James Gillray (13 de agosto de 1756 [1] [2] - 1 de junio de 1815) fue un caricaturista y grabador británico famoso por sus sátiras políticas y sociales grabadas , publicadas principalmente entre 1792 y 1810. Muchas de sus obras se conservan en la National Portrait Gallery de Londres.
Gillray ha sido llamado "el padre de la caricatura política ", con sus obras satirizando a Jorge III , Napoleón , primeros ministros y generales. [3] Considerado como uno de los dos caricaturistas más influyentes , el otro es William Hogarth , el ingenio y el humor de Gillray , el conocimiento de la vida, la fertilidad de los recursos, el agudo sentido del ridículo y la belleza de la ejecución, de inmediato le dieron el primer lugar entre los caricaturistas. [3] [4] [5]
Nació en Chelsea , Londres. Su padre había servido como soldado: perdió un brazo en la batalla de Fontenoy y fue admitido, primero como interno y luego como pensionista al aire libre, en el Hospital de Chelsea . Gillray comenzó su vida aprendiendo grabado de letras, en lo que pronto se convirtió en experto. Al encontrar este empleo molesto, vagó durante un tiempo con una compañía de actores ambulantes. Después de una experiencia accidentada, regresó a Londres y fue admitido como estudiante en la Royal Academy , donde se mantuvo con el grabado y probablemente publicó una cantidad considerable de caricaturas con nombres ficticios. [6]
Sus caricaturas son casi todas al aguafuerte , algunas también al aguatinta y unas pocas con técnica de puntillismo . Ninguna puede describirse correctamente como grabado , aunque este término se utiliza a menudo de forma imprecisa para describirlas. Las obras de Hogarth fueron el deleite y el estudio de sus primeros años. Paddy a caballo , que apareció en 1779, es la primera caricatura que sin duda es suya. Dos caricaturas sobre la victoria naval del almirante Rodney en la batalla de Saintes , publicadas en 1782, estuvieron entre las primeras de la memorable serie de sus bocetos políticos. [6] [7]
El nombre de la editora y vendedora de grabados de Gillray, Hannah Humphrey (cuya tienda estuvo primero en el 227 de Strand , luego en New Bond Street , luego en Old Bond Street y finalmente en St James's Street ) está inextricablemente asociado con el del propio caricaturista. Gillray vivió con la señorita (a menudo llamada señora) Humphrey durante todo el período de su fama. Se cree que varias veces pensó en casarse con ella y que en una ocasión la pareja se dirigía a la iglesia cuando Gillray dijo: "Me parece una tontería, señorita Humphrey. Vivimos muy cómodamente juntos; será mejor que dejemos las cosas como están". Sin embargo, no hay pruebas que respalden las historias que los chismosos inventaron sobre su relación. [6] Uno de los grabados de Gillray, "Twopenny Whist", es una representación de cuatro personas jugando a las cartas, y se cree ampliamente que el personaje que se muestra segundo desde la izquierda, una señora mayor con anteojos y un sombrero, es una representación precisa de la señorita Humphrey.
Las láminas de Gillray se expusieron en el escaparate de la tienda de Humphrey, donde multitudes ansiosas las examinaron. [6] Uno de sus grabados posteriores, Very Slippy-Weather , muestra la tienda de Miss Humphrey en St. James's Street al fondo. En el escaparate se muestran varios grabados publicados anteriormente por Gillray, como Tiddy-Doll, la gran fabricante francesa de pan de jengibre, sacando una nueva hornada de reyes; Su hombre, Talley, mezclando la masa , una sátira sobre las inclinaciones de Napoleón para hacer reyes.
En 1806, Gillray empezó a perder la vista y empezó a usar anteojos, pero no le resultaban satisfactorios. Incapaz de trabajar al nivel que antes tenía, James Gillray se deprimió y empezó a beber mucho. Hizo su último grabado en septiembre de 1809. Como consecuencia de su consumo excesivo de alcohol, Gillray sufrió gota durante toda su vida.
Su última obra, basada en un diseño de Bunbury , se titula Interior de una barbería en época de juicio y está fechada en 1811. Mientras trabajaba en ella, se volvió loco, aunque tuvo intervalos ocasionales de cordura, que empleó en su última obra. Es posible que sus hábitos intemperantes aceleraran la llegada de la locura. [6]
En julio de 1811, Gillray intentó suicidarse saltando desde una ventana del ático que había encima de la tienda de Humphrey en St James's Street. Gillray perdió la cordura y Hannah Humphrey lo cuidó hasta su muerte el 1 de junio de 1815 en Londres; fue enterrado en el cementerio de St James, en Piccadilly .
