James Grant Duff (8 de julio de 1789 - 23 de septiembre de 1858) fue un soldado e historiador británico [1] de Escocia, que estuvo activo en la India británica .
Nacido como James Grant Duff, fue el hijo mayor de John Grant de Kincardine O'Neil y Margaret Miln Duff de Eden, quien murió el 20 de agosto de 1824. Cuando su padre murió alrededor de 1799, su madre se mudó a Aberdeen, donde fue a la escuela, y luego al Marischal College . [1]
Grant Duff iba a convertirse en funcionario de la Compañía de las Indias Orientales , pero, impaciente ante la perspectiva de un retraso en la obtención de un puesto, aceptó un puesto de cadete en 1805 y se embarcó hacia Bombay. Después de completar el entrenamiento de cadete en Bombay, se unió a los Granaderos de Bombay [ ¿cuándo? ] . En 1808, Duff participó como alférez en el asalto a Maliah, una fortaleza fortificada de piratas , donde demostró valentía. A una edad inusualmente temprana [ ¿cuándo? ] se convirtió en ayudante de su regimiento e intérprete persa, y fue incluso más influyente en él de lo que indicaba este puesto [¿ cómo? ] . Mientras todavía era teniente, atrajo la atención de Mountstuart Elphinstone , entonces residente de la Compañía en Poona , y se convirtió, junto con Henry Pottinger , en su asistente y amigo devoto. Tuvo un éxito particular en la comprensión del carácter nativo y en descubrir el punto medio entre una reforma demasiado rápida y una deferencia demasiado grande hacia los prejuicios y la inmovilidad nativos.
Durante las largas operaciones contra el Peshwa Bajirao II , que terminaron con su derrocamiento, Grant Duff tomó parte considerable, tanto en una capacidad civil como militar, alcanzando el rango de capitán en su regimiento. [2] Tras la colonización del país, fue designado en 1818 para el importante cargo de residente del estado de Satara . Sus instrucciones están contenidas en una carta de Elphinstone, fechada el 8 de abril de 1818, y su remuneración se fijó en 2000 rupias por mes, con asignaciones de 1500 rupias por mes, que se sumaban a un establecimiento de oficina. [3] [4] Aquí, en el corazón de una provincia guerrera, el centro de la confederación Mahratta , con solo un compañero europeo y un cuerpo de infantería nativa, logró mantenerse en un entorno hostil.
Por proclamación del 11 de abril de 1818, Elphinstone entregó plenos poderes a Grant para la organización de los asuntos de estado de Satara. Pratap Singh, el rajá, fue rescatado de su cautiverio por el Maratha Peshwa , después de la Batalla de Ashteh en febrero de 1819, y restaurado en el trono bajo la tutela de Grant Duff. Por un tratado del 25 de septiembre de 1819, Grant Duff debía administrar el país en nombre del rajá hasta 1822, y luego transferirlo a él y a sus oficiales cuando demostraran ser aptos para la tarea. Teniendo mucho cuidado, le hizo saber al rajá que cualquier relación con otros príncipes, excepto las previstas en el tratado, sería castigada con la anexión de su territorio. Lo entrenó con tanto éxito en los hábitos de los negocios que Pratap Singh, habiendo mejorado mucho bajo su cuidado, [5] fue nombrado gobernante directo de Satara en 1822; pero bajo el sucesor de Grant, el general Briggs , su comportamiento fue insatisfactorio. [6] Durante este tiempo, Grant concluyó los tratados con los jagirdars de Satara , a saber , el 22 de abril de 1820, el Pant Sachiv, el Pant Pratinidhi, el Duflaykur y el Deshmukh de Phaltan , y el 3 de julio de 1820, el Raja de Akkalkot y el Sheikh Waekur. [7] Los acuerdos que prescribió tanto para la etiqueta del Durbar como para la gestión de los ingresos se mantuvieron, como los había dejado durante muchos años. [1]
Después de cinco años, la ansiedad y el trabajo quebraron su salud y se retiró a Escocia, donde se dedicó a completar Una historia de los Mahrattas , los materiales que había estado recopilando durante mucho tiempo con gran diligencia y bajo oportunidades peculiarmente favorables, a través de su acceso a documentos estatales, archivos familiares y del templo, y su relación personal con los jefes Mahratta. [8] Se publicó en 1826 y se tradujo a los principales idiomas de la India occidental, convirtiéndose en lectura obligatoria para los estudiantes indios durante el Raj británico. Alrededor de 1825 heredó la propiedad de Eden y, tomando el nombre adicional de Duff, se estableció allí, mejorando la propiedad. En 1850, su esposa Jane Catharine Ainslie (hija única de Sir Whitelaw Ainslie , un médico eminente y autor de Materia Medica Indica ), con quien se casó en 1825, heredó una propiedad en Fife perteneciente a la familia de su madre, por lo que tomó el nombre adicional de Cuninghame. [1]
Duff murió el 23 de septiembre de 1858, dejando una hija y dos hijos, de los cuales el mayor, Mountstuart Elphinstone Grant Duff , diputado por Elgin Burghs, subsecretario para la India entre 1868 y 1874, subsecretario para las Colonias entre 1880 y 1881, y gobernador de la presidencia de Madrás entre 1881 y 1886. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wood, James , ed. (1907). "Duff, James Grant". The Nuttall Encyclopædia . Londres y Nueva York: Frederick Warne. Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Hamilton, John Andrew (1888). "Duff, James Grant". En Stephen, Leslie (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 16. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 130–131.