James Graham (1745-1794) fue un escocés defensor de las curas eléctricas, showman y pionero de la terapia sexual . Autodenominado médico, era más conocido por su musical electromagnético Grand State Celestial Bed. Considerado un curandero por los expertos médicos, Graham aparentemente creía en la eficacia de sus tratamientos inusuales. [1] [2]
El historiador Roy Porter, escribiendo en el Oxford Dictionary of National Biography, afirma que las opiniones sexológicas de Graham eran bastante típicas de la época. [3]
James Graham, hijo de un talabartero, nació el 23 de junio de 1745 en Edimburgo , donde se formó como médico, pero abandonó la facultad sin licenciarse. Probablemente con la ayuda de William Buchan , futuro autor del best-seller Medicina doméstica , Graham se estableció como boticario en Doncaster , Yorkshire , y en 1764 se casó con Mary Pickering de Ackworth . Tuvieron tres hijos, de los cuales un hijo, James, diplomático, y una hija sobrevivieron a su padre. [3] [4]
En 1770, Graham abandonó Inglaterra para ir a Estados Unidos y viajó por las colonias centrales como oculista y auriga antes de establecerse en Filadelfia . Colocó prótesis oculares y realizó cirugías de cataratas. [5] Aquí aprendió los principios de la electricidad de Ebenezer Kinnersley , amigo y colaborador de Benjamin Franklin , y más tarde escribió que fue en Filadelfia donde comenzó a desarrollar el prototipo de su Cama Celestial. Abandonó Estados Unidos en la época de los primeros rumores de la Revolución estadounidense y trabajó brevemente en Bristol y luego en Bath antes de establecer su consultorio en Londres, donde Horace Walpole lo consultó sobre su gota.
Después de viajar por Holanda, Alemania y Rusia en 1776, Graham estableció su práctica en Bath, Somerset . [6] Los anuncios que promocionaban curas utilizando "efluvios, vapores y aplicaciones etéreas, magnéticas o eléctricas" atrajeron a su primera paciente famosa, la historiadora Catharine Macaulay . Se convirtió en objeto de escándalo en 1778 cuando se casó con William, el hermano de 21 años de James Graham, que tenía menos de la mitad de su edad.
Durante un viaje de investigación por Europa en el verano de 1779, Graham encontró una nueva mecenas en Lady Spencer , madre de Georgiana, duquesa de Devonshire . En mayo de 1780, Graham abrió su primer Templo de la Salud, ubicado en el centro del desarrollo especulativo de los hermanos Adam en el Adelphi . Allí exhibió elaborados aparatos electromagnéticos, trató a pacientes con musicoterapia y química neumática , así como electricidad y magnetismo, publicó material de orientación matrimonial, dio conferencias médicas y vendió medicamentos como "Éter eléctrico" y "Bálsamo etéreo nervioso". Actuó con la ayuda de una sucesión de Diosas de la Salud, mostradas como modelos de perfección física. Un rumor posterior afirmó que la joven Emma Hamilton (entonces conocida como Emy Lyon), fue empleada como la diosa Hebe Vestina . [3] Sus gigantescos porteadores fueron apodados Gog y Magog , en honor a los Gigantes del Guildhall.
El Templo de la Salud fue un éxito y Graham se convirtió en el centro de atención de Londres, apareciendo en obras satíricas, poemas, grabados y sketches periodísticos. Durante la década de 1780, estuvo asociado públicamente con figuras de la sociedad.
En junio de 1781, Graham inauguró el Templo del Himen en un nuevo edificio en Schomberg House , en Pall Mall , diseñado para albergar la recién construida Cama Celestial. Su "edificio milagroso" medía 3,7 x 2,7 m y estaba cubierto por una cúpula cubierta de autómatas musicales, flores frescas y una pareja de tórtolas vivas. Se liberaban estimulantes fragancias orientales y gases "etéreos" desde un depósito dentro de la cúpula. Un marco interior inclinado colocaba a las parejas en la mejor posición para concebir, y sus movimientos desencadenaban música de tubos de órgano que exhalaban "sonidos celestiales", cuya intensidad aumentaba con el ardor de los ocupantes de la cama. La creación electrificada y magnética estaba aislada por 40 pilares de vidrio. En la cabecera de la cama, sobre un cuadro con mecanismo de relojería en movimiento que celebraba a Himen , el dios del matrimonio, y que brillaba con electricidad, se leían las siguientes palabras:
“¡Sed fecundos, multiplicaos y llenad la tierra!” [7]
En Schomberg House, Graham dio su conferencia sobre la generación , una explicación franca de cómo concebir, en la que se consideraba que el sexo era un acto patriótico y la procreación un deber nacional. Se recomendaba el lavado de los genitales con agua fría como algo esencial para una buena salud sexual, y se condenaban la prostitución y la masturbación . Graham dio una orientación más discreta sobre el matrimonio en un panfleto llamado "Un consejo privado". [ cita requerida ]
Graham pronto tuvo dificultades económicas. Abandonó el Templo de la Salud de Adelphi en julio de 1781 y se concentró en intentar recuperar sus gastos en Schomberg House. En marzo de 1784 se vio obligado a vender la mayoría de sus posesiones. Regresó a Edimburgo para exhibir los restos de su aparato en un Templo de la Salud temporal en South Bridge Street. [ cita requerida ]
Graham desarrolló a partir de la década de 1770 otra terapia, que llamó "baños de tierra" en un panfleto de 1790. [3] En 1786, realizó exhibiciones públicas de baños de tierra en Panton Street en Londres y dio conferencias enterrado hasta el cuello en la tierra.
Desde mediados de la década de 1780, Graham predicó y se opuso a las opiniones religiosas de Joseph Priestley . A veces se recluía en su casa por estar loco. [3]
A finales de 1792, Graham comenzó a experimentar con ayunos prolongados para prolongar su vida. Murió en su casa de Edimburgo en 1794. [3]
Graham publicó su primer tratado médico en 1775 y continuó promoviendo sus ideas por escrito durante toda su vida. Sus publicaciones se distinguieron por su retórica florida e hiperbólica y sus opiniones humanas y progresistas sobre la guerra, la esclavitud, la educación de las mujeres, la agricultura, la tolerancia religiosa y la dieta (era un vegetariano apasionado ).
James Graham es el protagonista de la novela El templo del himen de Jacqui Lofthouse (Londres: Penguin Books, 1996). También es un personaje de la novela On a Making Tide de David Donachie.