John Dwight Chesbro (5 de junio de 1874 - 6 de noviembre de 1931) fue un lanzador de béisbol profesional estadounidense . Apodado " Happy Jack ", Chesbro jugó para los Pittsburgh Pirates (1899-1902), los New York Highlanders (1903-1909) y los Boston Red Sox (1909) de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Chesbro terminó su carrera con un récord de 198-132 en victorias y derrotas , un promedio de carreras limpias de 2.68 y 1265 ponches . Sus 41 victorias durante la temporada de 1904 siguen siendo un récord de la Liga Americana. [1] Aunque algunos lanzadores han ganado más partidos en algunas temporadas anteriores a 1901, [2] [3] los historiadores que demarcan 1901 como el comienzo de la era moderna del béisbol de las Grandes Ligas se refieren a Jack Chesbro y su total de victorias de 1904 como el récord de la era moderna de las Grandes Ligas y su poseedor. Algunos ven las 41 victorias de Chesbro en una temporada como un récord inquebrantable. [4]
Los totales de lanzamiento de Chesbro en 1904 de 51 juegos iniciados y 48 juegos completos también caen en la misma categoría histórica que su total de victorias de 1904, ya que son récords de todos los tiempos de la Liga Americana en una sola temporada. [5] [6] Estos totales de una sola temporada de 1904 para juegos iniciados y juegos completos, al igual que el total de victorias, también son los más registrados por un lanzador en la Liga Americana o Nacional desde principios del siglo XX [7] [8] [9] [10] y la coexistencia de las Ligas Americana y Nacional como ligas mayores. Si uno demarca 1901 como el comienzo de la era moderna del béisbol de las grandes ligas, Jack Chesbro tiene los récords históricos de una sola temporada de las grandes ligas de la era moderna para victorias de un lanzador (41), juegos iniciados por un lanzador (51) y juegos completos lanzados (48).
Chesbro fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 1946 por el Comité de Veteranos , aunque había recibido poca consideración por parte de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos (BBWAA). Algunos historiadores del béisbol consideran que la elección de 1946 fue un error y creen que Chesbro fue elegido únicamente sobre la base de su temporada de 1904.
John Dwight Chesbro nació el 5 de junio de 1874 en Houghtonville, un pueblo en North Adams, Massachusetts . [11] Fue el cuarto de cinco hijos de Chad Brown Chesebrough, zapatero, y Martha Jane Fralensburgh. [12] [13]
En 1892, Chesbro comenzó a jugar para un equipo de béisbol de Houghtonville. [14] En 1894 trabajó como asistente en el Hospital Homeopático Estatal de Middletown en Middletown, Nueva York, para poder jugar para los Asylums, el equipo que representaba al hospital psiquiátrico. Allí, un interno le dio a Chesbro el apodo de "Happy Jack", debido a su comportamiento agradable. [15]
Chesbro comenzó su carrera profesional en las ligas menores de béisbol en 1895. Ese año, lanzó para los Albany Senators de la Liga Estatal de Nueva York hasta que se disolvieron, momento en el que se unió a los Johnstown Buckskins. Cuando la liga se disolvió durante la temporada, se unió a los Springfield Maroons de la Liga del Este . [12] En 1896, Chesbro lanzó para los Roanoke Magicians de la Liga de Virginia , hasta que se disolvió. Lanzó el resto de la temporada de 1896 en Cooperstown, Nueva York para los Cooperstown Athletics. Allí, el periódico local acortó su apellido a "Chesbro" para que encajara en el cuadro de anotaciones. [16]
Chesbro jugó para los Richmond Bluebirds de la Liga Atlántica, con base en Richmond, Virginia, de 1897 a 1899. Después de la temporada de 1898, fue seleccionado por Ned Hanlon de los Orioles de Baltimore . Sin embargo, Hanlon aceptó un trabajo con los Brooklyn Superbas y los Orioles casi fueron contratados, lo que resultó en que Chesbro no firmara con Baltimore, ya que Hanlon permitió que la opción caducara. [12] [17] Regresó a Richmond para la temporada de 1899.
Chesbro fue vendido por Richmond a los Piratas de Pittsburgh el 7 de julio de 1899 por $1,500 ($54,936 en términos de dólares actuales). Hizo su debut en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) con los Piratas el 12 de julio de 1899. Registró un récord de 6-9 victorias y derrotas para los Piratas de 1899. Después de la temporada, el 8 de diciembre de 1899, Chesbro fue intercambiado con George Fox , Art Madison , John O'Brien y $25,000 ($915,600 en términos de dólares actuales) a los Louisville Colonels por Honus Wagner , Fred Clarke , Bert Cunningham , Mike Kelley , Tacks Latimer , Tommy Leach , Tom Messitt , Deacon Phillippe , Claude Ritchey , Rube Waddell , Jack Wadsworth y Chief Zimmer . [18] El club de Louisville se disolvió esa temporada baja, y Chesbro, Fox, Madison y O'Brien fueron asignados a Pittsburgh en marzo cuando la Liga Nacional (NL) se redujo de 12 a ocho equipos. [12]
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Después de tener un récord de 15-13 para los Piratas de 1900 , Chesbro ganó 21 juegos para los Piratas de 1901 , mientras lideraba la Liga Nacional con seis blanqueadas . [19] Tuvo un récord de 28-6 con un promedio de carreras limpias (ERA) de 2.17 para los Piratas de 1902 , liderando la Liga Nacional en victorias y blanqueadas. [20] Los Piratas ganaron el banderín de la Liga Nacional en 1901 y 1902.
Al final de la temporada de 1902, la advenediza Liga Americana (AL) comenzó a atraer a las estrellas de la NL para que se unieran a su liga ofreciéndoles salarios competitivos. Chesbro aceptó firmar con una nueva franquicia de la AL, los New York Highlanders (actualmente conocidos como los New York Yankees), para la temporada de 1903, por un bono de $1,000 ($35,215 en términos de dólares actuales) para unirse a la AL. [21] La noticia se conoció cuando Jesse Tannehill , quien también aceptó unirse a los Highlanders, le contó al dueño de los Piratas, Barney Dreyfuss, sobre la deserción planeada mientras estaba bajo la influencia de analgésicos. [22] Cuando se negó a participar en una serie de postemporada, Dreyfuss liberó a Chesbro de los Piratas. [22]
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Chesbro lanzó el primer juego de los Highlanders. Terminó la temporada de 1903 con un récord de 21-15. Chesbro comenzó a lanzar una bola escupida en la temporada de 1904 , [23] [24] que aprendió de Elmer Stricklett , el inventor de la bola escupida. [25] Chesbro también comenzó a trabajar en una "bola lenta". [12] [26] Ese año, inició 51 juegos y terminó 48 mientras registraba una efectividad de 1.82, ponchó a 239 bateadores y registró 41 victorias y 48 juegos completos en 454+2 ⁄ 3 entradas lanzadas, estableciendo récords de MLB para victorias, juegos completos y entradas lanzadas en una temporada. [4] [12] Ese año, ningún otro lanzador en la liga ganó más de 26. [27] Chesbro ganó 14 juegos consecutivos desde el 14 de mayo hasta el 4 de julio, [28] un récord de la franquicia de Nueva York que se mantuvo hasta queRoger Clemens lo rompió en 2001. [29] Sus 239 ponches siguieron siendo un récord del equipo hasta que Ron Guidry ponchó a 248 en1978. [ 30] En el último día de la temporada, en un juego contra los Boston Americans (ahora conocidos como Boston Red Sox), lanzó un lanzamiento descontrolado en la parte superior de la novena entrada, permitiendo que la carrera ganadora anotara desde la tercera base y causando que los Highlanders perdieran el banderín ante Boston. [15] La decisión sobre esta jugada fue controvertida. Incluso después de la muerte de Chesbro en 1931, su viuda, con el apoyo del ex manager de los Highlanders Clark Griffith , continuó afirmando que el lanzamiento fue una bola pasada y culpó de la carrera ganadora al receptor Red Kleinow . [31]
