Jagdverband 44 (JV 44) fue una unidad de operaciones especiales de la Luftwaffe alemana durante la Segunda Guerra Mundial . Se formó durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial para operar elcaza a reacción Messerschmitt Me 262. [1]
El comandante del JV 44 era el general Adolf Galland , ex General der Jagdflieger (General de los pilotos de caza) que había sido recientemente despedido de su puesto de personal por Hermann Göring por criticar las políticas operativas, la doctrina estratégica y las tácticas ordenadas por el Alto Mando de la Luftwaffe en la " Rebelión de los Pilotos de Caza ". Galland fue encargado de establecer una pequeña unidad de Me 262 para demostrar las capacidades del caza a reacción, mientras Göring lo provocaba para que "demuestre lo que siempre ha dicho sobre el gran potencial del 262". [2] Además, Göring vio esto como una forma de posiblemente deshacerse de Galland y sus compañeros miembros de la Rebelión de los Pilotos de Caza, en lugar de forzar sus suicidios, lo que había sido anulado por Hitler. [2]
El JV 44 estaba formado por un núcleo de pilotos experimentados ( Experten ) elegidos entre el antiguo personal de Galland o reclutados en unidades que habían sido disueltas o que estaban siendo reequipadas. El JV 44 tuvo un buen desempeño durante su breve historia, logrando una tasa de derribos de 4 a 1. Sin embargo, tenía relativamente pocos aviones a reacción operativos disponibles para cualquier salida y se vio obligado a reubicarse repetidamente debido a la aproximación de las fuerzas terrestres aliadas. Su dotación incluía 50 pilotos y 25 aviones.
Galland resultó herido el 26 de abril tras atacar a los bombarderos B-26 , y Heinrich Bär asumió el mando de la unidad. A medida que se acercaba la rendición alemana , Galland disolvió la unidad, liberó a los pilotos dispuestos a irse y dirigió al resto a la zona de ocupación estadounidense. [3] Esta deserción de "toda la unidad" fue una parte importante de la Operación LUSTY , ya que los estadounidenses adquirieron una gran cantidad de conocimientos sobre la tecnología de los aviones a reacción (similar a la Operación Paperclip ).
Muchos pilotos del JV-44 continuaron volando para la Bundesluftwaffe después de la guerra y formaron la columna vertebral del establecimiento de la Bundeswehr .
El JV-44 era conocido entre la Luftwaffe de finales de la guerra por ser un "Escuadrón de Expertos", ya que muchos ases fueron transferidos a la unidad en los últimos meses de la guerra. Incluso se inició un rumor (falso) según el cual tener la Cruz de Caballero era un requisito previo para unirse a la unidad. [4] Algunos de los pilotos más notables fueron: