William Thomas " Champion Jack " Dupree (23 de julio de 1909 o 4 de julio de 1910 - 21 de enero de 1992) [1] [2] fue un pianista y cantante de blues y boogie-woogie estadounidense . Su apodo se deriva de su temprana carrera como boxeador.
Dupree fue un pianista de blues y boogie-woogie de Nueva Orleans , un "profesor" de bar . Su padre era del Congo Belga y su madre era de ascendencia afroamericana y cherokee . Se ha dado como fecha de nacimiento el 4, 10 y 23 de julio de 1908, 1909 [1] o 1910; los investigadores Bob Eagle y Eric LeBlanc dan el 4 de julio de 1910. [2]
Quedó huérfano a los ocho años y fue enviado al Hogar de Niños Huérfanos de Color en Nueva Orleans, una institución para niños huérfanos o delincuentes (unos seis años antes, Louis Armstrong también había sido enviado al Hogar, después de ser arrestado por "personaje peligroso y sospechoso"). [3] Dupree aprendió a tocar el piano allí y más tarde [ ¿cuándo? ] fue aprendiz de Tuts Washington y Willie Hall , [4] [5] a quien llamaba su padre y de quien aprendió " Junker's Blues ". También fue un "niño espía" de la tribu Yellow Pocahontas de los indios Mardi Gras . Pronto comenzó a tocar en tabernas y otros establecimientos de bebidas.
Comenzó una vida de viajes, viviendo en Chicago , donde trabajó con Georgia Tom , y en Indianápolis , Indiana, donde conoció a Scrapper Blackwell y Leroy Carr . También trabajó como cocinero. En Detroit , después de que Joe Louis lo animara a convertirse en boxeador, peleó 107 combates, ganó Guantes de Oro y otros campeonatos y adoptó el apodo de Champion Jack, que utilizó el resto de su vida.
Regresó a Chicago a los 30 años y se unió a un círculo de artistas discográficos, entre ellos Big Bill Broonzy y Tampa Red , quienes le presentaron al productor discográfico Lester Melrose . Muchas de las canciones de Dupree fueron luego acreditadas a Melrose como compositor, y Melrose reclamó los derechos de publicación sobre ellas.
La carrera de Dupree se vio interrumpida por el servicio militar en la Segunda Guerra Mundial . Fue cocinero en la Marina de los Estados Unidos y fue retenido por los japoneses durante dos años como prisionero de guerra. Tras la muerte de Franklin D. Roosevelt en el cargo, Dupree compuso el "FDR Blues". [6]
Después de la guerra, su mayor éxito comercial fue "Walkin' the Blues", que grabó a dúo con Teddy McRae . Esto le llevó a realizar varias giras nacionales y, finalmente, una gira europea. En 1959, realizó un concierto no oficial (y no remunerado) a dúo con Alexis Korner en la London School of Economics .
Dupree se mudó a Europa en 1960, estableciéndose primero en Suiza y luego en Dinamarca , [7] Inglaterra , Suecia y, finalmente, Alemania . [8] En Suiza conoció al guitarrista local Chris Lange en el Africana Club de Zúrich. Lange se convirtió en el guitarrista habitual de Dupree, y tocó mucho con él en varios álbumes para los sellos 'Folkways' y 'Storyville' y lo acompañó también en sus muchos otros conciertos en Europa entre 1961 y 1965. [9] El 17 de junio de 1971, tocó en el Festival de Jazz de Montreux , en el Casino Kursaal, con King Curtis , respaldado por Cornell Dupree en la guitarra, Jerry Jemmott en el bajo y Oliver Jackson en la batería. La grabación del concierto fue lanzada en 1973 como el álbum King Curtis & Champion Jack Dupree: Blues at Montreux en el sello Atlantic . [10]
A mediados de la década de 1970, Dupree vivió en Ovenden en Halifax , Inglaterra, después de casarse con una mujer local, Shirley Ann Harrison, a quien había conocido en Londres. [11] [12] Un piano que usó fue descubierto más tarde en el Calderdale College en Halifax. [13]
En 1976, se divorció de Shirley y se mudó a Copenhague , donde vivió en la Freetown Christiania ocupada por los anarquistas , donde conoció al guitarrista Kenn Lending. Dupree y Lending formarían una sociedad que duró hasta la muerte de Dupree en 1992. Este período de su vida fue el tema de la película de 1975 Barrelhouse Blues - Feelings and Situations [14] de los artistas Laurie Grundt y Eva Acking que incluye varias actuaciones filmadas, incluida una donde Dupree toca la batería. Dupree luego se mudó a Hanover , Alemania. Continuó grabando en Europa con Kenn Lending, Louisiana Red y Axel Zwingenberger e hizo muchas apariciones en vivo. También trabajó nuevamente como cocinero, especializándose en cocina de Nueva Orleans . En 1990 Dupree regresó a los Estados Unidos para actuar en el New Orleans Jazz & Heritage Festival . El evento estuvo marcado con la grabación del álbum Back Home in New Orleans . [12] Murió de cáncer el 21 de enero de 1992, en Hannover. [15]
La forma de tocar de Dupree era casi exclusivamente blues y boogie-woogie . No era un músico ni un cantante sofisticado, pero tenía una forma irónica e inteligente de expresarse: "Mamá, mueve tu dentadura postiza, papá quiere rascarte las encías". A veces cantaba como si tuviera el paladar hendido e incluso grabó bajo el nombre de Harelip Jack Dupree . Esto era un artificio artístico, ya que tenía una articulación clara, particularmente para un cantante de blues.
Muchas de sus canciones trataban sobre la cárcel, la bebida y la adicción a las drogas, aunque él mismo bebía poco y no consumía otras drogas. Su "Junker's Blues" fue transmutado por Fats Domino en " The Fat Man ", el primer disco de éxito de Domino. [8] Algunas de las canciones de Dupree tenían temas sombríos, como " TB Blues" y "Angola Blues" (sobre la Penitenciaría Estatal de Luisiana , la infame granja prisión de Luisiana), pero también cantaba sobre temas alegres, como en "Dupree Shake Dance": "Vamos, mamá, de rodillas, haz ese baile de sacudidas como quieras". Era un conocido narrador y transformó muchas de sus historias en canciones, como "Big Leg Emma's", un cuento rimado sobre una redada policial en un almacén de barriles .
La letra de la versión de Jerry Lee Lewis de " Whole Lotta Shakin' Goin' On " —"¡Puedes agitarlo una vez por mí!"— hace eco de la canción de Dupree "Shake Baby Shake".
En su álbum más conocido, Blues from the Gutter , lanzado por Atlantic Records en 1958, estuvo acompañado en la guitarra por Larry Dale , cuya interpretación en ese disco inspiró a Brian Jones de los Rolling Stones .
En años posteriores, Dupree grabó con John Mayall , Mick Taylor , Eric Clapton y The Band . [8]
Aunque es más conocido como cantante y pianista al estilo de Nueva Orleans, Dupree ocasionalmente persiguió proyectos musicalmente más aventureros, incluido Dupree 'N' McPhee: The 1967 Blue Horizon Session , una colaboración con el guitarrista inglés Tony McPhee , grabada para el sello Blue Horizon . [16]
Desde su muerte, Dupree ha experimentado un resurgimiento del interés por la escena de baile vintage británica . Su grabación de "Shakin' Mother for You" ahora figura en la lista de reproducción de la mayoría de los DJ de la escena Lindy Hop del Reino Unido y se ha convertido en la pista estándar de facto del "Cardiff Stroll". [17]
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