Jacob Burck (de soltera Yankel Boczkowsky, 10 de enero de 1907 - 11 de mayo de 1982) fue un pintor, escultor y caricaturista editorial judío-estadounidense nacido en Polonia . Activo en el movimiento comunista desde 1926 como caricaturista político y muralista, Burck abandonó el Partido Comunista después de una visita a la Unión Soviética en 1936, profundamente ofendido por las demandas políticas allí de manipular su trabajo.
A su regreso a los Estados Unidos, Burck dibujó caricaturas políticas para dos grandes diarios, el St. Louis Post Dispatch y luego, durante 44 años, el Chicago Daily Times (más tarde Chicago Sun-Times ). Burck recibió el premio Pulitzer de caricaturas editoriales en 1941 .
Jacob Burck nació como Yankel Boczkowsky el 10 de enero de 1907 en Wysokie Mazowieckie , Polonia (entonces Rusia ), [1] hijo de padres étnicos judíos , Abraham Burke, un albañil, y Rebecca Lew Burke. [2] [3]
Burck emigró a los Estados Unidos a los seis años y vivió en Cleveland hasta 1924. [4] Asistió a la Escuela de Arte de Cleveland con una beca después de que lo descubrieron en una acera de Cleveland dibujando en lugar de asistir a la escuela primaria .
Cuando tenía diecisiete años, Burck viajó a la ciudad de Nueva York para estudiar en la Art Students League de Nueva York (ASL) con Albert Sterner y Boardman Robinson . [4] El círculo de amistades de Burck con sus compañeros de estudios allí, como Reginald Marsh y otros artistas, intelectuales y activistas políticos de la Nueva York de la década de 1930, marcarían el curso de su carrera. En la ASL conoció y luego se casó con su compañera estudiante de arte Esther Kriger, en 1930.
Burck primero trabajó profesionalmente como artista como retratista, ocupación que ejerció a tiempo completo durante un año. [4] Posteriormente trabajó durante un corto tiempo como pintor de carteles; su biografía oficial de 1935 afirmaba que esta decisión estaba relacionada con la creencia de Burck de que esto constituía "un medio más saludable de ganarse la vida [que pintar retratos de la sociedad]". [4] Sin embargo, Burck continuó su práctica artística, incluido el retrato. [5]
Burck se unió al movimiento revolucionario en 1926, cuando aún era un adolescente. [6] En 1927 o 1928, Burck comenzó a dibujar caricaturas editoriales ocasionales para el diario del Partido Comunista , The Daily Worker , así como para su revista artístico-literaria mensual, The New Masses . Se incorporó al personal de The Daily Worker a tiempo completo como caricaturista en 1929. [3] [4]
Las caricaturas políticas de Burck eran una característica habitual de la colección anual del Daily Worker , Red Cartoons, publicada cada año desde 1926 hasta 1930. [6] Su material también se recopiló para un libro completo en 1935, una obra de 248 páginas titulada Hunger and Revuelta. [6]
Burck era amigo cercano de Alexander Calder , Whittaker Chambers (esposo de su compañera de clase de ASL Esther Shemitz ), [7] Langston Hughes , Meyer Schapiro y muchas otras figuras de la escena artística y progresista de Nueva York. Durante este período, expuso con otros artistas destacados, entre ellos: George Grosz , José Clemente Orozco , Diego Rivera , Reginald Marsh , Jean Charlot , Thomas Hart Benton , Hugo Gellert , William Gropper , David Alfaro Siqueiros , Julio Castellanos , John Flannagan (escultor ) y Luis Lozowick . [8]
En 1931, Burck fue director fundador del "New York Suitcase Theatre", junto con el dramaturgo Paul Peters, el poeta Langston Hughes y el escritor Whittaker Chambers. [9] El trabajo de Burck se exhibió en la Primera Exposición Bienal de Escultura, Acuarelas y Grabados Americanos Contemporáneos del Museo Whitney de Arte Americano, que se inauguró en diciembre de 1933. [10]
Las pruebas presentadas al Comité Dies enumeran a Burck en mayo de 1933 como editor colaborador (con Henri Barbusse , Cyril Briggs, Whittaker Chambers, Robert W. Dunn , Maxim Gorky , Harry Gannes , Grace Hutchins , Robert Minor , entre otros) de Labor Defender , el Revista mensual de International Labor Defense , la organización de defensa legal del Partido Comunista Estadounidense. [11] También contribuyó con trabajo al órgano oficial de la organización social y fraternal del partido, la Orden Internacional de Trabajadores . [11]
En 1934, se publicó "The American Scene No. 1: A Comment on American Life by America's Leading Artists", un portafolio de seis litografías de Burck y sus colegas, George Biddle , Adolf Dehn , George Grosz, Reginald Marsh y José Clemente. Orozco. [12]
Burck era un consumado muralista y exhibió grupos de murales junto con Edward Laning en la galería de la Art Students League. [13] La agencia de viajes soviética Intourist le encargó a Burck que creara un mural de cinco paneles para sus oficinas de Nueva York, que representara la construcción de la industria a gran escala en la Unión Soviética. [13] Una reseña del New York Times sobre los estudios para los murales declaró: "El Sr. Burck ha dispuesto sus figuras con una habilidad poco común, logrando un patrón de vitalidad espléndidamente organizada". [14] Sin embargo, se cambiaron los planes y los paneles se enviaron a Moscú para exhibirlos en el Museo de Arte Occidental Moderno antes de ser instalados en la oficina de Intourist en Moscú. [13] Este fue un período en el que el llamado " culto a la personalidad " en torno al líder soviético Joseph Stalin estaba en pleno apogeo. Mientras adaptaba los murales para la nueva ubicación, Burck se sintió ofendido por la insistencia del gobierno soviético en que modificara el contenido de su obra para glorificar a Stalin. La pareja regresó sin completar el mural. [15] Este episodio marcó el final de la conexión de Burck con el movimiento comunista.