Varias de sus sátiras más mordaces están dirigidas contra Jorge III , quien, después de examinar algunos de los bocetos de Gillray, dijo: "No entiendo estas caricaturas". Gillray se vengó de esta afirmación con su caricatura titulada Un conocedor examinando a un tonelero , lo que hace por medio de una vela encendida, de modo que el boceto satiriza a la vez las pretensiones del rey de conocer el arte y sus hábitos miserables. [6]
Durante la Revolución Francesa , Gillray adoptó una postura conservadora y publicó caricatura tras caricatura ridiculizando a los franceses y a Napoleón (usualmente usando el término jacobino ) y glorificando a John Bull . Varias de estas fueron publicadas en la Anti-Jacobin Review . Sin embargo, no debe ser considerado un partidario político entusiasta ni del partido Whig ni del Tory ; sus caricaturas satirizaban a miembros de todos los lados del espectro político. [6]
La época en que vivió Gillray fue particularmente favorable al surgimiento de una gran escuela de caricaturas. La lucha entre partidos se desarrollaba con gran vigor y no poca amargura, y ambos bandos se dejaban llevar libremente por las personalidades. El ingenio y el humor incomparables de Gillray, su conocimiento de la vida, su fecundidad de recursos, su agudo sentido del humor y la belleza de su ejecución le dieron de inmediato el primer lugar entre los caricaturistas. Se distingue en la historia de la caricatura por el hecho de que sus bocetos son verdaderas obras de arte. Las ideas plasmadas en algunos de ellos son sublimes y poéticamente magníficas en la intensidad de su significado, mientras que la franqueza —que algunos han llamado grosería— que muestran otros es característica de la libertad general de tratamiento común en todos los departamentos intelectuales del siglo XVIII. El valor histórico de la obra de Gillray ha sido reconocido por muchos estudiosos perspicaces de la historia. Como se ha señalado acertadamente: " Lord Stanhope ha demostrado que Gillray es un veraz cronista de discursos, así como un sugerente ilustrador de acontecimientos". [4]
Su influencia política contemporánea queda atestiguada en una carta de Lord Bateman, fechada el 3 de noviembre de 1798. "La oposición", escribe a Gillray, "está tan abajo como podemos desear que esté. Usted ha sido de un servicio infinito al rebajarla y hacerla ridícula". La extraordinaria laboriosidad de Gillray se puede inferir del hecho de que se le han atribuido casi 1000 caricaturas; mientras que algunos lo consideran autor de hasta 1600 o 1700. Según la Encyclopædia Britannica Undécima Edición , "Gillray es tan invaluable para el estudiante de modales ingleses como para el estudiante político, atacando las locuras sociales de la época con una sátira mordaz; y nada escapa a su atención, ni siquiera un cambio insignificante de moda en el vestir. El gran tacto que Gillray muestra al tocar el lado ridículo de cualquier tema solo es igualado por el acabado exquisito de sus bocetos, los mejores de los cuales alcanzan una grandeza épica y una sublimidad de concepción miltoniana ". [4]
Las caricaturas de Gillray se dividen generalmente en dos clases, las series políticas y las sociales, aunque es importante no atribuir al término "series" ningún concepto de continuidad o completitud. Las caricaturas políticas comprenden un componente importante e invaluable de la historia existente de la última parte del reinado de Jorge III. Circulaban no solo en Gran Bretaña sino también por toda Europa y ejercieron una poderosa influencia tanto en Gran Bretaña como en el extranjero. En los grabados políticos, Jorge III , la esposa de Jorge , la reina Carlota , el príncipe de Gales (más tarde príncipe regente , luego rey Jorge IV ), Fox , Pitt el Joven , Burke y Napoleón Bonaparte son las figuras más destacadas. [4]
En 1788 aparecieron dos bellas caricaturas de Gillray. La película Blood on Thunder vadeando el Mar Rojo representa a Lord Thurlow llevando a Warren Hastings a través de un mar de sangre: Hastings parece muy cómodo y lleva dos grandes bolsas de dinero. Market-Day describe a los ministros de la época como ganado en venta. [4]
Entre las mejores sátiras de Gillray sobre Jorge III se encuentran: El granjero Jorge y su esposa , dos platos complementarios, en uno de los cuales el rey está tostando panecillos para el desayuno y en el otro la reina está friendo espadines; Los antisacaritas , donde la pareja real propone prescindir del azúcar, para gran horror de la familia; Un conocedor examinando a un tonelero ; los platos emparejados Un voluptuoso bajo los horrores de la digestión y Templanza disfrutando de una comida frugal , satirizando los excesos del príncipe regente (más tarde Jorge IV del Reino Unido ) y la tacañería de su padre, Jorge III del Reino Unido respectivamente; Afabilidad real ; Una lección de albóndigas de manzana ; y Los cerdos poseídos . [4]
