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James Anderson FRSE FSAScot (1739 - 15 de octubre de 1808) [1] fue un agricultor , periodista y economista escocés . Anderson, miembro de la Sociedad Filosófica de Edimburgo , fue una figura destacada de la Ilustración escocesa . Inventó el arado escocés . Como escritor adoptó el seudónimo de Agrícola .
Anderson nació en Hermiston, Midlothian, hijo de un granjero [2] y cuando aún era joven asistió a conferencias sobre química de William Cullen en la Universidad de Edimburgo . A los 15 años, tras la muerte de su padre, se hizo cargo del funcionamiento de la finca ancestral. [3]
En 1768 se trasladó a Aberdeenshire para administrar la granja de Monkshill de 1.300 acres (530 ha) en un terreno propiedad del Sr. Udny de Udny en virtud de un contrato de arrendamiento a largo plazo que se le concedió con el fin de demostrar los beneficios de una agricultura mejorada . [4]
En 1777 Anderson publicó Una investigación sobre la naturaleza de las leyes del maíz , en la que anticipó la teoría de la renta de David Ricardo . [3] Algunos historiadores creen que Anderson fue la fuente fundamental de la crítica de Marx a la agricultura capitalista .
El alquiler, argumentó Anderson, era un cargo por el uso del suelo más fértil. Los suelos menos fértiles en cultivo generaban un ingreso que simplemente cubría los costos de producción, mientras que los suelos más fértiles recibían una "cierta prima por un privilegio exclusivo para cultivarlos; que será mayor o menor según la mayor o menor fertilidad del suelo". suelo es esta prima la que constituye lo que ahora llamamos renta; un medio mediante el cual el gasto ([ sic ]) de cultivar suelos de muy diferentes grados de fertilidad puede reducirse a una calidad perfecta ". Anderson argumentó que era posible mejorar el suelo; pero también que los humanos podrían degradar el suelo. Sostuvo también que, dado que en Inglaterra las tierras agrícolas estaban en manos de capitalistas, el agricultor tendería a evitar mejoras cuyo rendimiento total no recibiría durante el arrendamiento.
La crítica de Karl Marx a la agricultura capitalista se basó en el análisis de Anderson, quien insistió en que la fertilidad del suelo era una cuestión histórica y que la fertilidad podía mejorar o disminuir. Sostenía que la irracionalidad de la agricultura capitalista estaba ligada a todo el antagonismo entre la ciudad y el campo a partir del cual había surgido la sociedad burguesa. [6]
En 1771 publicó "Ensayos sobre la plantación". En 1773 contribuyó con el artículo " Monzón " a la primera Enciclopedia Británica . [2]
En 1783 se instaló en Edimburgo. De 1790 a 1797 vivió en Springfield en Leith Walk al norte de la ciudad. [7] En 1791 inició una publicación semanal llamada The Bee , que fue escrita en gran parte por él mismo, y de la que se publicaron 18 volúmenes. En 1797 comenzó a residir en Isleworth , y de 1799 a 1802 produjo una publicación mensual, Recreaciones en agricultura, historia natural, artes y literatura miscelánea . También fue autor de muchos folletos sobre temas agrícolas y económicos, [8] bajo numerosos alias, incluidos Agricola, Germanicus y Timothy Hairbrain. Una de sus primeras publicaciones fue Tratado práctico sobre chimeneas (1776). Era amigo de Jeremy Bentham y estaba involucrado en la idea de este último de una prisión ideal o Panóptico . Anderson también mantuvo correspondencia con George Washington .
El ingeniero James Green , responsable de la construcción de algunos de los primeros ascensores para barcos del canal , atribuyó su invento al Dr. James Anderson. [9]
El arado escocés o arado escocés (no confundir con el arado manual escocés ) era un instrumento primario de labranza ( arado ) de madera y hierro, de tiro animal , para uso en terrenos pesados inventado en el siglo XIX por James Anderson. [10]
En 1780 Anderson recibió un LLD (doctorado honorario en derecho) de la Universidad de Aberdeen . Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1791. [11] Murió en West Ham , Essex el 15 de octubre de 1808. [1]
En 1768, Anderson se casó con Margaret Seton (m. 1788). Juntos tuvieron 13 hijos, una hija y cinco hijos sobrevivieron a su padre; su hijo, John, fue aprendiz de Thomas Bewick . [3] Su hija, Margaret (1778–1863), se casó con Benjamin Outram .