Antes de la temporada de 1905, Chesbro anunció que había creado un lanzamiento al que llamó "jump ball". [32] Tuvo problemas en la temporada de 1905, registrando un récord de 19-15. [12] Durante la temporada de 1905, Chesbro estuvo involucrado en la primera jugada de choque en las Grandes Ligas de béisbol. En la tercera base , Chesbro pensó erróneamente que había recibido una señal de robo del mánager Clark Griffith , mientras que Willie Keeler hizo un toque para un hit. Mientras Chesbro anotaba, Griffith tomó nota de la jugada y la enseñó en el entrenamiento de primavera de la temporada siguiente. [33]
Muchos observadores del béisbol esperaban que Chesbro volviera a estar en forma en 1906. [34] Esa temporada, Chesbro registró un récord de 23-17 mientras lideraba la Liga Americana en carreras limpias permitidas. [35] Fue retirado de sus aperturas 16 veces, la mayor cantidad en la Liga Americana. [36]
Chesbro anunció que trabajaría para mantener su peso bajo antes de la temporada de 1907, [37] pero anunció sus intenciones de retirarse en febrero de 1907. [38] En marzo de 1907, anunció que regresaría, pero no con un recorte salarial. [39] Firmó un nuevo contrato dos semanas después de la temporada de 1907, [40] en la que tuvo un récord de 10-10. [12]
Después de la temporada de 1907, Chesbro anunció que abandonaba el spitball experimental, con la intención de volver al "viejo estilo de lanzamiento" en 1908. [41] Terminó la temporada de 1908 con un récord de 14-20. [12]
Antes de la temporada de 1909, Chesbro fue asignado a los Indians de Indianápolis de la Asociación Americana , una filial de ligas menores de los Highlanders. [42] Sin embargo, Chesbro amenazó con retirarse si era transferido allí, y no se presentó a los Highlanders al principio. [12] Chesbro hizo nueve apariciones para los Highlanders en 1909, antes de que lo renunciaran y lo reclamaran los Medias Rojas de Boston en septiembre de 1909. [12]
Chesbro lanzó un juego para los Red Sox, el final de la temporada contra los Yankees. [43] Los Red Sox devolvieron a Chesbro a los Highlanders antes de la temporada de 1910, pero fue colocado en la lista de no elegibles después de que se negó a presentarse a las ligas menores. [12]
Chesbro regresó a Massachusetts durante la temporada de 1910 , donde trabajó en una granja en Conway, Massachusetts , que había comprado una década antes. [12] Lanzó para un equipo de béisbol semiprofesional en Whitinsville, Massachusetts , [44] llevándolos a un campeonato. [12] Chesbro entrenó para el Massachusetts Agricultural College (actualmente conocido como la Universidad de Massachusetts Amherst ) en 1911 y continuó lanzando para clubes semiprofesionales en Massachusetts. [45]
Chesbro se reunió con el dueño de los Highlanders, Frank J. Farrell , y el nuevo mánager, Harry Wolverton, en febrero de 1912 para intentar un regreso. Wolverton aceptó darle a Chesbro una oportunidad de lanzar para los Highlanders. [46] Sin embargo, antes de irse al campo de entrenamiento, lo reconsideró y liberó a Chesbro. [12] La solicitud de Chesbro de reincorporación como agente libre fue concedida en marzo, mientras que los Highlanders le otorgaron su liberación incondicional. [47] Chesbro decidió viajar a Hot Springs, Arkansas , donde los equipos participaron en el entrenamiento de primavera, en un intento de encontrar un equipo dispuesto a darle una oportunidad de regreso. [12] Entrenó con Brooklyn y Pittsburgh, [48] pero ambos equipos lo rechazaron.
