James Harrington (o Harington ) (3 de enero de 1611 - 11 de septiembre de 1677) fue un teórico político inglés del republicanismo clásico . [1] Es mejor conocido por su controvertida publicación The Commonwealth of Oceana (1656). Esta obra era una exposición de una constitución ideal, una utopía , diseñada para facilitar el desarrollo de la república inglesa establecida tras el regicidio, la ejecución de Carlos I en 1649.
Harrington nació en 1611 en Upton, Northamptonshire , el hijo mayor de Sir Sapcote(s) Harrington de Rand, Lincolnshire, quien murió en 1630, y su primera esposa Jane Samwell de Upton, hija de Sir William Samwell . James Harrington era sobrino nieto de John Harington, primer barón Harington de Exton , que murió en 1613. Durante un tiempo residió, con su padre, en la casa solariega de Milton Malsor , Northamptonshire, que había sido legada por Sir William Samwell a su hija después de su matrimonio. Una placa azul en Milton Malsor Manor lo marca.
La Iglesia de la Santa Cruz en Milton Malsor contiene un monumento en la pared sur del presbiterio a la madre de Harrington, Dame Jane Harrington. [2] Según el memorial, murió el 30 de marzo de 1619, cuando James tenía 7 u 8 años. El memorial dice, en inglés moderno pero puntuado como en el original:
"Aquí debajo yace el cuerpo de Dame Jane, hija de Sir William Samwell Knight, y difunta esposa de Sir Sapcotes Harington [ sic ] de Milton Knight, de quien tuvo 2 hijos y 3 hijas, a saber, James, William, Jane, Anne. & Elizabeth. Qué dama murió el 30 de marzo de 1619 ".
Cuando su padre murió en junio de 1630, James encargó un segundo monumento, que todavía se puede ver en la iglesia de St Oswald en Rand en Lincolnshire. Representa a Sapcotes y su primera esposa Jane junto con sus cinco hijos.
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El conocimiento sobre la infancia y la educación temprana de Harrington es escaso, aunque claramente pasó tiempo tanto en Milton Malsor como en la mansión familiar en Rand. En 1629 ingresó al Trinity College de Oxford como un caballero plebeyo y lo abandonó dos años después sin ningún título. Su biógrafo del siglo XVIII, John Toland, dice que mientras estuvo allí uno de sus tutores fue el gran eclesiástico realista William Chillingworth , lo que pudo haber sido el caso antes de que este último partiera hacia el seminario católico de Douai en 1630. El 27 de octubre de 1631, Harrington ingresó el Templo Medio .
Para entonces, el padre de Harrington había muerto y su herencia le ayudó a pagar varios años de viajes continentales. Hay alguna sugerencia de que se alistó en un regimiento de la milicia holandesa (aparentemente no sirvió), antes de viajar por los Países Bajos, Dinamarca, Alemania, Francia, Suiza e Italia. Estuvo en Ginebra con James Zouche en el verano de 1635 y posteriormente viajó a Roma. A la luz de esto, la referencia de Toland a su visita al Vaticano, donde "se negó a besar el pie del Papa", probablemente se refiere a principios de 1636; Mientras tanto, su visita a Venecia ayudó a reforzar su conocimiento y entusiasmo por las repúblicas italianas. La década siguiente, incluidas sus idas y venidas durante las Guerras Civiles, no se explica en gran medida por nada más que historias sin fundamento, por ejemplo, que acompañó a Carlos I a Escocia en 1639 en relación con la primera Guerra de los Obispos . En 1641-42 y en 1645 brindó asistencia financiera al Parlamento, otorgando préstamos y quizás también recaudando dinero en nombre del Parlamento en Lincolnshire. Sin embargo, casi al mismo tiempo, actuaba como "agente" de Carlos Luis , el Príncipe Elector Palatino, sobrino de Carlos I y cuyo hermano, el Príncipe Ruperto, dirigió las fuerzas realistas en la Guerra Civil Inglesa . Carlos Luis y su madre habían declarado su apoyo al Parlamento en 1642.
La aparente lealtad política de Harrington al Parlamento no interfirió con una fuerte devoción personal al Rey. Tras la captura de Carlos I, Harrington acompañó a una "comisión" de parlamentarios designados para acompañar a Carlos en el traslado de Newcastle a Holdenby House (Holmby), después de que los escoceses lo hubieran entregado, que lo habían capturado. El primo de Harrington, Sir James Harrington, fue uno de los comisionados, lo que quizás explica por qué el futuro autor de Oceana fue uno de los que acompañaron a los comisionados como sirvientes "para atender" al rey en el viaje. [3] Harrington continuó como 'caballero de la alcoba' del Rey una vez que llegaron a Holdenby House, y lo vemos actuando en esa capacidad hasta fin de año tanto en el Castillo de Carisbrooke como en el Castillo de Hurst . Sin embargo, mientras estaba en Hurst Castle, Harrington entabló una discusión con el gobernador y varios oficiales del ejército durante la cual expresó su apoyo a la posición del rey con respecto al Tratado de Newport , lo que resultó en su despido. [4]
Al menos dos relatos contemporáneos muestran a Harrington con Charles en el patíbulo , pero no superan el nivel de rumor.
