la isla y la desenterraba cuando regresaba, pero los rumores del tesoro enterrado de Plantain persistieron. [2]