Otras caricaturas políticas incluyen: Britannia entre Escila y Caribdis , un cuadro en el que Pitt, a menudo el blanco de las burlas de Gillray, aparece de forma favorable; La noche nupcial ; La apoteosis de Hoche , que concentra los excesos de la Revolución Francesa en una sola vista; La guardería con Britannia reposando en paz ; El primer beso en estos diez años (1803), otra sátira sobre la paz, que se dice que divirtió mucho a Napoleón; La escritura en la pared ; La coalición confederada , un ataque a la coalición que sustituyó al ministerio de Addington; Descorchando el jerez viejo ; El budín de ciruelas en peligro (probablemente el grabado político más conocido jamás publicado); Hacer la decencia ; Consuelos de un lecho de rosas ; Vista de las elecciones en Covent Garden ; Faetón alarmado ; y Pandora abriendo su caja . [4]
Además de ser descarado en sus observaciones, Gillray podía ser increíblemente sutil y perforar la vanidad con un enfoque notablemente hábil. El ejemplo más destacado de esto es su grabado Fashionable Contrasts;—or—The Duchess's little Shoe yeilding [ sic ] to the Magnitude of the Duke's Foot . Esta fue una imagen devastadora dirigida a la ridícula adulación dirigida por la prensa hacia Frederica Charlotte Ulrica, duquesa de York , y la supuesta delicadeza de sus pies. El grabado mostraba solo los pies y los tobillos del duque y la duquesa de York, en una posición obviamente copulativa, con los pies del duque agrandados y los pies de la duquesa dibujados muy pequeños. Este grabado silenció para siempre la adulación de la prensa con respecto a la unión del duque y la duquesa.
Las series de caricaturas misceláneas, aunque apenas tienen la importancia histórica de las series políticas, son más fácilmente inteligibles y aún más divertidas. Entre las mejores están: Shakespeare sacrificado ; Two-Penny Whist (que presenta una imagen de Hannah Humphrey); Oh, que esta carne demasiado sólida se derritiera ; Sandwich-Carrots ; The Gout ; Comfort to the Corns ; Begone Dull Care ; The Cow-Pock , que da una expresión humorística al temor popular a la vacunación ; Dilletanti Theatricals ; y Harmony before Matrimony y Matrimonial Harmonics , dos bocetos en violento contraste entre sí. [4]
Una selección de las obras de Gillray apareció en James Gillray: The Caricatures, impresa entre 1818 y mediados de la década de 1820 y publicada por John Miller, Bridge Street y W. Blackwood, Edimburgo. Se publicaron nueve partes. La siguiente edición fue la de Thomas McLean, que se publicó con una clave, en 1830.
En 1851, Henry George Bohn publicó una edición de las láminas originales en un hermoso folio de elefante, con bocetos más burdos, comúnmente conocidos como las "láminas suprimidas", que se publicaron en un volumen separado. Para esta edición, Thomas Wright y Robert Harding Evans escribieron un comentario, una historia de la época que adoptaron las caricaturas. Muchas copias de la edición de Bohn se han dividido en hojas individuales y se han hecho pasar por originales (véase la sección Recopilación más abajo). Aunque los dos volúmenes de la edición de Bohn a menudo se presentan como una colección completa de las obras de Gillray, este no es el caso: por ejemplo, Doublûres of Characters no está incluido en ninguno de los volúmenes. Esto se debe probablemente a que esta impresión no fue publicada por Hannah Humphrey, sino por John Wright para la Anti-Jacobin Review and Magazine .
La siguiente edición, titulada The Works of James Gillray, the Caricaturist: with the Story of his Life and Times (Chatto & Windus, 1874), fue obra de Thomas Wright [10] y presentó a Gillray a un público más amplio. Esta edición, que está completa en un solo volumen, contiene dos retratos de Gillray y más de 400 ilustraciones [4] .
Los precios de subasta de las obras de Gillray han aumentado desde la década de 1970. En la subasta de la Colección Draper Hill en la casa de subastas Phillips en Londres en 2001, varias estampas clave, entre ellas Fashionable Contrasts , se vendieron por más de 10.000 dólares estadounidenses. Desde 2002, las subastas anuales de caricaturas en Bonhams en Londres, cada una de las cuales incluía grandes selecciones de estampas de Gillray, han continuado esta tendencia. Una impresión de la Luz expulsando a la Oscuridad se vendió en 2006 por más de 9.000 dólares estadounidenses, mientras que Fashionable Contrasts se vendió el mismo año por más de 20.000 dólares estadounidenses.