Después de la muerte de Charles, Harrington probablemente dedicó su tiempo a la composición de La Commonwealth de Oceana . Por orden del entonces Lord Protector de Inglaterra, Oliver Cromwell , fue incautado al pasar por la prensa. Harrington, sin embargo, logró asegurarse el favor de la hija favorita de Cromwell, Elizabeth Claypole . La obra le fue devuelta y apareció en 1656, recién dedicada a Cromwell. [5] Las opiniones expresadas en Oceana , particularmente aquellas relacionadas con el voto por papeleta y la rotación de magistrados y legisladores, Harrington y otros (quienes en 1659 formaron un club llamado " Rota ") intentaron impulsarlas de manera práctica, pero con poco éxito. [6] [7]
Los manuscritos de Harrington han desaparecido; sus escritos impresos constan de Oceana , así como artículos, folletos, aforismos y tratados, muchos de los cuales están dedicados a su defensa. Las dos primeras ediciones de Oceana se conocen como "Chapman" y "Pakeman". Sus contenidos son casi idénticos. Sus obras , incluido el Pakeman Oceana y un manuscrito inédito pero importante, A System of Politics , fueron editados por primera vez con una biografía de John Toland en 1700. [8] La edición de Toland, con numerosas adiciones sustanciales de Thomas Birch , apareció por primera vez en Londres en 1737. Ese mismo año se publicó en Dublín una edición que no incluía las adiciones de Birch, sino más bien una copia de Plato Redivivus de Henry Neville . La edición de Londres de 1737 se reimprimió en 1747 y 1771. Oceana se reimprimió en la Biblioteca Universal de Henry Morley en 1887; SB Liljegren reeditó una versión minuciosamente preparada de la edición de Pakeman en 1924.
El editor moderno de Harrington es JGA Pocock . En 1977, editó una recopilación de muchos de los tratados de Harrington, con una extensa introducción histórica. Según Pocock, la prosa de Harrington se vio empañada por un hábito de trabajo indisciplinado y una notoria "falta de sofisticación", sin alcanzar nunca el nivel de "un gran estilista literario". Por ejemplo, a diferencia de Hobbes y Milton, "en ninguna parte" se encuentran:
"importantes matices de significado...transmitidos [a través de] ritmo, énfasis y puntuación;...Escribió apresuradamente, en un estilo barroco y periódico en el que más de una vez se perdió. Sufrió de latinismos...sus nociones sobre cómo insertar citas, traducciones y referencias en su texto a veces generaban confusión." [9]
Por el contrario, Rachel Hammersley ha argumentado que el enfoque literario de Harrington fue diseñado específicamente para servir a sus propósitos políticos, para persuadir a sus lectores a actuar según sus ideas. [10]
Tras la Restauración de los Estuardo , el 25 de noviembre de 1661, Harrington fue arrestado acusado de conspirar contra el gobierno en la camarilla de "Bow Street" [11] y, sin un juicio formal, fue arrojado a la Torre . Allí fue "maltratado" y en abril de 1662 se emitió una orden de detención preventiva, lo que llevó a sus hermanas a obtener un recurso de hábeas corpus . Sin embargo, antes de que pudiera ser ejecutado, las autoridades lo llevaron rápidamente a la isla de San Nicolás frente a la costa de Plymouth . Su hermano y su tío consiguieron la liberación de Harrington al fuerte de Plymouth pagando una fianza de 5.000 libras esterlinas. A partir de entonces, su estado general de salud se deterioró rápidamente, tal vez debido a la ingestión por consejo médico de la droga adictiva guaiacum . [12] La mente de Harrington parecía verse afectada. Sufría "delirios intermitentes"; un observador lo juzgó "simplemente loco". Se recuperó sólo ligeramente y luego se deslizó decididamente cuesta abajo. Procedió a sufrir ataques de gota y parálisis antes de ser víctima de un derrame cerebral paralizante. En algún momento entre 1662 y 1669 se casó con "una tal señora Dayrell, su 'vieja novia'", la hija de un noble de Buckinghamshire.
Harrington murió en Little Ambry, Dean's Yard , Westminster . Fue enterrado junto a Sir Walter Raleigh en St Margaret's, Westminster . Hay un monumento en la pared de pizarra en su memoria en la iglesia de San Miguel, Upton . [13]
[Harrington ha sido confundido a menudo con su primo Sir James Harrington, tercer baronet de Ridlington , diputado, miembro de la comisión parlamentaria que juzgó a Carlos I y dos veces presidente del Consejo de Estado de Cromwell. Posteriormente fue excluido de la Ley de Indemnidad y Olvido que perdonó a muchos de los que habían tomado las armas contra el Rey durante las Guerras Civiles (1642-1646).]
