James Lafayette Dickey (2 de febrero de 1923 - 19 de enero de 1997) fue un poeta y novelista estadounidense. [3] Fue nombrado decimoctavo poeta laureado de los Estados Unidos en 1966. [5] También recibió el premio de la Orden del Sur .
Dickey es mejor conocido por su novela Deliverance (1970), que fue adaptada a la aclamada película de 1972 del mismo nombre .
Dickey nació del abogado Eugene Dickey y Maibelle Swift en Atlanta, Georgia , donde asistió a la escuela secundaria North Fulton en el vecindario Buckhead de Atlanta . [2] Después de graduarse de North Fulton High en 1941, Dickey completó un año de posgrado en Darlington School en Rome, Georgia. Dickey pidió ser despedido de las listas de Darlington en una carta de 1941 al director, considerando que la escuela era la "combinación más repugnante de hipocresía, hipocresía, crueldad, privilegio de clase e inanidad que he encontrado desde entonces en cualquier institución humana". [6] : 47–51 En 1942, se matriculó en Clemson Agriculture College de Carolina del Sur y jugó en el equipo de fútbol como corredor. Después de un semestre, dejó la escuela para alistarse en el ejército. Durante la Segunda Guerra Mundial , Dickey sirvió en las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. , donde voló treinta y ocho misiones en el Teatro del Pacífico como operador de radar P-61 Black Widow con el 418.º Escuadrón de Cazas Nocturnos , una experiencia que influyó en su trabajo, y durante que le concedieron cinco Estrellas de Bronce . [4] : 2 . Posteriormente sirvió en la Fuerza Aérea de EE. UU. durante la Guerra de Corea . Entre guerras, asistió a la Universidad de Vanderbilt , donde fue elegido miembro de Phi Beta Kappa y se graduó magna cum laude con una licenciatura en inglés y filosofía (además de una especialización en astronomía) en 1949. También recibió una maestría en inglés de Vanderbilt en 1950.
Dickey enseñó como instructor de inglés en la Universidad Rice (entonces Instituto Rice) en Houston, Texas en 1950 y después de su segundo período en la Fuerza Aérea, de 1952 a 1954, Dickey regresó a la docencia académica. Luego, Dickey renunció a su trabajo docente en la Universidad de Florida en la primavera de 1956 después de que un grupo de la American Pen's Women's Society protestara por su lectura del poema titulado The Father's Body ; renunció en lugar de disculparse. Algunos críticos creen que manipuló este incidente a su favor: se convirtió en un exitoso redactor para agencias de publicidad que vendían Coca-Cola y papas fritas Lay's mientras en su tiempo libre escribía algunas de sus mejores poesías. Una vez dijo que se embarcó en su carrera publicitaria para "ganar algo de dinero". Dickey también dijo: "Estuve vendiendo mi alma al diablo todo el día... y tratando de volver a comprarla por la noche". Al final lo despidieron por eludir sus responsabilidades laborales. [7]
Su primer libro, Into the Stone and Other Poems , se publicó en 1960. Drowning with Others se publicó en 1962, lo que le permitió obtener una beca Guggenheim (Norton Anthology, The Literature of the American South). Buckdancer's Choice (1965) le valió un Premio Nacional del Libro de Poesía . [8] Entre sus poemas más conocidos se encuentran "The Performance", " Cherrylog Road ", "The Firebombing", "May Day Sermon", "Falling" y "For The Last Wolverine".
Publicó su primer volumen de poemas recopilados, Poems 1957-1967 en 1967, después de ser nombrado consultor de poesía de la Biblioteca del Congreso . Esta publicación representa la poesía más conocida de Dickey. Después de servir como profesor invitado en varias instituciones de 1963 a 1968 (incluido Reed College , la Universidad Estatal de California en Northridge , la Universidad de Wisconsin–Madison , la Universidad de Wisconsin–Milwaukee , la Universidad de Washington en St. Louis y el Instituto de Tecnología de Georgia ), Dickey regresó seriamente a la academia en 1969 como profesor de inglés y escritor residente en la Universidad de Carolina del Sur , cargo que ocupó durante el resto de su vida. Fue allí donde también fue incluido en Omicron Delta Kappa , la Sociedad de Honor de Liderazgo Nacional, en 1970.
