Jacobus Wilhelmus ("JW") Sauer (1850 - 24 de julio de 1913) fue un destacado político liberal de la Colonia del Cabo . Se desempeñó como ministro en varios gobiernos de la ciudad y fue influyente en varios intentos fallidos de consagrar la igualdad de derechos políticos para los sudafricanos negros en la constitución de la Unión Sudafricana . También fue un firme defensor temprano de los derechos de las mujeres y del sufragio.
Se sabe poco sobre los primeros años de vida de Jacobus Sauer. Era hijo de un terrateniente del Estado Libre de Orange y asistió a la South African College School antes de ejercer como abogado durante varios años en Ciudad del Cabo.
Fue elegido por primera vez para el Parlamento del Cabo de Buena Esperanza bajo el Ministerio de Molteno en 1875 para representar al distrito electoral de Aliwal North, y sirvió de manera continua hasta 1904. Luego fue reelegido para servir desde 1908 hasta su muerte. En total, ocupó un escaño en el Parlamento del Cabo durante más de veinte años. Al comienzo de su carrera, estuvo muy influenciado por las políticas pragmáticas y racialmente inclusivas de los primeros parlamentarios del Cabo, como Saul Solomon , y se adhirió a los principios de esta "tradición liberal del Cabo" durante el resto de su vida.
Recientemente, la Colonia del Cabo había incorporado una considerable población xhosa en sus fronteras en expansión. Al principio, debido a su inaccesibilidad en las remotas montañas fronterizas, la mayoría de los habitantes rurales xhosa del Cabo no se inscribieron como votantes. En la década de 1880, Sauer se embarcó en una intensa campaña para movilizar y registrar a los votantes xhosa, quienes lo apodaron alegremente con el sobrenombre de "Gobierno Sauer". En 1883, invitó al político y periodista xhosa John Tengo Jabavu a presentarse como candidato al Parlamento en Ciudad del Cabo, pero Jabavu declinó la oferta.
Sauer también fue un firme defensor del sufragio femenino y de la Liga de Mujeres por el Derecho al Voto de El Cabo . El 4 de julio de 1907, junto con sus compañeros diputados, la Dra. Antonie Viljoen y James Molteno , apoyó el primer intento parlamentario de El Cabo de conceder el derecho al voto a las mujeres de todas las razas. [1] [2]
Como político, Sauer fue descrito como "sólido, cauteloso y equilibrado" y, aunque el inglés no era su lengua materna, fue descrito como un orador fuerte y enérgico. Su alianza política de toda la vida con John X. Merriman llevó a que se los apodara como "gemelos siameses políticos", con el pragmatismo realista de Sauer complementando la excitabilidad errática de Merriman. [3]
Sauer fue ministro en los gobiernos de los primeros ministros Thomas Scanlen (1881-1884), Cecil Rhodes (1890-1893), WP Schreiner (1898-1900), JX Merriman (1908-1910), y en el gobierno nacional después de la unión.
En 1876, al principio de su carrera política, rompió relaciones con el primer ministro Gordon Sprigg tras cuestionar su política discriminatoria hacia los nativos. Sin embargo, regresó al gobierno en 1881 como "Secretario de Asuntos Nativos" en el gabinete del primer ministro Thomas Scanlen.
Fue invitado a formar gobierno después del colapso del segundo ministerio de Sprigg en 1890, pero declinó.
Sauer fue designado para servir como Secretario Colonial en el Ministerio de Cecil Rhodes , pero después de que el " Escándalo Logan " en 1893 revelara el grado de corrupción en los negocios de Rhodes , abandonó el gabinete de Rhodes y, con la ayuda de varios aliados políticos poderosos, derribó el gobierno de Rhodes. Aunque Rhodes tuvo éxito en la reforma de su gobierno, Sauer consolidó la oposición liberal a Rhodes como el nuevo " Partido Sudafricano ", que entre otras cosas defendía el libre comercio, el gobierno multirracial, la educación obligatoria y un impuesto especial. Sauer fue elegido como el primer líder del partido.
Se opuso a Rhodes durante el resto de su carrera, con el poderoso apoyo de John X. Merriman y John Tengo Jabavu , y no ocultó su oposición al "interés imperial" en la Colonia del Cabo. Junto con Merriman y el futuro presidente del parlamento James Molteno , incluso intentó abolir los derechos de la Compañía Colegiada de Rhodes. En 1894 atacó a Rhodes por la declaración de Rhodes de que los xhosa debían ser tratados como "niños pobres", no aptos para el sufragio. [4] [5]
En la época de la Segunda Guerra Bóer , Sauer fue acusado de fomentar el sentimiento pro-bóer entre los holandeses del Cabo , aunque en realidad intentó en repetidas ocasiones persuadir a sus electores para que se abstuvieran de la lucha en curso contra el dominio británico. Su hermano, sin embargo, fue declarado culpable de ser un rebelde por la causa bóer y encarcelado. [6]
A principios de 1901, Sauer viajó a Londres con su compañero político de El Cabo John X. Merriman para persuadir al gobierno británico de no declarar la guerra a la República Sudafricana (Transvaal) y al Estado Libre de Orange . Sin embargo, como afrikáners, fueron desestimados por ser partidarios naturales de las repúblicas bóer. La Cámara de los Comunes les negó una audiencia y las reuniones públicas que celebraron fueron interrumpidas por un número cada vez mayor de manifestantes imperialistas. Su reunión por la paz en junio de 1901 en Queen's Hall fue atacada por una multitud particularmente violenta de manifestantes y la campaña fue un fracaso. [7]
Tras perder su escaño parlamentario en 1904, lo recuperó cuando Merriman se convirtió en Primer Ministro del Cabo en 1908, y fue invitado a unirse al gobierno de Merriman. [8]
Sauer sirvió como delegado de la Colonia del Cabo en la Convención Nacional para la propuesta Unión de Sudáfrica en 1908. Allí se unió a Merriman y a su viejo amigo, el poderoso político y hombre de negocios Percy Molteno , en la defensa de un sufragio no racial en la constitución. El concepto fue duramente rechazado por los representantes de las otras colonias sudafricanas y su electorado exclusivamente blanco; Sauer propuso más tarde la extensión del sufragio calificado del Cabo al resto de la Unión. Cuando esto también fue rechazado, luchó con éxito por la retención de este sistema solo en el Cabo. Mientras que algunos de sus aliados pensaron que este compromiso era "patético", Sauer creía que era la única manera de mantener una apariencia de voz política para los no blancos, sin echar por tierra a toda la Unión. Sauer también creía erróneamente que el sufragio existente podría extenderse y expandirse más tarde una vez que se hubiera asegurado la unión. No obstante, consideró los resultados de la Convención de la Unión como una gran decepción. [9] Más tarde rechazó la oferta de un título de caballero por sus servicios a la Colonia del Cabo.
Tras la unión, fue Ministro de Ferrocarriles y Puertos en el primer gobierno nacional sudafricano y Ministro de Justicia durante el resto de su vida. Murió en 1913, sobreviviendo su esposa, Mary Sauer (née Cloete), y sus tres hijos. [10] Su hija Magdalena Sauer se convirtió en la primera mujer calificada para ejercer como arquitecta en Sudáfrica; su hijo Paul Sauer se convirtió en político; la nacionalista Comisión Sauer recibió su nombre en su honor. [11]
Sauer adquirió la famosa finca vinícola Kanonkop, que dejó a su hijo Paul.
