John Ferguson McLennan FRSE LLD (14 de octubre de 1827 - 16 de junio de 1881) fue un abogado, antropólogo social y etnólogo escocés .
Nació en Inverness , hijo de John McLennan, un agente de seguros, y su esposa, Jessie Ross. Se educó en esa ciudad, luego estudió derecho en el King's College, Aberdeen , graduándose con un máster en 1849. Luego ingresó en el Trinity College, Cambridge , donde en 1853 obtuvo una plaza de Wrangler ( primera clase ) en el examen final de matemáticas . Abandonó Cambridge sin obtener un título allí. [1] [2] [3]
McLennan pasó dos años en Londres escribiendo para The Leader , en ese momento editado por George Henry Lewes , y otras publicaciones periódicas. [1] Es posible que haya asistido a uno de los Inns of Court . [4] Durante este período conoció a George Eliot y William Michael Rossetti , y coqueteó con la poesía en el estilo prerrafaelita . [5]
A su regreso a Edimburgo, fue convocado al Colegio de Abogados de Escocia en enero de 1857. Se convirtió en secretario de la Sociedad Escocesa de Enmienda de la Ley y tomó parte activa en la agitación que condujo a la Ley del Tribunal de Sesiones de 1868. Como hombre de letras , trabajó con Alexander Smith . [5] En ese momento vivía en el número 6 de Northumberland Street en la Ciudad Nueva de Edimburgo . [6]
En 1870, la primera esposa de McLennan murió y él se mudó de nuevo a Londres. [7] En 1871, asumió el puesto de redactor parlamentario para Escocia. [1]
Sin embargo, su salud ya estaba muy deteriorada por la tuberculosis (o tisis) y, mientras pasaba el invierno en Argelia, sufrió repetidos ataques de fiebre palúdica. Murió de tuberculosis el 16 de junio de 1881 en Hayes Common , Kent . [1]
McLennan se encargó del artículo sobre "Derecho" para la octava edición de la Encyclopædia Britannica . En él se refirió a la tradición escocesa de Adam Ferguson y Adam Smith ; [5] pero en él también especuló sobre la costumbre del rapto colusorio que se observa en la antigüedad clásica. A través de pasos conjeturales que involucraban la forma de poliandria tal como podría haber evolucionado, encontró el tema que condujo a su obra principal. [7] Se ha sugerido que McLennan estuvo motivado por el desacuerdo con Henry Maine , sobre cuestiones de reforma legal, para examinar el Derecho antiguo de Maine ; McLennan escribió ataques a Maine que no fueron publicados durante su propia vida. [8]
En 1865, McLennan publicó Matrimonio primitivo . [9] En él argumentó a partir de formas simbólicas y ceremoniales de rapto de novias (véase también Tipos de matrimonio ). Sus ideas habían sido parcialmente anticipadas por Johann Jakob Bachofen , escribiendo en 1861 sobre el matriarcado , pero eran independientes. [1] McLennan desarrolló a partir de datos etnográficos una teoría evolucionista social del matrimonio, y también de los sistemas de parentesco según las leyes naturales. Rechazó la sociedad patriarcal como una etapa temprana, argumentando a favor de la agnación como un punto evolutivo más básico; propuso un modelo temprano de grupos sociales, una banda de guerra principalmente masculina, que practicaba el infanticidio femenino y adquiría parejas sexuales femeninas, con características salientes de promiscuidad y matrilinealidad . [8]
En 1866, McLennan escribió en la revista Fortnightly Review (abril y mayo) un ensayo sobre el parentesco en la antigua Grecia , en el que proponía pruebas para la historia del parentesco que se afirmaba en el matrimonio primitivo . Tres años más tarde, en la revista Fortnightly Review de 1869-70, desarrolló sus ideas sobre el totemismo a partir de las indicaciones del ensayo anterior. [1] [10]
En 1876 apareció una reimpresión de Primitive Marriage , con Kinship in Ancient Greece y algunos otros ensayos no publicados anteriormente, bajo el título de Studies in Ancient History ; los nuevos ensayos incluían The Divisions of the Irish Family y On the Classificatory System of Relationship . A Paper on The Levirate and Polyandry , siguiendo la línea de sus investigaciones anteriores ( Fortnightly Review , 1877), fue el último trabajo que pudo publicar. [1] [11]
McLennan también escribió una biografía de Thomas Drummond (1867). [1] Los materiales que había acumulado sobre parentesco fueron editados por su viuda y Arthur Platt, bajo el título Studies in Ancient history: Second Series (1896). [12]
También fue colaborador parcial de la sección "Werwolf" [13] de la Enciclopedia Británica, edición de 1911. [14]
El trabajo de McLennan tuvo implicaciones para el campo de la historia de la religión . En el estudio The Worship of Animals and Plants (dos partes, 1869-70) McLennan sugirió una conexión entre las estructuras sociales y las religiones primitivas; y acuñó la palabra "totemismo" para la función social de la religión primitiva. [15] Este término conciso resultó ser útil para historiadores posteriores de la religión y sociólogos como William Robertson Smith y Émile Durkheim (entre otros). La siguiente cita de McLennan (1865) contiene la premisa básica del método comparativo (tal como lo utilizó Robertson Smith):
En las ciencias del derecho y de la sociedad, antiguo no significa antiguo en cronología, sino en estructura: es más arcaico lo que se encuentra más cerca del comienzo del progreso humano considerado como desarrollo, y es más moderno lo que está más alejado del comienzo. [16]
Para Robertson Smith, el método comparativo de McLennan resultó ser importante. Uno de los ensayos más influyentes de Robertson Smith, Animal Worship and Animal Tribes among the Arabs and in the Old Testament (Adoración animal y tribus animales entre los árabes y en el Antiguo Testamento ), sigue directamente las ideas de MacLennan sobre el totemismo. Conecta a los nómadas árabes contemporáneos y a los pueblos bíblicos antiguos con la función social del totemismo en las religiones primitivas. [17]
McLennan se casó dos veces:
Atribución:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Rigg, James McMullen (1894). "McLennan, John Ferguson". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 37. Londres: Smith, Elder & Co.
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