Jacques Michel Gabriel Paul Benoist-Méchin (1 de julio de 1901 - 24 de febrero de 1983) fue un político y escritor francés de extrema derecha . Nació y murió en París . Muy conocido como periodista, más tarde se destacó por su colaboracionismo bajo el régimen de Vichy . Después de su condena en 1947 y liberación en 1954, en la segunda parte de su vida se convirtió en historiador, con un enfoque en el mundo árabe , y en 1981 ganó el Premio Broquette-Gonin .
Benoist-Méchin estudió en importantes escuelas de Suiza y el Reino Unido , así como en el Lycée Louis-le-Grand antes de asistir a la Sorbona . [1] Posteriormente sirvió en el ejército francés , pasando el período de 1921 a 1923 como parte de las fuerzas involucradas en la ocupación de Renania . Luego se convirtió en periodista, trabajando para el Servicio de Noticias Internacionales de 1924 a 1927 y fue nombrado editor de L'Europe Nouvelle en 1930 por Louise Weiss . [1]
Crítico de la democracia , Benoist-Méchin se unió al Partido Popular Francés en 1936. [1] Un destacado germanófilo , se unió al Comité France-Allemagne , un grupo dedicado a fomentar vínculos más estrechos entre los dos países. [1] A pesar de esto, su servicio militar anterior significó que cuando estalló la guerra entre los dos países en 1939 fue movilizado y durante la Batalla de Francia fue capturado y durante un tiempo retenido como prisionero de guerra en Voves . [1] Sin embargo, fue liberado rápidamente y sirvió como jefe de la misión diplomática de prisioneros de guerra en Berlín , con el objetivo de asegurar la liberación de los detenidos en Alemania. [1]
En general, el germanófilo Benoist-Méchin dio la bienvenida a la ocupación alemana de Francia durante la Segunda Guerra Mundial . [2] Se desempeñó como subsecretario en el gabinete de François Darlan y, junto con Pierre Pucheu y Paul Marion , se convirtió en parte del grupo llamado "jóvenes ciclistas" de leales pro-alemanes a Darlan. [1] El 11 de mayo de 1941, acompañó a Darlan a Berchtesgaden para negociar instalaciones militares en Siria para Alemania con Hitler . [ cita requerida ] A principios de 1942 recibió de su amigo personal Otto Abetz una oferta que garantizaría a Francia la independencia efectiva si el país aceptaba convertirse en un aliado militar de Alemania, aunque cuando la oferta se hizo oficialmente los términos se habían diluido un poco. [3] A pesar de esta pérdida de prestigio, Benoist-Méchin fue un colaborador entusiasta que afirmó que Francia estaba trabajando con Alemania en lugar de oponerse a ella y arriesgarse a una mayor derrota o trabajar para ella y, por lo tanto, volverse servil. [4] Fue brevemente embajador oficial del gobierno colaboracionista en el París ocupado, aunque pronto este papel pasó a su compatriota germanófilo Fernand de Brinon . [5]
Ministro sin cartera en la Francia de Vichy , la influencia de Benoist-Méchin creció cuando él, junto con sus aliados Paul Marion y Joseph Darnand , fue nombrado miembro del comité de control de la Légion des Volontaires Français en junio de 1942. [6] En este puesto, sugirió cambiar el nombre del grupo a Légion Tricolore y convertirlo en una unidad militar profesional, una idea que pronto fue adoptada. [7] Cada vez más marginado por Pierre Laval , Benoist-Méchin participó en una conspiración con Darnand y Jacques Doriot para que los tres hombres formaran un triunvirato pronazi para administrar la Francia de Vichy, pero el plan no llegó a nada. [1]
Tras la liberación de París el 25 de agosto de 1944, Benoist-Méchin no fue con Pétain a Sigmaringen . Con el lanzamiento de la épuration légale por el nuevo gobierno provisional , en septiembre de 1944 fue arrestado por su papel de colaborador y encarcelado en la prisión de Fresnes . Su juicio comenzó el 9 de mayo de 1947 ante el Tribunal Superior de Justicia . Fue acusado de colaboración táctica y estratégica con el enemigo. El 6 de junio, Benoist-Méchin fue condenado a muerte e indignité nationale . Fue indultado el 30 de julio por el presidente Vincent Auriol y el 6 de agosto su pena de muerte fue conmutada por cadena perpetua y más tarde por 20 años. [8] Se benefició de una remisión de la pena el 24 de septiembre de 1953 y fue puesto en libertad condicional en noviembre de 1954, cuando fue liberado de Clairvaux . [9]
Inmediatamente antes y después de su liberación, Benoist-Méchin escribió para varios periódicos de derecha, en particular Écrits de Paris y Paroles Françaises , el órgano del Partido Republicano de la Libertad . [1] Fue miembro de la Union des Intellectuels Indépendants , junto con personas como Pierre-Antoine Cousteau , y fue copatrocinador con Maurice Bardèche de L'Union Réaliste , un grupo que buscaba glorificar los años de Vichy. [1]
Al principio de su carrera, Benoist-Méchin fue más conocido como arabista y como un destacado admirador de Ibn Saud . [10] Poco antes de la Segunda Guerra Mundial, produjo una Historia del ejército alemán en diez volúmenes, [11] y en 1939 Éclaircissements sur Mein Kampf d'Adolphe Hitler , una interpretación del Mein Kampf de Hitler . Después de la caída de Francia llegó La Moisson de Quarante , una memoria de su tiempo como prisionero de guerra. [1]
El mayor logro de Benoist-Méchin como historiador es una colección de siete libros sensacionales publicados entre 1961 y 1980 bajo el título general Le Rêve le plus long de l'Histoire (El sueño más largo de la historia), en referencia al sueño de poderosas personalidades históricas sobre la fusión de Occidente y Oriente Medio. Los siete son Alejandro Magno , el emperador Juliano , Cleopatra , el emperador Federico II (por cuyo trabajo ganó el famoso premio francés Broquette-Gonin [12] ), Napoleón (en Egipto), Lawrence de Arabia y Hubert Lyautey . Su De la Défaite au désastre , memorias del período de Vichy, se publicó en 1984. [3]
Benoist-Méchin fue mecenas de la famosa librería parisina Shakespeare and Company y durante la Segunda Guerra Mundial utilizó sus conexiones para conseguir la liberación de la propietaria de la librería, Sylvia Beach, nacida en Estados Unidos, de un período de internamiento. [13] Se hizo amigo de James Joyce e hizo una de las primeras traducciones al francés del monólogo de Molly Bloom de Ulises , y también proporcionó la transcripción musical de "El pequeño Harry Hughes", fotografiada para el episodio 17. [14] También mantuvo correspondencia con Ernst Jünger durante la residencia del erudito alemán en la Francia ocupada. [15] También desarrolló una estrecha amistad con el líder del Movimiento Sindical Oswald Mosley mientras este último vivía en Francia después de la guerra. [16]