El Sistema Conjunto de Entrenamiento de Aeronaves Primarias ( JPATS ) fue un programa de adquisición de aeronaves de los Estados Unidos en la década de 1990 por parte de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y la Armada de los Estados Unidos , una fusión de programas de aeronaves de entrenamiento de la década de 1980. El ganador fue declarado en 1995 y entró en servicio unos años más tarde como Beechcraft T-6 Texan II . El programa fue en parte el resultado del cancelado Fairchild T-46 de la década de 1980.
En 1995, se eligió a Beech Aircraft Corporation de Wichita, Kansas, para desarrollar y entregar el JPATS. El avión sería fabricado por Raytheon, la empresa matriz de Beechcraft, a partir de finales de los años 90 y hasta principios del siglo XXI. Las empresas que inicialmente respondieron y compitieron fueron Vought, Northrop, Grumman, Rockwell, Beechcraft, Lockheed y Cessna. Sin embargo, cuando terminó la selección, Northrop, Grumman y Vought formaban parte de la misma empresa más grande. Se prevé comprar más de 700 JPATS con el tiempo.
En 1988, la Armada de los Estados Unidos (USN) y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) se encontraban en un momento único en la historia; habían llegado a un punto en el que podían trabajar juntas y proporcionar una solución rentable para la producción de pilotos, en concreto, el entrenamiento primario . Ambos servicios necesitaban modernizar sus flotas de aviones de entrenamiento.
La USAF y la USN superaron el primer obstáculo importante en materia de similitudes. Cada servicio prefería una configuración de asientos diferente. La USAF prefería la configuración lado a lado, mientras que la USN prefería la configuración en tándem . Estas preferencias pueden haberse debido a la experiencia previa de cada servicio en aviones de entrenamiento. El T-37 tiene una configuración lado a lado, mientras que el T-34C tiene una disposición en tándem. El obstáculo se superó cuando ambos servicios acordaron la configuración en tándem.
El proceso de selección del JPATS comenzó el 18 de mayo de 1994, cuando se publicó la convocatoria de propuestas . Siete contratistas respondieron a la convocatoria de propuestas del JPATS:
El proceso duró catorce meses e implicó la evaluación de siete aeronaves, siete maquetas de cabina y miles de páginas de propuestas de contratistas.
El contrato principal se adjudicó a Beechcraft /Raytheon, con un avión suizo Pilatus PC-9 Mk 2 modificado , el 22 de junio de 1995. El contrato incluía un período de ejecución de nueve años hasta el año fiscal 2004 y una producción continuada hasta el año fiscal 2017. Simultáneamente con la adjudicación del contrato, Raytheon Aircraft Company (RAC) también recibió la solicitud de propuesta de cambio de contrato (CCP) del GBTS.
Fue designado bajo el sistema de designación de aeronaves Tri-Service de los Estados Unidos de 1962 , omitiendo algunos números y utilizando la misma designación que el antiguo North American T-6 Texan que, si bien también se utilizó bajo el sistema posterior a 1962, originalmente había sido designado en un sistema más antiguo.
Los siete contendientes principales fueron: [1]