Johannes Peter Müller (14 de julio de 1801 – 28 de abril de 1858) fue un fisiólogo , anatomista comparativo , ictiólogo y herpetólogo alemán , conocido no solo por sus descubrimientos sino también por su capacidad para sintetizar conocimientos. El conducto paramesonéfrico (conducto de Müller) recibió su nombre en su honor.
Müller nació en Coblenza . Era hijo de un zapatero pobre y estaba a punto de ser aprendiz de talabartero cuando sus talentos atrajeron la atención de su maestro, y se preparó para convertirse en sacerdote católico romano. [4] Durante su curso universitario en Coblenza, se dedicó a los clásicos e hizo sus propias traducciones de Aristóteles . Al principio, su intención era convertirse en sacerdote. [5]
Cuando tenía dieciocho años, su amor por las ciencias naturales se hizo dominante y se dedicó a la medicina, [5] ingresando en la Universidad de Bonn en 1819. Allí recibió su título de médico en 1822. Luego estudió en la Universidad de Berlín . Allí, bajo la influencia de GWF Hegel y Karl Rudolphi , fue inducido a rechazar todos los sistemas de fisiología que no estuvieran basados en una estricta observación de la naturaleza. [4] Allí obtuvo su habilitación en 1824.
Fue nombrado profesor particular de fisiología y anatomía comparada en la Universidad de Bonn en 1824, profesor extraordinario de fisiología en 1826 y profesor ordinario en 1830. En 1833 fue a la Universidad de Berlín, donde ocupó la cátedra de anatomía y fisiología hasta su muerte. [6]
Müller realizó contribuciones en numerosos campos de la fisiología, en particular aumentando la comprensión de la voz , el habla y la audición , así como las propiedades químicas y físicas de la linfa , el quilo y la sangre. Sus primeras obras importantes, Zur vergleichenden Physiologie des Gesichtssinns ( Sobre la fisiología comparada de la vista , Leipzig, 1826) y Über die phantastischen Gesichtserscheinungen ( Sobre la alucinación visual , Coblenza, 1826), son de tendencia filosófica subjetiva . La primera obra trata de los hechos más importantes sobre la vista humana y animal, la segunda sondea las profundidades de difíciles problemas psicológicos. Pronto se convirtió en el líder de la ciencia del tratamiento morfológico de la zoología, así como de la fisiología experimental. A sus investigaciones (1830) se debe el establecimiento de la teoría de la acción refleja.
En el siglo anterior a la obra de Müller se habían hecho muchas contribuciones a la ciencia fisiológica. Müller dio orden a estos hechos, desarrolló principios generales y mostró a los fisiólogos cómo los descubrimientos recientes en física y química podían aplicarse a su trabajo. [7]
La aparición de su obra magna , Handbuch der Physiologie des Menschen , entre 1833 y 1840 (traducida al inglés como Elements of Physiology por William Baly y publicada en Londres entre 1837 y 1843) marcó el comienzo de un nuevo período en el estudio de la fisiología. En ella, por primera vez, los resultados de la anatomía humana y comparada, así como de la química y otros departamentos de la ciencia física, y herramientas como el microscopio , se aplicaron a la investigación de problemas fisiológicos. [6]
La parte más importante de su obra fue la que se ocupaba de la acción nerviosa y del mecanismo de los sentidos. En ella enunciaba el principio, reconocido anteriormente pero no enunciado con tanta claridad, de que el tipo de sensación que se produce tras la estimulación de un nervio sensorial no depende del modo de estimulación sino de la naturaleza del órgano sensorial. [8] Así, la luz, la presión o la estimulación mecánica que actúa sobre la retina y el nervio óptico produce invariablemente impresiones luminosas. A esto lo denominó la ley de las energías específicas de los sentidos. [6]
El libro se convirtió en el principal libro de texto de fisiología durante gran parte del siglo XIX. Manifiesta los intereses de Müller en el vitalismo , la filosofía y el rigor científico. Analiza la diferencia entre materia inorgánica y orgánica. Considera en detalle varios sistemas fisiológicos de una amplia variedad de animales, pero atribuye la totalidad indivisible de un organismo a la presencia de un alma. También propone que los organismos vivos poseen una energía vital que las leyes físicas nunca pueden explicar por completo. [9]
Edward Forbes FRS en su Historia de las estrellas de mar británicas y otros animales de la clase Echinodermata (1841) en su prefacio se refiere a Muller como "uno de los más grandes fisiólogos vivos, Muller de Berlín".
En la última parte de su vida se dedicó principalmente a la anatomía comparada. Los peces y los invertebrados marinos eran sus temas favoritos. [6] Realizó 19 viajes al Báltico y al mar del Norte , al Adriático y al Mediterráneo para investigar la vida en agua salada.
Fue autor de una obra exhaustiva sobre la anatomía de los anfibios , que en su época incluía a los reptiles . Además, describió varias especies nuevas de serpientes . [10]
Müller acuñó el término desmoide , del griego desmos 'similar a un tendón', en 1838. [11] [12] El mismo año, también describió los tumores filoides , a los que llamó cistosarcoma filodes. [13]
Müller fue mentor de científicos y fisiólogos tan distinguidos como Hermann von Helmholtz , Emil du Bois-Reymond , Fritz Müller , Theodor Schwann , Friedrich Gustav Jakob Henle , Ernst Wilhelm Brücke , Carl Ludwig y Ernst Haeckel . En 1834, fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias . En 1846, la Sociedad Filosófica Americana lo eligió miembro internacional. [14]
Müller murió en Berlín en 1858. En 1899 se erigió en su memoria una estatua de bronce obra de Joseph Uphues en Coblenza.
Además de su Handbuch der Physiologie (traducido por Baly en 1843: Elementos de fisiología), sus publicaciones incluyen:
Tras la muerte de JF Meckel (1781-1833) editó el Archiv für Anatomie und Physiologie .
Atribución:
