Joseph Oscar Irwin (17 de diciembre de 1898 - 27 de julio de 1982) fue un estadístico británico que promovió el uso de métodos estadísticos en ensayos biológicos y otros campos de la medicina de laboratorio . El conocimiento de Irwin de las estadísticas matemáticas modernas lo distinguió no solo de estadísticos médicos más antiguos como Major Greenwood sino también de contemporáneos como Austin Bradford Hill . [1] [2] [3]
Irwin nació en Londres. Asistió a la City of London School , donde se especializó en clásicos y, más tarde, en matemáticas. En diciembre de 1917 ganó una beca para estudiar matemáticas en el Christ's College de Cambridge . Una enfermedad grave lo descalificó para el servicio militar, pero pasó un año calculando trayectorias antiaéreas para Karl Pearson . Cuando Irwin se graduó en Cambridge en 1921, se unió al departamento de estadística aplicada de Pearson, que había vuelto a sus actividades normales. Irwin publicó allí su primer trabajo, incluido su artículo de 1927 sobre la distribución de medias. [4]
En 1928, Irwin se trasladó a la Estación Experimental de Rothamsted y permaneció allí hasta 1931. Su antiguo jefe Pearson y su nuevo jefe Ronald Fisher eran enemigos acérrimos [ cita requerida ] pero la naturaleza conciliadora de Irwin le permitió mantener una buena relación con ambos hombres. En Rothamsted continuó trabajando en estadística matemática y se convirtió en una de las primeras personas en dominar las innovaciones de Fisher. Fisher hizo pocas concesiones a sus lectores: véase la conocida historia de George Alfred Barnard "eres un matemático, resuélvelo". [ cita requerida ]
Irwin hizo una importante contribución a la difusión de las ideas de Fisher escribiendo artículos expositivos. En su apreciación, Greenberg recuerda que los estadísticos matemáticos RC Bose y SN Roy le dijeron que al leer a Irwin habían podido entender a Fisher. Otro proyecto educativo valioso fue la serie de artículos "Avances recientes en estadística matemática" que Irwin inauguró en 1931. [ cita requerida ]
Desde 1931 hasta su jubilación en 1965, Irwin trabajó para el Consejo de Investigación Médica de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres . Además de realizar su propia investigación, fue consultor en cuestiones técnicas de estadística. Hubo un receso durante la Segunda Guerra Mundial cuando Irwin fue responsable de la enseñanza de estadística en Cambridge. Para muchos matemáticos, incluidos Dennis Lindley , Peter Armitage y Oscar Kempthorne , el curso de Irwin fue el primer paso para convertirse en estadísticos. [1]
En el MRC, Irwin escribió una serie de artículos importantes sobre bioensayos. Una importante contribución teórica fue su artículo de 1935 sobre la "prueba exacta de Fisher". Irwin había realizado el trabajo en 1933, aparentemente antes del trabajo más conocido de Fisher y Yates. Después de la guerra, Irwin se embarcó en una serie de estudios colaborativos a largo plazo, a menudo para comités oficiales. Se trataba de estudios aplicados, pero continuó trabajando en problemas más matemáticos, por ejemplo, produjo una serie de artículos sobre la distribución generalizada de Waring . [ cita requerida ]
Irwin recibió numerosos honores y sirvió como presidente de la Royal Statistical Society entre 1962 y 1964; había desempeñado un papel importante en los asuntos de la sociedad durante muchos años. [1]
Greenberg ha descrito al hombre [5]
JO Irwin era un alma bondadosa, de voz suave, que se interesaba enormemente por sus estudiantes y sus logros... Era un profesor adorable y distraído que fumaba más fósforos que tabaco en su siempre presente pipa mientras estaba profundamente absorto en pensamientos sobre otros asuntos importantes.
Según Armitage, Irwin publicó alrededor de 120 artículos. [ cita requerida ]
Hay una fotografía en
Para la correspondencia de Irwin con Fisher, véase