John "Mad Jack" Mytton (30 de septiembre de 1796 - 29 de marzo de 1834) fue un excéntrico y libertino británico del período de la Regencia que fue durante un breve período miembro conservador del Parlamento.
John Mytton nació el 30 de septiembre de 1796, hijo de John Mytton y Sarah Harriet. [1] Su familia eran escuderos de Shropshire con un linaje que se remontaba a unos 500 años. [a] Su padre murió a la edad de 30 años, cuando Jack tenía dos años, y heredó la sede familiar de Halston Hall , Whittington , cerca de Oswestry , que valía £ 60,000 (equivalente a £ 7,977,833 en 2023), así como un ingreso anual de £ 10,000 (equivalente a £ 1,329,639 en 2023) de alquileres y activos agrícolas generados por propiedades de más de 132,000 acres (53,000 ha) en Dinas Mawddwy y en Shropshire.
Mytton fue enviado a la Westminster School , pero fue expulsado después de un año por pelearse con un maestro. Luego fue enviado a la Harrow School , de la que también fue expulsado después de tres semestres. Luego fue educado por una serie dispar de tutores privados a los que atormentaba con bromas pesadas que incluían dejar un caballo en el dormitorio de uno de los tutores.
A pesar de haber logrado muy poco académicamente, Mytton fue admitido en el Trinity College de Cambridge . Se matriculó en enero de 1816, pero, según Alumni Cantabrigienses , es dudoso que haya ocupado su lugar, [2] aunque hay afirmaciones de que tomó 2.000 botellas de oporto para mantenerse durante sus estudios. Ciertamente no obtuvo un título, [2] ya que la vida universitaria le pareció aburrida y se embarcó en un Grand Tour .
Mytton prestó servicio militar tanto a tiempo parcial como completo. En 1812, cuando tenía 16 años, fue nombrado capitán de un regimiento local de yeomanry , los Oswestry Rangers. [3] En 1814 se fusionó con el North Shropshire Yeomanry Cavalry , al que Mytton se transfirió. [4]
Tras el regreso de Mytton del Grand Tour, fue comisionado en el ejército regular y se unió al 7.º Regimiento de Húsares . Como corneta , pasó un año con el regimiento en Francia como parte del ejército de ocupación después de la derrota de Napoleón I , pasando su tiempo jugando y bebiendo antes de renunciar a su comisión. Se reincorporó a la Yeomanry de North Shropshire después de su posterior regreso a Inglaterra y fue ascendido a mayor en 1822. Había intentado en vano presionar a su coronel para un rango aún más alto en lugar de un tío, William Owen, que había abandonado el regimiento. [5] A pesar de sus últimos períodos en el extranjero y su encarcelamiento, todavía estaba en la fuerza del regimiento en el momento de su muerte doce años después. [6]
Más tarde, Mytton regresó a su casa de campo y asumió las funciones de escudero como preparación para recibir su herencia completa cuando cumpliera 21 años.
En 1819, tuvo la ambición de presentarse como candidato al Parlamento como conservador , [7] siguiendo la tradición familiar. Consiguió su escaño ofreciendo a los votantes billetes de 10 libras, gastando un total de 10 000 libras (equivalentes a 958 284 libras en 2023). [8] Así, se convirtió en diputado por Shrewsbury . Pasó solo 30 minutos en la Cámara de los Comunes en junio de 1819, pero los debates le resultaron aburridos y difíciles de seguir debido a su sordera incipiente. [9] Cuando el Parlamento se disolvió en 1820, se negó a presentarse a las siguientes elecciones. [7]
Sin embargo, intentó volver a entrar en el Parlamento en 1831, esta vez para uno de los dos escaños de Shropshire y como candidato Whig . Se retiró el quinto día de la votación y quedó en último lugar con 376 votos. Luego emitió un discurso en el que afirmaba que se presentaría a las siguientes elecciones parlamentarias, pero en el momento de esas elecciones, en 1832, ya se había exiliado para escapar de sus acreedores. [10]
En cambio, sirvió como Alto Sheriff de Merionethshire entre 1821 y 1822, Alto Sheriff de Shropshire entre 1823 y 1824, alcalde de Oswestry entre 1824 y 1825 [9] y como tesorero de la enfermería Salop en Shrewsbury en 1822. [11]
Mientras tanto, se entregó a su placer por las carreras de caballos y los juegos de azar, y disfrutó de cierto éxito en ambos. Compró un caballo llamado Euphrates, que ya era un ganador constante, y lo inscribió en la Copa de Oro en Lichfield en 1825, y ganó. Su retrato, encargado por Mytton al pintor William Webb, se exhibió en la Royal Academy el mismo año. Mytton también se convirtió en un personaje conocido en el hipódromo de Oswestry , un hipódromo local cada vez más desprestigiado. [12]
Se dice que en 1826, para ganar una apuesta, montó a caballo y entró en el Hotel Bedford, frente al Ayuntamiento de Leamington Spa , subió por la gran escalera hasta el balcón, desde donde saltó, todavía sentado en su caballo, por encima de los comensales del restaurante de abajo y salió por la ventana al desfile.
