Joseph Lee (JL) Frank (15 de abril de 1900 - 4 de mayo de 1952) fue un promotor musical estadounidense conocido por su promoción de artistas de música country durante el segundo cuarto del siglo XX. Fue incluido en el Salón de la Fama y Museo de la Música Country en 1967.
Frank nació en Mount Rozell, Alabama, en el condado de Limestone , pero creció al otro lado de la frontera estatal en el condado de Giles, Tennessee, en la ciudad de Pulaski después de que sus padres murieran a la edad de 7 años. [1] [2] [3] [4] Cuando era joven, Frank trabajó en las fábricas de acero de Birmingham antes de mudarse a las minas de carbón en Illinois . [1] [3] [4]
A los 23 años, Frank se mudó a Chicago y trabajó como botones en el Edgewater Beach Hotel . [1] [5] Mientras trabajaba en Illinois, Frank era dueño de una tintorería en Evanston, Illinois y tenía un trabajo nocturno como transportista de decorados de teatro. [6] Tras la persuasión de su esposa, se convirtió en agente de reservas para estrellas de la radio como Fibber McGee y Molly , Gene Autry y Amos 'n' Andy . [1] [3] [2] Esto fue para el WLS Roundup , donde fue productor del programa a partir de 1928. [1] A pesar de esto, Frank todavía conducía un camión de tintorería para complementar sus ingresos. [1] En 1935, Frank dejó la radio y el trabajo de tintorería en Chicago, y trasladó su base de operaciones de Chicago a Louisville, Kentucky , donde ahora dirigía a Autry antes de que la estrella se mudara a Hollywood . [1] [4] Otros artistas que Frank dirigió mientras estuvo en Louisville incluyeron al violinista Clayton McMichen y Frankie More & His Log Cabin Boys. [3] Mientras dirigía a Autry, Frank promovió la idea del vaquero cantante que también incluiría a Pee Wee King , un futuro miembro del Grand Ole Opry que también era yerno de Frank. [2] [4] Fue mientras trabajaba con King, quien fue incluido en el Opry en 1937, que Frank comenzó a trabajar en música country y, finalmente, trasladó su base de operaciones a Nashville en 1939. [4] [1]
Mientras promocionaba a King en una gira en Knoxville, Tennessee en 1937, Frank se hizo amigo de Roy Acuff . [4] Usando las mismas técnicas de promoción que admitieron a King en el Opry ese año, Frank lograría que Acuff fuera admitido en el Opry en 1938. [3] Frank también le sugirió a Acuff cambiar el nombre de su banda de Crazy Tennesseans a Smoky Mountain Boys, que sonaba más noble. [4] El éxito de incorporar tanto a Acuff como a King al Grand Ole Opry hizo que Frank se decidiera a promover los actos del Opry desde teatros y escuelas de pueblos pequeños hasta auditorios de grandes ciudades dentro de los Estados Unidos . [3] Frank también creó el "package show" que describía un espectáculo de música country en gira que presentaba a varios artistas. [7] Las promociones también se utilizaron para cambiar la música country de su nombre original de "hillbilly", un término que Frank detestaba. [1] Frank también organizó paquetes de espectáculos similares para Camel Caravan como parte de la oferta de espectáculos gratuitos para el ejército de los Estados Unidos tanto en casa como en América Central . [7] Las primeras carreras de Eddy Arnold y Minnie Pearl recibieron una gran ayuda de Frank. [3] La carrera de Ernest Tubb también se vio favorecida por la promoción de Frank. [2] En ese momento de su carrera, a finales de los años 1940 y principios de los años 1950, Frank sería conocido como el " Flo Ziegfeld de la música country". [3]
Frank también ayudó a muchos músicos jóvenes, tanto en asuntos comerciales como personales. [4] Esto incluía incluso alimentar a las estrellas emergentes de la música country en la casa de Frank, a lo que también ayudó su interés en la jardinería de vegetales . [1] El veterano de Opry Alton Delmore de The Delmore Brothers describió a Frank como "un tipo limpio y ordenado, con un pequeño bigote y un gran sombrero tejano... Siempre ponía su corazón en su trabajo, y siempre tenía una buena palabra para el músico en decadencia... Era un excelente promotor y sabía exactamente lo que quería y siempre lo conseguía". [4]
Frank también escribió las canciones "Chapel on the Hill", "Sundown and Sorrow" (coescrita con King y grabada por Hank Williams ) y "My Main Trail is Yet to Come" (también con King y grabada por Williams). [2] [8]
Frank estaba en un viaje de negocios en Dallas cuando enfermó y murió allí en 1952 debido a una infección por estreptococos. [1]
Frank sería incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la Música Country en 1967. [4] Junto a Frank ese mismo año en el Salón de la Fama de la Música Country estaban Red Foley , Jim Reeves y Stephen H. Sholes . [9] [10] [11]
En 1989, Frank fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la Música de Alabama . [2]