El contralmirante James Frederick Thomas George "Sam" Salt , CB (19 de abril de 1940 - 3 de diciembre de 2009) fue un alto oficial de la Royal Navy de finales del siglo XX. Fue el capitán del HMS Sheffield durante la Guerra de las Malvinas , el primer buque de guerra británico hundido por acción enemiga desde el final de la Segunda Guerra Mundial .
James Salt nació el 19 de abril de 1940 en Yeovil, en el condado de Somerset . [1] Era hijo de Lillian y de un oficial de la Marina Real, el teniente comandante George S. Salt, quien se perdió en acción en el Golfo de Taranto seis meses después del nacimiento de su hijo mientras estaba al mando del submarino HMS Triad durante la Segunda Guerra Mundial. . [2] Más tarde, Lillian se volvió a casar con otro oficial de la Marina Real y James se crió en una casa militar. [1]
Salt recibió su educación inicial en Wellington College , en el condado de Berkshire . Al alistarse en la Royal Navy recibió un encargo como oficial tras pasar por el Britannia Royal Naval College (1958-1959).
Después de una carrera temprana en buques de superficie en la década de 1960 sirviendo en el Lejano Oriente , el Mar Mediterráneo y el Océano Atlántico, Salt se ofreció como voluntario para el servicio subterráneo en el que su padre había perdido la vida. Estuvo al mando del submarino HMS Finwhale (1969-1971), fue oficial ejecutivo del HMS Resolución (1973-1974) y comandó el HMS Dreadnought (1978-1979). [1]
Salt estaba al mando del destructor HMS Sheffield el 4 de mayo de 1982, cuando fue atacado y destruido por aviones navales argentinos mientras patrullaba en el Océano Atlántico Sur durante la guerra por la disputada soberanía de las Islas Malvinas . [3] Sheffield era uno de los tres buques que protegían el flanco occidental de la fuerza naval británica cuando fueron atacados. Dos aviones de ataque argentinos Dassault-Breguet Super Étendard atacaron los buques utilizando misiles Exocet . Uno chocó contra el barco y provocó un incendio. Salt y la tripulación intentaron salvar el barco, pero se vieron obligados a abandonarlo. El Sheffield fue remolcado, pero se hundió varios días después, convirtiéndose en el primer buque de guerra de la Royal Navy hundido desde el final de la Segunda Guerra Mundial. [1] [2]
Después de la Guerra de las Malvinas estuvo al mando del destructor HMS Southampton . A mediados de la década de 1980, su carrera marítima llegó a su fin y se convirtió en Oficial de Estado Mayor Naval, ocupando el puesto de Subjefe de Estado Mayor (Operaciones) en Northwood . [1] Mientras estuvo en Northwood, planificó operaciones navales en todo el mundo, incluidas las operaciones en el Golfo Pérsico y las Islas Malvinas, la evacuación de ciudadanos británicos del Líbano y la remoción en 1985 de minas navales del Mar Rojo . [2] Luego se convirtió en Director de Inteligencia de Defensa (1986-1987), momento en el que fue elevado al rango de contraalmirante y, posteriormente, fue el representante naval de alto nivel en el Royal College of Defense Studies . Mientras fue Subjefe del Estado Mayor Naval, fue responsable de la planificación de la Royal Navy para la ejecución de la Guerra del Golfo . [1]
Después de retirarse de la marina en junio de 1991, [4] Salt trabajó en una capacidad gerencial en una serie de funciones de exportación, ventas y marketing relacionadas con la defensa en el sector privado, retirándose de este trabajo en 2005. Salt murió a los 69 años el 3 Diciembre de 2009 de cáncer. [1]
Salt se casó con Penélope M. Walker en 1975 y tuvo cuatro hijos. [2] En 1991, Salt fue nombrado Compañero de la Orden del Baño . [1]