Después de regresar de la URSS en 1937, Burck comenzó a trabajar como caricaturista editorial para el St. Louis Post Dispatch , antes de mudarse al Chicago Daily Times en 1938. El estilo incisivo y mordaz de Burck llevó a que sus caricaturas diarias fueran distribuidas por Field Newspaper Syndicate. de Field Enterprises en más de 200 periódicos en todo Estados Unidos. El estilo característico de Burck, con tinta china con pincel, lápiz graso o crayón de litografía, pronto fue adoptado por Bill Mauldin y la mayoría de los otros caricaturistas editoriales de las décadas de 1940 y 1950. [dieciséis]
Burck ganó el Premio Pulitzer de Caricatura Editorial mientras trabajaba en el Chicago Daily Times en 1941 por una caricatura titulada Si debería morir antes de despertar . [5] En 1942, recibió el premio inaugural de la Sociedad de Periodistas Profesionales por caricaturas editoriales, el Premio Sigma Delta Chi . [2]
El estilo continuo de Burck y sus críticas a través de caricaturas de políticos, hipocresía e injusticia social lo dejaron en un blanco abierto durante el Segundo Terror Rojo de la década de 1950. El senador Joseph McCarthy y el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes investigaron sus primeras asociaciones radicales. En 1953, intentaron deportar al bohemio Burck (que no había formalizado su ciudadanía estadounidense ) . [15] El Gobierno afirmó que Burck se había unido al Partido Comunista en 1934 y siguió siendo miembro al menos hasta 1936. [15] Burck negó haberse unido al Partido, alegando que su empleador, el Daily Worker , le había presionado para que se afiliara . [15] Además, el testigo del gobierno, Paul Crouch , testificó en la audiencia de deportación de Burck que lo había visto a menudo en reuniones del Partido Comunista, pero Crouch no pudo identificar correctamente a Burck en esa audiencia [17] y posteriormente se reveló que era un serial perjuro. [18]
La defensa de Burck pudo demostrar "un largo historial de anticomunismo... [fue] ejemplificado en sus caricaturas políticas". [19] Los cargos finalmente se retiraron después de una defensa legal sostenida financiada personalmente por el editor del Chicago Sun-Times , Marshall Field III . [19] La orden de deportación fue anulada formalmente por una ley del Congreso de los Estados Unidos en abril de 1957. [20]
Las sindicaciones de Burck cayeron drásticamente debido al caso del gobierno, pero continuó produciendo caricaturas editoriales diarias para el Chicago Sun-Times , sucesor del Chicago Daily Times , durante una carrera de 44 años.
Burck , miembro desde hace mucho tiempo del Cliff Dwellers Club de Chicago, recibió el Premio al Mérito de 1971 "por su distinguido servicio a las artes en Chicago".
La última caricatura editorial publicada por Burck apareció en el Chicago Sun-Times el 23 de febrero de 1982. [21] A lo largo de su carrera, fue responsable de dibujar más de 10.000 caricaturas editoriales. [2]
En 1930, Burck se casó con Esther Kriger, una colega artista; tuvieron dos hijos. [2]
Jacob Burck murió el 11 de mayo de 1982, a la edad de 75 años, a causa de las heridas sufridas en un incendio en su casa provocado por un cigarrillo encendido. [21] Le precedieron en la muerte su esposa (1975) y le sobrevivieron sus hijos [2] Joseph M. Burck (diseñador senior de Marvin Glass and Associates ) y Conrad Burck, un marchante de arte que mostró, entre otros, a Egon Weiner , [22] William Christoffersen [23] y Francisco Farreras. [ cita necesaria ]
Burck fue un destacado pintor y escultor durante las décadas de 1960 y 1970. [24]
Las obras originales de Burck fueron recopiladas por varios presidentes de los Estados Unidos, incluidos Harry S. Truman y Richard Nixon . El trabajo de Burck también se encuentra en las colecciones permanentes del Museo de Arte Moderno , [25] The Smithsonian Institution , The National Gallery of Art , [26] The Art Institute of Chicago , el Whitney Museum of American Art , [27] el Museo de Filadelfia. de Arte , [28] el Museo de Bellas Artes de Boston , [29] el Museo de Arte de Cleveland , [30] el Museo de Arte de Baltimore y el Museo de Arte de la Universidad de Michigan . [31]
Su evocador retrato de Hugh Hefner , el humo de la pipa de Hef formando un grupo de cuerpos retorciéndose, colgado en la mansión Playboy de Chicago. [32] [33]
Su trabajo es parte de la sección "Capital y trabajo" de la exposición en línea de la Biblioteca del Congreso La vida del pueblo : grabados y dibujos realistas de la colección Ben y Beatrice Goldstein, 1912-1948. [34]
Según el historiador de arte Andrew Hemingway, "Burck recibió un tratamiento especial en 1935 cuando el Daily Worker publicó un volumen de 250 páginas de sus caricaturas bajo el título Hunger and Revolt . El libro también contenía 11 ensayos de personas prominentes, entre ellas John Strachey y Henri Barbusse [3] [ 4]
(Además, Hemingway señala: "Dentro del John Reed Club, Burck tenía reputación de polemista formidable, muy leído en 'historia y teoría del arte'. Sus artículos ocasionales en el Daily Worker ciertamente lo muestran como un escritor capaz. y en 1935 publicó un artículo "Para el arte proletario" como parte de un debate en el American Mercury ." [3] )