James Clarke Hook RA (21 de noviembre de 1819 - 14 de abril de 1907) fue un pintor y grabador inglés de escenas marinas , de género e históricas y paisajes .
Hook nació en Londres , hijo de James Hook, comerciante de telas y ex juez del Tribunal de la Comisión Mixta de Sierra Leona . Su madre era la segunda hija del erudito bíblico Dr. Adam Clarke , de ahí el segundo nombre del pintor. La primera experiencia del joven Hook con el mar fue a bordo del barco Berwick que lo llevó de camino a Wooler . Dibujaba con una facilidad poco común y, decidido a convertirse en artista, practicó su trabajo, por iniciativa propia, durante más de un año en las galerías de esculturas del Museo Británico . [1] Todavía en su juventud, también recibió algunos consejos de John Jackson y John Constable .
En 1836, Hook fue admitido como estudiante en la Royal Academy de Londres, donde trabajó durante tres años. Su primer cuadro, llamado The Hard Task, se exhibió en 1839 y representaba a una niña ayudando a su hermana con una lección. En 1842, la segunda obra expuesta de Hook fue un retrato del maestro J. Finch Smith. [1] En 1844 estuvo representado en la exposición en Westminster Hall con un diseño llamado "Satanás en el paraíso" para competir por las decoraciones al fresco del nuevo Palacio de Westminster, pero no fue seleccionado ni ganó un premio. [2] En 1844, la academia mostró su "Pamphilius contando su historia" (inspirado en el Decamerón ), que consistía en una escena de pradera con luz brillante, con mujeres suntuosas, ricamente vestidas, reclinadas sobre la hierba. [1]
En 1844 y 1845, la British Institution expuso dos cuadros de Hook, temas tomados de Shakespeare y Burns , que, junto con los anteriores, demostraban que era capaz de tratar temas de sentimiento romántico y pintoresquismo que estaban de moda en aquel momento, pero de una manera original y vigorosa. "La canción de antaño" (Royal Academy, 1845) marcó claramente el futuro camino del artista en la mayoría de los aspectos técnicos. Fue en este año que Hook ganó la medalla de oro de la academia por "El hallazgo del cuerpo de Harold". [1]
Hook recibió una beca de estudiante itinerante de pintura para Rizpah, que vio a los hijos muertos de Saúl en 1846, y se fue a Italia durante tres años, tras casarse con su compañera artista, Rosalie Burton, antes de abandonar Inglaterra. Los diarios de Rosalie presentan vívidas imágenes de su vida en Italia y más tarde. Hook pasó por París , trabajó diligentemente durante algún tiempo en el Louvre , recorrió Suiza y, aunque solo permaneció parte de tres años en Italia, aprendió mucho de los estudios de Tiziano y otros venecianos . [1]
La influencia de estos viejos maestros dominó la futura coloración de los cuadros de Hooke, y aplicó las lecciones artísticas aprendidas en sus viajes a la pintura de temas románticos y aquellos temas ingleses de tierra y mar que se convirtieron en sus marcas registradas. Un sueño de la antigua Venecia (RA, 1848), Bayardo de Brescia (RA, 1849), Venecia (BI, 1849) y otras obras, le valieron una membresía de la Royal Academy en 1850, y obtuvo la membresía de pleno derecho en 1860. [1] En 1850, también se convirtió en miembro del Etching Club .
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Poco después, abandonó la pintura histórica y centró su atención en representaciones de género en paisajes rurales como Un descanso junto al camino y Unos minutos para esperar antes de las doce (ambas expuestas en 1854). Varias visitas a Clovelly en Devon lo impulsaron a adoptar escenas costeras como su motivo principal y mostraban las dificultades y las recompensas de la vida junto al mar. Algunos ejemplos tempranos son "Una señal en el horizonte" (1857), "El hijo de una viuda yendo al mar", "La carta del grumete", "Los hijos de los niños son la corona de los ancianos", "Un chico de la costa recogiendo huevos", una escena en Lundy ; "¡Orza, muchacho!" (1859), "¡El libro, mantente alejado! ¡Oh, bien para el muchacho del pescador!" (1860), "Dejando Cornualles para pescar en Whitby" y "Erizos de mar". [1] Pintó este tipo de escenas con tanta frecuencia que sus pinturas costeras pronto fueron apodadas "Hookscapes".
En 1857, Hook abandonó Londres para establecerse en la zona rural de Surrey, cerca de Godalming . En 1866 construyó su casa de campo "Silverbeck" cerca de Churt , donde vivió el resto de su vida. [3] Sin embargo, era un viajero frecuente y buscó pintorescas zonas costeras en Escocia, Gales, Devon y Cornualles , y también en el extranjero, en Bretaña y los Países Bajos . Cuanto más remoto y desconocido fuera el lugar, mejor. Allí pintaba al aire libre, pero daba los toques finales a cada cuadro en casa. [4]
Hook continuó exponiendo todos los años hasta 1902. Murió en Silverbeck en 1907. Dos de sus hijos también fueron artistas: Allan James Hook (1853-1946), pintor marino, y Bryan Hook (1856-1925), pintor de animales y aves. [4]
Las obras de Hook se conservan en la Tate Gallery , la Royal Academy of Arts y la Guildhall Art Gallery de Londres, así como en galerías de Manchester, Liverpool, Aberdeen, etc. Se puede encontrar una cronología de sus obras expuestas en el sitio web de James Clarke Hook.