También organizó concursos para niños locales en Dinas Mawddwy , otorgando sumas que iban desde media corona a media guinea a quienes rodaban hasta la colina Moel Dinas. [13]
Mytton había cazado zorros con su propia jauría de perros desde los diez años y salía de caza en cualquier tipo de clima. Su equipo habitual de invierno era una chaqueta ligera, zapatos finos, pantalones de lino y medias de seda, pero en la emoción de la caza a veces se desnudaba y continuaba la caza desnudo, incluso a través de ventisqueros y ríos con crecidas. También continuó cazando a pesar de estar desequilibrado y sufrir costillas rotas - "sin murmurar cuando cada sacudida era una agonía", y a veces guiaba a sus mozos de cuadra a cazar ratas, cada mozo de cuadra equipado con patines de hielo. Tenía un guardarropa compuesto por 150 pares de pantalones de caza, 700 pares de botas de caza hechas a mano, 1.000 sombreros y unas 3.000 camisas.
Mytton tenía numerosas mascotas, entre ellas unos 2.000 perros. Sus favoritos eran alimentados con bistec y champán. Su caballo favorito, Baronet, corría libremente por Halston Hall y se tumbaba frente al fuego con Mytton.
Se decía de "Mad Jack" que "no sólo no le importaban los accidentes, sino que le gustaban". Mytton conducía su calesa a gran velocidad y una vez decidió descubrir si un caballo que tiraba de un carruaje podía saltar una barrera de peaje (no podía). En otra ocasión, le preguntó a su pasajero si alguna vez se había molestado en una calesa. El hombre dijo que no y Mytton respondió: "¡¡Qué!! ¡Qué tipo tan lento debes haber sido toda tu vida!". Inmediatamente condujo la calesa por una pendiente a toda velocidad, volcando él y su pasajero.
Mytton era un derrochador extravagante . Quienes visitaban sus propiedades a veces encontraban billetes escondidos por los jardines, ya fuera porque los había dejado a propósito o porque simplemente los había perdido. En el transcurso de quince años, se las arregló para gastar su herencia y luego se endeudó profundamente. Su agente había calculado que si pudiera reducir sus gastos a 6.000 libras al año durante seis años, no tendría que vender su propiedad, pero Mytton declaró que "no me importaría vivir con 6.000 libras al año". En 1831 vendió su propiedad en Dinas Mawddwy a John Bird, [14] y huyó a Calais para evitar a sus acreedores. Había conocido a una atractiva mujer de 20 años llamada Susan en el puente de Westminster y le ofreció 500 libras al año para que fuera su compañera. Ella lo acompañó a Francia y se quedó con él hasta su muerte.
Durante su estancia en Calais intentó curar su hipo prendiendo fuego a su camisa. Charles James Apperley , que escribía bajo el seudónimo de "Nimrod", estuvo presente en este acontecimiento: "'¡Maldito hipo!', dijo Mytton mientras permanecía desnudo en el suelo, aparentemente en el acto de meterse en la cama, "pero lo espantaré". Así que cogió una vela encendida y la aplicó a la parte inferior de su camisa (que era de algodón) y al instante quedó envuelto en llamas. Un compañero de habitación y sirviente de Mytton apagó las llamas: "¡El hipo se ha ido, por Dios!", dijo y se tambaleó, desnudo, en la cama".
En 1833, Mytton regresó a Inglaterra, donde, aún incapaz de pagar sus deudas, fue confinado en la prisión de Shrewsbury , y luego transferido a la prisión King's Bench en Southwark . [15] Murió allí en 1834, un "hombre joven y viejo, de hombros redondos, tambaleante, hinchado por la bebida, agotado por demasiada estupidez, demasiada miseria y demasiado brandy". La causa de la muerte fue delirium tremens . [2] Fue enterrado en la bóveda de la capilla privada de Halston el 9 de abril. [1] En 2023, una investigación de Time Team envió una cámara a la bóveda, que descubrió que su ataúd intacto tenía lo que parecía ser la piel de su amado oso mascota sobre él.
En 1847, 13 años después de su muerte, se publicó una impresión de un retrato de John Mytton realizada por Rudolph Ackermann . En ellas se leía: "JOHN MYTTON ESQ. HALSTON SALOP ~ de una imagen original en posesión de John Bishton Minor Esq. Astley House Pradoe, tutor de JFG Mytton, este grabado es del difunto padre de su pupilo". Cuando se publicó la impresión, John Jr. tendría 24 años y habría heredado lo que quedaba de la propiedad. También hay un retrato de Mytton a caballo, realizado por William Webb, y aparecen numerosas ilustraciones, de Henry Thomas Alken y TJ Rawlins, en Life of John Mytton de Nimrod .
En 1818, Mytton se casó con Harriet Emma Jones, hija de Sir Thomas Tyrwhitt Jones , en Londres. Antes de su muerte en Cliffden, Somerset , el 2 de julio de 1820, fueron los padres de: [16]
Su segundo matrimonio fue con Caroline Mallet Giffard de Chillington Hall en octubre de 1821 en Brewood , Staffordshire . [1] Ella huyó en 1830 y vivió el resto de su vida distanciada. Antes de su distanciamiento, fueron padres de una hija y cuatro hijos: [16]
Euphrates y Charles murieron pocos meses después que su padre y también fueron enterrados en Halston, al igual que Caroline tras su muerte en 1841. [1] Sus otros dos hijos y sus dos hijas le sobrevivieron.
Notas
Citas
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Barker, George Fisher Russell (1894). "Mytton, John". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 40. Londres: Smith, Elder & Co.