Jacob el mentiroso ( alemán : Jakob der Lügner ) es una película dramática de guerra de 1975 dirigida por Frank Beyer , adaptada por Beyer y Jurek Becker de la novela homónima de este último . Ambientada en la Polonia ocupada por los nazis durante el Holocausto , la película se centra en Jakob Heym (interpretado por Vlastimil Brodský ), un judío polaco que intenta elevar la moral dentro del gueto compartiendo rumores alentadores que, según afirma, ha oído en una ocasión (imaginaria). radio. La película fue una coproducción entre Alemania del Este y Checoslovaquia. Se estrenó en la televisión de Alemania del Este el 22 de diciembre de 1974 y se estrenó en cines el 18 de abril de 1975.
El trabajo en la película comenzó en 1965, pero la producción se detuvo en el verano de 1966. Becker, que originalmente había planeado Jacob el mentiroso como guión, decidió convertirla en una novela. En 1972, después de que el libro obtuviera un éxito considerable, se reanudó el trabajo en la imagen. Jacob the Liar fue un éxito comercial y de crítica, obtuvo múltiples elogios internacionales y se convirtió en la primera película de Alemania del Este en participar en el Festival Internacional de Cine de Berlín , donde compitió por el Oso de Oro . La película también fue nominada a Mejor Película Extranjera en la 49ª edición de los Premios de la Academia , la única película de Alemania del Este en ser nominada.
En 1999 se estrenó una nueva versión en inglés , protagonizada por Robin Williams .
En un gueto judío de la Polonia ocupada por los alemanes , un hombre llamado Jakob Heym es sorprendido en la calle después del toque de queda. Le dicen que se presente en una oficina militar alemana donde encuentra al oficial a cargo desmayado y borracho. La radio suena y Jakob escucha una transmisión sobre los avances del ejército soviético . Finalmente, Jakob se escapa y regresa a casa.
Más tarde les cuenta a sus amigos que los rusos no están muy lejos. Como nadie cree que fue a la oficina nazi y salió vivo, Jakob fabrica una mentira y afirma que posee una radio, un delito castigado con la muerte. Esto pone a Jakob en una situación difícil, ya que constantemente le piden más noticias.
Luego comienza a animar a sus amigos con informes falsos sobre el avance del Ejército Rojo hacia su gueto. Los residentes, desesperados y hambrientos, encuentran nuevas esperanzas en las historias de Jakob. Incluso cuando finalmente le confiesa a su amigo que sólo el primer informe era cierto y que todo el resto era inventado, su amigo señala que sus historias dan a la gente esperanza y ganas de vivir. La película termina con la deportación de Jakob y los demás a los campos de exterminio .
Mientras aún asistía a la universidad, Jurek Becker escuchó de su padre la historia de un hombre del gueto de Łódź que tenía una radio y transmitía noticias del mundo exterior, arriesgándose a ser ejecutado por los alemanes. [1] Cuando Becker se convirtió en guionista a principios de la década de 1960, decidió componer un guión cinematográfico basado en la historia. El 10 de enero de 1963, presentó un tratamiento de 32 páginas al estudio DEFA , el monopolio cinematográfico estatal de la República Democrática Alemana . El estudio aprobó el trabajo y autorizó a seguir desarrollándolo. [2] Becker recibió 2.000 marcos de Alemania Oriental . [3] El 17 de febrero de 1965, entregó al estudio un guión de 111 páginas, y el 15 de diciembre presentó un guión completo de 185 páginas. [2]
Durante 1965, a medida que avanzaba el trabajo en el guión, Frank Beyer solicitó dirigir la futura película y recibió el papel. El 9 de febrero de 1966, el director general de la DEFA, Franz Bruk, entregó el guión al presidente del Departamento de Cine del Ministerio de Cultura, Wilfried Maaß , y solicitó permiso para comenzar la producción. Maaß respondió que el escenario debería ser históricamente exacto: en el trabajo de Becker, el Ejército Rojo liberó el gueto justo antes de que los residentes fueran deportados, aunque Jakob murió en la cerca de alambre de púas. El presidente señaló que durante la guerra no se rescató ningún gueto judío de esta manera, ya que los alemanes lograron evacuarlos a todos. Sin embargo, el 22 de febrero concedió permiso para comenzar a trabajar en el cuadro. [4] Beyer decidió contratar al actor checoslovaco Vlastimil Brodský para el papel de Jakob, y la DEFA inició negociaciones con los estudios Barrandov . [5]