Dickey escribió el poema The Moon Ground for Life para la revista en celebración del alunizaje del Apolo 11 . Su lectura fue transmitida por la televisión ABC el 20 de julio de 1969. [9]
Su popularidad explotó después del estreno de la versión cinematográfica de su novela Deliverance en 1972. Dickey escribió el guión y tuvo un cameo en la película como sheriff.
El 20 de enero de 1977, Dickey fue invitado a leer su poema The Strength of Fields [10] : 378-379 en la toma de posesión de Jimmy Carter .
En noviembre de 1948, Dickey se casó con Maxine Syerson y tres años más tarde tuvieron su primer hijo, Christopher ; un segundo hijo, Kevin, nació en 1958.
Christopher Dickey fue novelista y periodista y brindó cobertura desde el Medio Oriente para Newsweek . En 1998, Christopher escribió un libro sobre su padre y la relación a veces problemática de Christopher con él, titulado Summer of Deliverance . Christopher murió en julio de 2020. [11]
Kevin Dickey es radiólogo intervencionista y vive en Winston-Salem, Carolina del Norte .
Dos meses después de la muerte de Maxine en 1976, Dickey se casó con una de sus alumnas, Deborah Dodson. [12] [13] Su hija, Bronwen , nació en 1981. Bronwen es autora, periodista y conferencista. Su primer libro, Pit Bull: The Battle over an American Icon , [14] se publicó en 2016.
Dickey murió el 19 de enero de 1997, a los 73 años, seis días después de su última clase en la Universidad de Carolina del Sur , donde desde 1968 enseñó como poeta residente. Dickey pasó sus últimos años entrando y saliendo de hospitales, aquejado de alcoholismo severo , [12] ictericia y posteriormente fibrosis pulmonar .
La primera esposa del Sr. Dickey, Maxine, murió en 1976 y dos meses después se casó con Deborah Dodson, quien era una de sus alumnas. Le sobrevive su esposa; dos hijos, Kevin y Christopher, de su primer matrimonio, y una hija, Bronwen Elaine.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Dickey voló más de 100 misiones de combate en el Pacífico. Más tarde se volvió a alistar para volar en la Guerra de Corea.
La entrada de Dickey en la Segunda Guerra Mundial lo sumergió en ese elemento que paralizaría su imaginación. Era un navegante P-61, parte del 418.º Escuadrón de Cazas Nocturnos estacionado en las Islas Filipinas, que luego estaba en proceso de pasar de ser una unidad defensiva a un escuadrón cuyas salidas serían principalmente ofensivas, realizando misiones de intrusión para bombardear y ametrallar.
James Dickey intentó un acto de equilibrio similar entre escritura y publicidad, sólo que engañó flagrantemente a sus jefes para poder trabajar en su poesía en la oficina (y finalmente fue despedido por su evidente desprecio por sus deberes publicitarios).
Hablamos extensamente sobre cómo era ser hijo del poeta y novelista James Dickey y sobre el verano que estuvo en el set de filmación con Burt Reynolds cuando filmaron Deliverance, que escribió su padre. Acababa de escribir sus memorias Summer of Deliverance y las historias eran crudas, y era honesto sobre el dolor del genio de su padre y los demonios de su madre.
Christopher Dickey vio a su padre y a su madre hundirse en un profundo alcoholismo, vio disiparse los enormes talentos del poeta, vio a su madre morir por complicaciones de la cirrosis y a su padre casarse. a toda prisa, uno de sus jóvenes alumnos, que luego se volvió adicto a los estupefacientes.
En lo que podría llamarse la segunda vida de Dickey, es el marido de una exalumna de 35 años, Deborah Dodson Dickey, llamada Debba, que es casi tan alta como él y mide 6 pies 3. Se casó con ella en 1976. dos meses y dos días después de la muerte de su primera esposa. Tienen una niña llamada Bronwen, que tiene 6 años.