Chesbro apareció en un juego de veteranos en Braves Field , patrocinado por The Boston Post para beneficiar al Boston Children's Hospital, el 11 de septiembre de 1922. [12] Se desempeñó como entrenador de los Washington Senators en 1924, que fueron dirigidos por su ex mánager de los Highlanders, Clark Griffith . [49] Sin embargo, él y Ben Egan fueron despedidos cuando los Senadores contrataron a Al Schacht el 1 de junio. [12] En 1927, dirigió un equipo de ligas menores en South Deerfield, Massachusetts , lanzando para el equipo en ocasiones. [50]
Chesbro fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 1946 por el Comité de Veteranos , que considera a las personas que son elegibles para el Salón de la Fama, pero que ya no son elegibles para ser elegidos por la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos (BBWAA). Ese año, el Comité de Veteranos eligió a once jugadores: Chesbro, Jesse Burkett , Frank Chance , Johnny Evers , Clark Griffith , Tommy McCarthy , Joe McGinnity , Eddie Plank , Joe Tinker , Rube Waddell y Ed Walsh . [51] Durante los años en los que Chesbro era elegible en la votación de la BBWAA, Chesbro recibió cero votos en la votación de 1936 , un voto en la votación de 1937 , dos votos en la votación de 1938 y seis votos en la votación de 1939 , cero votos en la votación de 1942 y cero votos en la votación de 1945. [ 52]
El récord de Chesbro de 1904 de juegos ganados en una temporada (41 victorias) se ha mantenido durante más de un siglo, uno de los récords más antiguos en el béisbol, o en cualquier otro deporte. Con las prácticas de juego actuales, su récord es inquebrantable. [4] [11] Chesbro inició 51 juegos esa temporada (más 4 apariciones como relevista) y lanzó 48 juegos completos, para un récord de 41-12. Hoy en día, es poco común que un lanzador inicie incluso 35 juegos en una temporada y los juegos completos son una rareza. La única otra temporada de 40 victorias desde 1900 fue la de Ed Walsh en 1908, y solo otros tres lanzadores en la era moderna han ganado tantos como 35: Christy Mathewson (37 en 1908), Walter Johnson (36 en 1913) y Joe McGinnity (35 en 1904). El último lanzador en ganar hasta 30 juegos fue Denny McLain en 1968. El montículo del lanzador fue bajado a su altura actual de 10 pulgadas en 1969, y desde entonces ningún lanzador ha ganado más de 27 juegos en una temporada.
Tinker consideró a Chesbro uno de los seis lanzadores más duros a los que se enfrentó en la MLB. [53] Dan Holmes, quien administra el sitio web del Salón de la Fama, llamó a Chesbro "uno de los mejores lanzadores del juego en ese momento". [54]
Sin embargo, la inducción de Chesbro se considera dudosa, ya que su carrera en general se vio ensombrecida por su temporada de 1904. [55] El historiador de béisbol Bill James considera que Chesbro no merece la inducción al Salón de la Fama. [56] En particular, James comparó las estadísticas de Chesbro con las de los ex compañeros de equipo de los Piratas de Pittsburgh Deacon Phillippe (189-109, 2.59), Sam Leever (194-100, 2.47) y Jesse Tannehill (197-117, 2.80), ninguno de los cuales está en el Salón de la Fama. En su libro The Politics of Glory , James denunció que la inducción de jugadores que no lo merecían creó un "segundo nivel" en el Salón de la Fama. [56] James afirmó que Chesbro fue incluido en el Salón de la Fama únicamente sobre la base de su temporada de 1904, a pesar de que otros lanzadores que no ingresaron al Salón de la Fama tienen estadísticas de carrera similares. [12]
Chesbro se casó con Mabel Suttleworth de Conway, Massachusetts , en 1896. Después de su jubilación, Chesbro se dedicó a la agricultura y a la cría de aves de corral en Conway, donde murió el 6 de noviembre de 1931, de un infarto de miocardio ; [15] fue enterrado en el cementerio Howland en Conway. [12] Mabel murió en 1940. [57]