Los productores pronto encontraron dificultades. A finales de 1965, del 16 al 18 de diciembre, el Partido Socialista Unificado de Alemania se reunió para su XI Pleno. Durante la convención, la industria cinematográfica fue duramente criticada y acusada de tomarse libertades artísticas incongruentes con la ideología marxista. Al año siguiente, se prohibieron unas doce películas recientemente producidas: las más destacadas fueron The Rabbit Is Me , de Kurt Maetzig , y Trace of Stones, de Beyer . Este último se estrenó en el verano de 1966, pero pronto fue retirado de circulación. En consecuencia, el director fue amonestado por la dirección del estudio y incluido en la lista negra. Se le prohibió trabajar en el cine y fue relegado a trabajar en el teatro y más tarde en la Deutscher Fernsehfunk , la televisión estatal de Alemania del Este. [6] Posteriormente, la producción de Jacob el Mentiroso cesó el 27 de julio de 1966. [7]
La biógrafa de Becker, Beate Müller, escribió que, si bien las implicaciones del Pleno influyeron en esto, "sería engañoso atribuir toda la responsabilidad a ello": el Partido no mencionó ni a Becker ni a la película, y la DEFA simplemente podría haber encontrado otro director. [8] Beyer escribió que la película se consideró sensata a nivel político y agregó que la censura nunca intentó interferir con Jacob el Mentiroso . [9] Había otras razones: Beyer tenía la intención de realizar la fotografía principal en Polonia, principalmente en el antiguo gueto de Cracovia , y solicitó permiso a las autoridades de la República Popular de Polonia ; También planeaba que los polacos ayudaran a financiar la película. El Grupo Polaco Unido de Producción Cinematográfica respondió negativamente. [10] Beyer creía que la sensibilidad del tema del Holocausto en Polonia estaba detrás del rechazo. [11] Más importante aún, la prohibición de muchas de las fotografías realizadas en 1965 y el aborto de otros proyectos futuros que estaban en marcha y que se temía que fueran inconformistas habían llevado a la DEFA a una crisis financiera. Todos los ingresos futuros dependían ahora de las imágenes que no se vieron afectadas por el Pleno y sólo quedaba un escaso presupuesto para nuevas empresas. [12]
El rechazo de la película motivó a Becker a convertir su guión en novela. [13] Jacob el mentiroso se publicó por primera vez en 1969 y se convirtió en un éxito comercial y de crítica, ganando varios premios literarios, también en Alemania Occidental y en el extranjero. [14] La aclamación que recibió motivó a la cadena de televisión de Alemania Occidental ZDF a acercarse al autor y solicitarle los derechos para adaptarlo. Becker, que ya era un autor famoso e influyente, acudió a Beyer y le propuso retomar el trabajo en la película inacabada de 1966. El director propuso convertirla en una coproducción de DEFA y DFF. [15] La película, que siempre fue vista positivamente por el establishment, nunca fue prohibida y el estudio mantuvo el interés en filmar el guión a lo largo de los años. [16] El 16 de marzo de 1972 se firmó un contrato entre Becker y los estudios. El 22 de junio de 1972 entregó un guión de 105 páginas, [2] que fue aprobado el 11 de agosto. La DEFA autorizó un guión final, de 152 páginas, el 7 de enero de 1974. [17]
La película fue financiada por ambas compañías y cada una pagó la mitad del presupuesto de 2,4 millones de marcos de Alemania del Este, una cifra bastante media para las películas de la DEFA realizadas en los años 1970. [18] Beyer rechazó por completo rodar en Polonia esta vez. Eligió realizar fotografías al aire libre en la ciudad checoslovaca de Most , cuyo centro histórico estaba en demolición; creía que las ruinas serían la mejor ubicación para el gueto. [19]
El actor alemán Heinz Rühmann , a quien el ZDF le ofreció representar a Jakob mientras sus directores creían que recibirían los derechos, insistió en interpretarlo incluso en la producción de la DEFA. Erich Honecker había decidido personalmente rechazarlo, en lo que Katharina Rauschenberger y Ronny Loewy llamaron "probablemente su única decisión productiva en el campo del arte... Afortunadamente, la película se salvó de Rühmann". Brodský fue invitado nuevamente a interpretar el papel principal. [20] Se suponía que Jerzy Zelnik interpretaría a Mischa, pero el monopolio estatal polaco de producción cinematográfica Film Polski , que exigió más detalles sobre la película a los alemanes del este, socavó el intento. Finalmente, Henry Hübchen recibió el papel. [17] El elenco también contó con dos sobrevivientes del campo de concentración: Erwin Geschonneck y Peter Sturm .