Este espectacular aumento de los precios también ha llevado a vendedores sin escrúpulos a intentar hacer pasar copias de la Edición Bohn como originales, y puede resultar difícil para quienes no están familiarizados con estas prácticas distinguir entre una reimpresión (comúnmente llamada "una Bohn") y un original. Los indicadores clave de una copia procedente de la Edición Bohn son (i) la presencia de un número en la esquina superior derecha de la copia (el número suele estar en la propia imagen, pero puede estar fuera, en el margen); (ii) el hecho de que la edición Bohn se publicó sin coloración; y (iii) el hecho de que las impresiones de los principales volúmenes publicados de la Edición Bohn se imprimieron en ambas caras del papel (la Edición Bohn de las llamadas "planchas suprimidas" se imprimió, al igual que los originales, en una sola cara del papel). Sin embargo, el hecho de que una impresión sea de una sola cara no significa que no sea una reimpresión de Bohn: existen muchas impresiones de Bohn (por ejemplo, Light expelling Darkness ) que llevan un número, pero que están impresas en una sola cara del papel. Estas impresiones numeradas de una sola cara casi siempre se imprimen en un papel de mucha mayor calidad que el que se utilizó para los volúmenes encuadernados, y la calidad de la impresión suele ser también muy superior, ya que se ha tenido más cuidado para garantizar una impresión nítida. Se cree que estas impresiones fueron impresas por Henry Bohn con la intención de colorearlas y luego venderlas como impresiones individuales de alta calidad, de la misma manera que las impresiones publicadas en vida de Gillray. Hay muchos ejemplos de este tipo de reimpresiones de una sola cara, tanto coloreadas como sin colorear. Dado que los precios de las impresiones de Bohn suelen estar entre una décima y una vigésima parte de los de los originales, los vendedores inescrupulosos harán todo lo posible para ocultar el hecho de que una impresión es de Bohn. Algunos métodos comunes incluyen: (i) descripciones redactadas de manera tortuosa, que intentan evitar la divulgación del hecho de que la impresión es una reimpresión (aunque algunos vendedores simplemente mienten); (ii) si el número está fuera de la imagen, recortar la impresión hasta los bordes de la imagen; (iii) si el número está dentro de la imagen, raspar cuidadosamente la superficie para borrar el número; (iv) cortar tiras de la imagen para eliminar el número; (v) colocar la impresión sobre papel o enmarcarla de manera que sea difícil determinar si hay impresión en el reverso; y (vi) agregar color.
También recientemente [ ¿cuándo? ] los precios de las ediciones de John Miller están aumentando rápidamente en valor porque son asequibles para los coleccionistas y se consideran una inversión sólida [¿ por quién? ] . Se las considera una buena alternativa a los codiciados originales de la imprenta de la Sra. Humphrey.
Gillray sigue siendo venerado como uno de los caricaturistas políticos más influyentes de todos los tiempos, y entre los principales caricaturistas del escenario político del Reino Unido en la actualidad, tanto Steve Bell como Martin Rowson lo reconocen como probablemente el más influyente de todos sus predecesores en ese ámbito en particular [ cita requerida ] . El profesor David Taylor, experto en sátira política de la Universidad de Toronto , afirmó en 2013: "Sin lugar a dudas, si el caricaturista más importante de entonces, James Gillray, hubiera representado a Rob Ford, habría sido mucho más despiadado de lo que son hoy". [11]
Considerado como uno de los dos caricaturistas más influyentes, el otro es William Hogarth , Gillray ha sido llamado el padre de la caricatura política . [3] El caricaturista neozelandés del siglo XX David Low describió a Hogarth como el abuelo y a Gillray como el padre de la caricatura política. [3] El rostro de Court Flunkey del programa satírico de marionetas de la televisión británica de los años 1980/1990 Spitting Image es una caricatura de Gillray, pensada como un homenaje al padre de la caricatura política. [12]
En el artículo titulado Una lectura rousseauniana de National Conveniences de Gillray, John Moores escribió: "Como lo muestran National Conveniences y The Fashionable Mamma, Gillray estaba interesado en las ideas de Rousseau , su trabajo fue influenciado por ellas y, como indican diseños posteriores sobre la revolución y el radicalismo, tenía a Rousseau en mayor estima que otras influencias revolucionarias, utilizando una técnica rousseauniana de errores ortográficos para colocar incertidumbre en sus representaciones de los textos de Rousseau". [13]
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