La fotografía principal comenzó el 12 de febrero de 1974 y finalizó el 22 de mayo. La edición comenzó el 4 de junio. El estudio aceptó la película en octubre y sólo requirió pequeños cambios. La versión final editada se completó el 3 de diciembre. Los productores se mantuvieron dentro de sus límites presupuestarios y el coste total de Jacob el Mentiroso se sumó a 2.411.600 marcos de Alemania Oriental. [18]
Nunca se esperó que Jacob el Mentiroso fuera un éxito comercial: los funcionarios de la DEFA que realizaron una encuesta preliminar de audiencia en 1974 estimaron el 28 de mayo que no más de 300.000 personas lo verían. Müller consideró que por este motivo, aunque su estreno en cines debía celebrarse a principios de 1975, tanto la DEFA como el Ministerio de Cultura no pusieron objeciones cuando la dirección del DFF solicitó su emisión primero por televisión, alegando que carecían de un "punto culminante emocional". " para la programación televisiva navideña de 1974. El domingo 22 de diciembre de 1974, DFF 1 proyectó una versión en blanco y negro, en una de las franjas horarias de máxima audiencia de su programación anual. Fue visto por "millones de espectadores". [21]
Cuando finalmente se distribuyó en los cines en abril de 1975, sus cifras de asistencia se vieron aún más perjudicadas por la emisión anterior por televisión. [22] Se lanzó sólo en diecisiete copias y vendió sólo 89.279 entradas en las primeras trece semanas. [23] El número aumentó a sólo 164.253 después de un año, a 171.688 a finales de 1976 y a 232.000 hasta 1994. [22]
A pesar de esto, Jacob el mentiroso se convirtió en un éxito internacional: se exportó a veinticinco estados extranjeros, un logro poco común para una película de Alemania del Este, especialmente porque sólo cinco de ellas estaban dentro del Bloque del Este : Hungría, Cuba, Bulgaria, Rumania y Checoslovaquia. La mayoría de las películas de la DEFA de la década de 1970 sólo estaban permitidas en un estado no comunista, si es que existía alguno, mientras que la película de Beyer fue comprada por distribuidores en Alemania Occidental, Austria, Grecia, Italia, Estados Unidos, Irán, Japón, Angola, e Israel, entre otros. En ese sentido, " Jacob el Mentiroso ciertamente no fue un fracaso". [24]
Hans-Christoph Blumenberg de Die Zeit comentó: "Con suavidad, sin patetismo ni sentimentalismo barato, Beyer cuenta una historia sobre personas en medio del horror... La notable calidad de esta tranquila película se logra, entre otras cosas, gracias a la magnífica interpretación de el elenco." [25]
El crítico del New York Times, Abraham H. Weiler, escribió que Jacob el Mentiroso "está sorprendentemente desprovisto de cualquier cosa que se parezca a la propaganda comunista... Brodský es contundente, divertido y conmovedor". Añadió que "ilustra la observación de Mark Twain de que 'el coraje es resistencia al miedo, dominio del miedo y no ausencia de miedo'". [26]
El 1 de octubre de 1975, Becker, Beyer, Brodský, el actor Erwin Geschonneck , el dramaturgo Gerd Gericke y el director de fotografía Günter Marczinkowsky recibieron el Premio Nacional de Alemania Oriental de segunda clase en colectivo por su trabajo en la película. [27]
La película fue rechazada por los organizadores del IX Festival Internacional de Cine de Moscú , celebrado en julio de 1975, debido a su tema, que se consideró "obsoleto". [28] El biógrafo de Becker, Thomas Jung, afirmó que la razón era "el tema tabú del antisemitismo en Europa del Este". [29]
Jacob el mentiroso fue la primera película de Alemania del Este que participó en el Festival Internacional de Cine de Berlín en Berlín Occidental : [30] en la XXV Berlinale , Vlastimil Brodský ganó el Oso de Plata al Mejor Actor . [31] También fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Película en Lengua Extranjera en la 49ª edición de los Premios de la Academia , [32] la única película de Alemania del Este seleccionada. [33] [34] [35]
Martina Thiele señaló que Jacob el mentiroso "es una de las pocas películas de la DEFA que pueden llamarse 'películas del Holocausto'". Si bien el tema no era infrecuente en el cine de Alemania del Este, generalmente se retrataba de manera conforme a la visión oficial de la historia: las víctimas eran retratadas completamente pasivas, mientras que el énfasis se ponía en la lucha comunista contra los nazis. En la película de Beyer, se vio por primera vez a un judío ofreciendo resistencia. [36]
Paul Cooke y Marc Silberman presentan una interpretación similar: fue "la primera película que vincula a los judíos con el tema de la resistencia, aunque sea de un tipo peculiarmente poco heroico". Jakob seguía siendo una representación del estereotipo del judío afeminado, que recordaba al profesor Mamlock , y aunque "muestra cierto grado de agencia", todavía lo hace por instintos maternales y de crianza. [37]
Daniela Berghahn escribió que "los aspectos innovadores" de la película "consisten en su nuevo enfoque... El uso de la comedia... No rinde homenaje a los vencedores de la historia, sólo a su víctima... Al convertir lo negativo en positivo, Beyer transmite una historia de esperanza... y hace tangible el impacto de la mentira de Jakob en la vida del gueto". [38]
En 1999 se estrenó una nueva versión estadounidense protagonizada por Robin Williams y dirigida por Peter Kassovitz. Armin Mueller-Stahl , quien interpretó a Roman Schtamm en la película de Beyer, apareció en la nueva versión en un papel diferente.